При этом он с трудом сдерживал смех, отчего его лицо перекашивалось то на левую, то на правую сторону.
Стараясь оттянуть тот момент, когда придется уже самому подключаться к своему проекту, я медленно обошел избушку. Работу плотники сделали огромную. Я молчу про поднятие немаленького строения обычными вагами из толстых бревен, тут гораздо труднее пришлось с изготовлением осей и их закреплении под нижние венцы.
– Так, – утерев испарину от ожидания Большого провала, – отходим подальше…на всякий случай.
– Это опасно? – насторожилась Марьюшка, хватая Топтыгина за холку и оттаскивая подальше.
– Ни капельки, – заверил я ее, честно улыбаясь ей в глаза. – Это так…на всякий случай.
'Угу, – говорили подозрительные глаза косолапого, – так я и поверил'.
Сделав вид, что меня мало интересует мнение всяких проходимцев, что сначала воруют чужую еду, а потом втираются в доверие и становятся на полное довольствие в отряд, я достал узелок с землей. Той самой землею, что мне дала Баба-Яга. Я инстинктивно задержал дыхание, когда высыпал сухую и черноватую землицу на ладонь. Припомнив смутные рекомендации бабки, я постарался ощутить силу в себе и земле и медленно стал сыпать последнюю на порог. Когда ладонь опустела, я коснулся бревенчатой стены избушки.
– Ну, – поторопила меня нервничающая Марьюшка, – что там?
– Пока ничего, – выдохнул я, с тоскою констатируя, что эксперимент не удался.
Вокруг, на некотором отдалении, дома собралось множество народа. Слух о том, что свалившиеся с неба чужаки разбрасываются серебром попусту, при этом требуя сделать безумную работу, разошелся со скоростью лесного пожара. При виде окружающих, что характерными движениями пальцев возле висков объясняют свое мнение обо мне соседям, я едва не заплакал от обиды.
– Кощей, – незаметно подошла ко мне девушка и взяла меня аккуратно за руку, – не убивайся ты так, и у меня не всякие чародейские опыты получались. А ты и вовсе лишился своей силы, так что…
Дальше Марьюшка не стала договаривать, но мне и так все было понятно.
'Факир был пьян и фокус не дался, – тоскливо подумал я. – Уж лучше, в самом деле, я был пьян, тогда все можно было списать на неадекватное состояние'.
И тут из печной трубы вырвался густой клуб дыма, потом другой и вся конструкция разом дернулась вперед, прокатившись пару метров. Открытые ставни и входная дверь с громким треском закрылись.
– Получилось, – сначала шепотом, а затем во весь голос закричал я, – Получилось!
От избытка чувств я подхватил за талию свою спутницу и поднял вверх, не обращая внимания на ее возмущенный, с ноткой восторженности, писк. Только через пару минут я поставил ее на землю, но тут же наградил ее поцелуем. Если что, если будут возмущения, то спишу на свое возбужденное состояние. Но ничего подобного не случилось. Девушка не стала меня отталкивать и награждать пощечинами. Пользуясь невысказанным разрешением, я постарался продлить этот миг, не отпуская Марьюшку из рук. Разрушил все богатырь, который осторожно подошел поближе и задал вопрос, прокричав почти в самое ухо:
– Кощей, а это что было?
С сожалением отпустив Марьюшку, которая тут же вспыхнула от смущения, я повернулся сначала к Илье, а потом к избушке.
– Что, что, – сердито буркнул я, – сейчас увидишь… Избушка, избушка, повернись ко мне передом, а… просто повернись ко мне передом.
Выплюнув очередной клуб дыма, словно какой-то деревенский трактор, избушка развернулась в мою сторону и приглашающе открыла дверь. В этот момент я ощутил необыкновенный, просто какой-то детский восторг от совершенного чуда. В комнату я заскочил метеором, перепрыгнув через порог. Попутно отметил, что крошечная горка земли, что я высыпал под дверь, исчезла без следа. Видимо, попросту впиталась в дерево.
– Давайте сюда, – приглашающе махнул я рукою товарищам, – это безопасно. Почти что избушка Яги, только без курьих ножек.
Угу, нечто вроде печи Емели из старых сказок. Именно она, печка, значит, и натолкнула меня на идею этой самоходки. И без всякого 'щучьего веления – моего хотения' обошлось.
Следом за мною с небольшой опаской в приподнявшуюся избушку забралась Марьюшка, потом присоединился богатырь. А вот с Топтыгиным пришлось намучиться. Этот поедатель меда и малины стал уже серьезно раздражать своими закидонамии. Может, на коврик пустить или стену повесить? Мечты, мечты…Марьюшка мне никогда не простит такого.
Косолапый ни в какую не соглашался возвращаться на приглянувшееся место возле печки. Пришлось выбираться на улицу и тащить его за задние лапы. Сам медведь в это время ревел во все луженое горло и цеплялся передними лапами за землю, оставляя за собою глубокие борозды и потешая народ. Собравшиеся уже успели отойти от шока при виде ожившей (фигурально говоря) избушки и во всю веселились, показывая на меня и Топтыгина пальцами.
Дотащить я его дотащил, но дальше работа застопорилась. Бурый прохиндей распялился в небольшом дверном проходе в позе звезды, стойко игнорируя мои попытки затолкать его вовнутрь. Только ревел дуриком на одной ноте.
Даже с помощью Ильи не получалось 'пригласить' медведя, хоть тот и тянул косолапого паникера за загривок, когда я пихал его в пузо плечом. Увещевания девушки также пропали втуне. Помогла избушка, которая захлопнула дверь. Чтобы не прищемили лапы, Топтыгину пришлось отпустить косяк. В этот момент я в очередной раз толкнул его плечом, а богатырь потянул за шкирку. Вот таким комом мы и влетели в комнату. Мало того мне еще и дверью прилетело по спине, когда та закрылась.
Наше падение ознаменовалось грохотом лавки и стуком черепков, в которые превратились горшки и миски. Туда же вплелся рев Топтыгина и возмущенные крики девушки, которая пыталась навести порядок.
– Уф, – выдохнул я, когда все немного пришло в норму, – весело было, вот народ развлекся. Хоть деньги за зрелище бери.
– Да, – тоскливо посмотрел на царящий разгром богатырь и снял с головы чугунок, который единственный из всей посуды был из металла и потому уцелел, – деньги нам пригодились бы.
– Деньги – зло, – наставительно произнес я, решив умолчать о второй половине поговорки. Оттолкнув от себя недовольного медведя, который всем своим видом выказывал мнение об идеи создать самоходную избушку, я поднялся с пола и направился на выход.
– Ты куда? – поинтересовалась, с любопытством посмотрев на меня, Марьюшка.
– Коменданта найду, – развернулся я к ней лицом при ответе, чтобы не казаться невежливым. – Надо сообщить, что моя задумка получилась, и пусть он готовит ворота к вылазке.
