«Возможно ли такое вообще»? — задумался Илья. Поднялся, не отрывая вдумчивого взгляда от друга, шагнул к книжной полке, где, в числе прочего, стола копия одного из трактатов о Видящих, скопированного для Ильи в библиотеке замка Даро.
— Ты меня срисовать, что ли, решил? — усмехнулся Санджиф.
— А?.. Что?
— Чего взглядом-то прилип?
— А, извини… Задумался.
— О чём?
— Да, понимаешь, пытался отыскать Ингена, где он там и чем занимается, и как-то глухо…
— Зачем тебе это? — встревожился сын лорда.
— Хочу попробовать узнать, на что он нацелился. Из первоисточника, так сказать…
— Слушай, это может быть опасно?
— Чем? — Юноша-аурис обернулся от книжной полки. — Ага, значит, поиск можно ощутить? И от него защититься?
— Подожди, ты пытаешься определить местонахождение лорда? Или что?
— Послушать его мысли или какой-нибудь разговор.
— А это возможно?
— У меня получалось.
— И что же ты услышал?
— Его разговор с этой, графиней Свеллет… Как её там по титулу… Да плевать. Короче, насчет Андисты. Уже после того, как мы её выручили и начался процесс.
— А о чем был разговор?
— Я уже точно не помню. Но кажется, и меня касался. Думаю, я поэтому его и смог воспринять.
— Ну ты даёшь! Что значит — не помню? Такие вещи, если не уверен в силе своей памяти, надо тогда записывать сразу после видения! Что именно о тебе говорилось?
— Я попробую это вспомнить. — Илья наморщил лоб. — Но сейчас-то я не могу его почувствовать и увидеть какой-нибудь его разговор — вот что меня волнует…
— Так, может, дело просто в том, что он говорит не о тебе, а о каких-нибудь других делах! Мало ли, о чём он может говорить…
— Но я даже не чувствую направления.
— Ты тогда работал с какой-то вещью искомой девушки, я правильно запомнил? — деловито осведомился Санджиф. — У тебя же нет сейчас на руках никакой вещи господина Ингена.
— Я ведь с ним общался, кое-что в восприятии могло остаться… Так ты не знаешь, можно ли защититься от Видящего?
— Понятия не имею. — Сын лорда не удержался, неаристократически зевнул. — Может, просто попробуешь с утра? От такого количества заданий, как на нас навалили, голова идет кругом. Ты просто устал.
— Может, и так, — проворчал Илья, укладываясь в постель.
Он долго ворочался, но не мог заснуть, хотя и понимал, что надо всё-таки сделать над собой усилие, потому что завтра занятия и быть сонной мухой на уроках магии — не дело. Так и до настоящих неприятностей недалеко. Однако поделать с собой ничего не мог. В голову лезла уйма мыслей, причём всё на одну и ту же тему, и избавиться от них никак не удавалось.
Наконец он сдался, встал и, подойдя к окну, распахнул его, высунулся наружу. Начинались холода, и прорвавшийся в комнату воздух обжигал кожу, словно лёд, хотя до настоящих морозов было ещё далеко. Обхватив себя руками, Илья стиснул плечи и покосился на друга — тот мерно сопел во сне, и его, судя по всему, мало беспокоила прохлада. Высоко над горизонтом висела луна, такая же круглая и бледная, как в Дневном мире. Казалось, она подернулась инеем — так она была холодна.
Решившись, юноша захлопнул окно, быстро оделся и, шагая потихоньку, следя, чтоб не попасться на глаза коменданту, который, казалось, вообще никогда не спал, выскочил из общежития. До башни он добрался бегом и, окунувшись в тепло и тишину обиталища летающих, бегающих и плавающих питомцев, совершенно успокоился. Уж куда комендант точно не явится, так это сюда — он боялся виверн.
Тема дремал, свернувшись в своём деннике, но проснулся, когда хозяин коснулся его, и потянулся к поилке. Илья подождал, пока тот напьется, после чего подволок к нему седло и узду. Виверн охотно дал на себя навьючить всё это, после чего подставил спину и деловито зашуршал лапами по направлению к арке. Юноша едва успел пристегнуться и перехватить стек поудобнее, хотя пользоваться им он так и не научился и даже не знал, когда эта штуковина может ему понадобиться.
И снова ветер ударил в лицо; на этот раз он был холоднее, запустил ледяные волосы под свитер, даже сквозь куртку, словно той и вовсе не было. Луна висела впереди, как мишень, как немеркнущий, бдительный глаз ночи. Терминатор плыл по воздуху, хозяин почти не управлял им, наслаждаясь уже тем, что летит на виверне, не контролируемый никем, вполне свободный справляться со своим питомцем как угодно или же не справиться вовсе — помочь тут было некому. Мысль, что он решился на это, едва только освоив полет, утешила Илью. В самом деле — о какой трусости можно говорить в такой ситуации?
Он тянул за поводья, и Тема повиновался, хотя иной раз неуверенно. Двигался он рвано, неуклюже, но юноша едва ли воспринимал это и, конечно, не мог видеть себя и виверну со стороны. Ему казалось, что всё просто идеально.
А потом он вспомнил, о чём шел разговор между лордом Ингеном и его двоюродной сестрой — сперва он слышал его нечётко, потом, напрягшись, почти до слова. С трудом Илья повернул виверна к сторону школы и попытался припомнить, как же положено направлять их к земле. Технику подъёма он освоил неплохо, а вот спуск… Смутно всплыло в памяти, что в прошлый раз Темка следовал за Аддиг и так снижался, сейчас Аддиг рядом не было. Паника длилась недолго — юноша взял себя в руки, заставил питомца заложить круг и попробовал потянуть вожжи. Несколько вариантов оказались неверными, но потом он всё-таки нащупал что-то действующее и, заставив виверна повернуть ещё раз, направил его к земле.
Глупо было рассчитывать, что он сможет попасть точно в арку башни, но хотя бы просто рядом с ней приземлиться, и не слишком жёстко. Илья чувствовал себя пилотом, которого в лётной школе по какой-то фантастической причине позабыли научить сажать самолет. Теперь, когда ты в воздухе, уже поздно навёрстывать упущенное ранее — надо либо вспоминать, либо угадывать. Либо рассчитывать на здравый смысл волшебного животного, которое тоже хочет жить.
Уже подлетая к школе, юноша заметил какую-то суматоху у башни, но отвлекаться было некогда, и он крепче сжал поводья, надеясь, что всё обойдётся. Словно чувствуя растерянность ездока, виверн сам приземлился на лужайку у башни, более или менее подходящую для себя по размерам, и нервно свернул полукольцом хвост.
От входа башни к ним обоим уже бежал Санджиф, за ним — заспанный и злой, будто оса, башенный смотритель.
— Ты что — с ума сошёл? — выкрикнул сын лорда. — Ты же мог разбиться! Вполне реально, у тебя практическая подготовка пока ни к чёрту! — и решительно схватил Тему под уздцы. Тот попытался было вывернуться, но потом смирился в крепкой хватке и поник, будто в чём-то виноватый.
