— Стой же ты! — Заорала я, выбиваясь из сил.
— Не смей меня догонять! — Отозвался он.
В какой-то момент я прибавила хода и почти догнала его, протягивая руку, чтобы схватиться за свитер. До меня доносился хрипловатый звук его дыхания, слышался звук хрустевших под ногами веток. Он завернул в одно мгновение, словно мы играли в догонялки. Не отреагировав сразу, я сделала последний шаг и поняла, что нога, не найдя опоры, проваливается в бесконечную пропасть. Я завизжала, падая вниз. От ужаса потемнело в глазах, руки судорожно сжались на какой-то ветке. Меня с силой тряхнуло, и я поняла, что повисла. Под ногами разверзлась бесконечная каменная пропасть, из-за темноты казавшаяся чернильно-черной. Было страшно пошевелиться, по щекам текли слезы, а паника сочилась из каждой поры кожи. Страх парализовал, пальцы медленно соскальзывали, не в силах удержать вес тела.
Неожиданно наверху мелькнула тень, потом горячая ладонь перехватила мое запястье. Знакомый бархатный голос тихо зашептал, успокаивая:
— Все нормально. Женя. Все хорошо. Главное не шевелись.
Я мелко закивала, прикусывая губу. Люк мягко и осторожно потянул меня наверх, потом схватился за вторую руку. Через несколько секунд он уже прижимал меня к себе. Меня трясло так, что зуб на зуб не попадал, выбивая чечетку. От мужчины исходило спокойствие и уверенность, согревшие меня, как солнечные лучи.
— Испугалась? — Нежно вопрошал он, убирая с моего заплаканного лица спутанные пряди волосы.
Я снова кивнула, глядя в его темные глаза. Он наклонялся ко мне мучительно долго, словно колеблясь. Бешено трепыхавшееся сердце набрало невероятные обороты, а кровь потекла по жилам со скоростью света. Мягкие губы Люка накрыли мои, тело моментально отозвалось горячей волной, а все страхи отступили.
— Ты зачем побежала за ним? — Прошептал он мне в волосы, оторвавшись.
— Так ведь он ушел бы… — Пробормотала я, понимая, что совершила очередную глупость.
— Нужно было меня позвать. — Прошептал он, отодвигаясь.
Без его объятий тут же стало ужасно холодно, и снова пробрала дрожь. Люк снял куртку, и накинул мне на плечи. Я с удовольствием вдохнула знакомый едва заметный аромат его одеколона, и потерлась щекой о воротник. Отчего сейчас очень хотелось верить, что Люк простил меня и больше не сердится.
— Не хотелось тебя будить. — Неохотно призналась я.
— Женя, я все равно не спал.
— У тебя тоже бессонница? — На всякий случай уточнила я, семеня рядом с ним.
— Тоже. — Усмехнулся невесело он.
Я неосторожно споткнулась, и Люк подхватил меня под локоть, ставя на ноги.
— Я джинсы испачкала. — Для чего-то сказала я.
— Ты чуть не довела меня до сердечного приступа, а думаешь про штаны? — Недовольно пробормотал он.
Когда мы вошли во двор, ярко освещенный фонарями, то увидели Романа, сиротливо сидевшего на ступеньках веранды. Люк заботливо обнимал меня за плечи, отчего я таяла, как мороженое. Завидев нас, парень вскочил на ноги, кажется полный раскаянья.
Люк мягко отстранился и велел:
— Иди в дом. — Я безоговорочно послушалась и сделала крюк, чтобы никаким образом не коснуться Романа. Он пугал меня. Рома смотрел с болезненной гримасой.
— Женя! — Он бессильно протянул руку, и меня непроизвольно отшатнуло.
— Нам нужно поговорить, парень. — Тихо за моей спиной раздался голос Люка.
Дверь, к счастью, не успела захлопнуться до конца, и до меня донесся звук удара и стон. Тут же я выскользнула обратно на веранду, вытаращившись. Роман валялся на земле, Люк склонился над ним, держа за грудки, его губы выговаривали почти беззвучные и, несомненно, поучительные слова.
— Тебе наплевать на нее! — Вдруг заорал Роман в лицо Люку.
Тот брезгливо оттолкнул парня и перешагнул через него. Увидев меня, он процедил:
— Ты когда-нибудь будешь слушаться? Я сказал, чтобы ты шла в дом.
Я тут же убралась в теплую темноту холла. Кажется, его хозяева даже не заметили нашего ночного исчезновения. По-прежнему внутри стояла сонная тишина, а из гостиной едва слышно доносились голоса видения, оставленного мною включенным. На цыпочках я поднялась на второй этаж, вошла в свою комнату. Из-за открытого еще днем окна здесь царила стужа. Потоптавшись на месте, я быстро выскочила в коридор, а оттуда пробралась в спальню Люка, скидывая на ходу на пол куртку и свитер, стягивая кроссовки сразу вместе с носками, и неловко налетела на спинку кровати.
Свет зажегся так резко, что я зажмурилась от неожиданности. Глупее я себя еще не чувствовала, особенно когда голова застряла в узком вороте футболки. Сопя, как паровоз, и становясь нездорового бордового цвета, я пыталась справиться с ней. Когда одежда, жалобно хрустнув нитками, все-таки поддалась, я нашла в себе силы посмотреть на Люка. Прислонившись к косяку и не думая закрывать дверь, тот скрестил руки на груди и откровенно развлекался. По крайней мере, к его красивому лицу прилипла кривая ухмылочка. Что говорить, соблазнение мое приравнивалось к вторжению слона в посудную лавочку — такое же неловкое и нелепое.
— Женя, — Люк от всей души постарался, чтобы смех в его голосе прозвучал не слишком явно, — мне еще никто никогда так откровенно не предлагал себя. Ты ведь не ошиблась спальнями?
Теперь запылали не только щеки и уши, но, кажется, даже за ушами и шея. Я сглотнула, прикусив губу, и стала мять в руках футболку, ища ходы к отступлению.
— Ты же не решила, что я передумал? — Мурлыкал он довольный, как мартовский кот.
Черт, черт, черт! Именно так я и решила!!! Хватит насмехаться!!!
Я смущенно покачала головой и сделала мелкий нервный шажок вбок, готовая признать свое поражение и смыться, как воришка, с места преступления.
— Даже не думай. — Отсоветовал он, в одно мгновение становясь невероятно серьезным, и захлопнул дверь, как мышеловку. — Просто так сбежать у тебя все равно не получится…
Он снова лежал в холодной кровати, прижимая к подбородку край одеяла. Челюсть после удара ныла, внутри разрастался страх. Роману плохо помнилось, что именно произошло в ночном лесу. В голове осталось лишь воспоминание о запахе проклятого третьего мира, начисто лишавшего рассудка. Он, кажется, очнулся только во дворе, когда увидел испуганную Женю и хмурого Люка, обнимавшего ее за плечи. То, с каким затравленным выражением в неестественно зеленых глазах девушка смотрела на Романа, заставляло внутренности перевернуться мертвой петлей.
За окном забрезжили серые предрассветные сумерки, когда оставалось непонятным, какой будет погода днем. Лес за забором затопил туман и почти стучался в окно второго этажа.
