– М-м-м? – спросила я, не открывая глаз, и прогнула спинку.
– Я соскучился… Я стосковался по тебе, моя девочка.
– Вольф, не оставляй меня, пожалуйста, одну… никогда. Без тебя я делаю страшные вещи.
Я обвила его шею руками, открыла глаза и встретилась с лукавым, насмешливым взглядом Горация.
– Да, моя королева!
Я резко оттолкнула от себя наглеца, а сама, от толчка, погрузилась с головой под воду, изрядно хлебнув пены. Смешно, конечно, утонуть в ванной, после того, как только что избежала стольких неприятностей и даже смерти. Но именно это сейчас со мной и происходило. Я барахталась и всё никак не могла вынырнуть на поверхность, словно меня кто-то топил. Вода заливала нос, рот, уши, заполняла лёгкие. В глазах стояла кровавая пена. Мне стало казаться, что я тону в крови. Даже солёный вкус во рту появился.
Вдруг кто-то выдернул меня из этого кошмара буквально за волосы. Наконец я могла вздохнуть, но собственное горло устроило мне следующее испытание, сжавшись до такой степени, что даже воздух не мог протолкнуться в лёгкие.
– Дыши!!! – рявкнул на меня голос Вольфа. Но он ли это был, я не знала. Только что уже обозналась, и теперь боялась верить собственным ушам. – Дыши, Петра!
– Дышу… не кричи, – с трудом протолкнула первую порцию живительного воздуха и закашлялась. – Дышу…
Сквозь пелену, застилавшую глаза, разглядела, склонившегося ко мне мужа. Значит, всё-таки он…
– Петра, посмотри на меня… Хорошо…
– А где он? – продышавшись, обвела ванную глазами.
– Не знаю, кого ты имеешь в виду, но кроме нас здесь никого нет, и не было, – в голосе Вольфа звучала тревога.
– Да?… – попыталась дать оценку случившемуся со мной… утоплению, но умного в голову ничего не лезло. – А ты здесь давно?
– Петь, мы с тобой вошли в ванную вместе, – муж всё так же озабоченно смотрел на меня. – Ты разделась и легла в воду. Я лишь отвернулся, вынимая полотенце из шкафчика, поворачиваюсь, а ты барахтаешься в воде так, как обычно тонут…
– Хлор! Это я что, заснула, что ли?… – уставилась на него удивлённо. – Присниться же такое!
– И что тебе приснилось? – подозрительно вопросил Вольф. – Или, кто?
Я виновато шмыгнула носом и призналась.
– Гораций… Но сначала мне приснился твой голос. Ты говорил, что соскучился.
– Это тебе не приснилось. Я тебе это говорил на самом деле. А ты просила не оставлять тебя одну. Петь, а он что, имеет на тебя какие-то виды? – осторожно поинтересовался муж.
– Нет… Всё, что он себе позволяет, это называть меня 'моя королева'. Не понимаю, как могло ТАКОЕ присниться?…
– Ты просто устала… – Вольф поцеловал меня. – А он был с тобой все эти дни, и последствия пси-удара сказываются… Я горжусь тобой, моя метательница булыжников. Ну что, ванну принимать будешь или нет? Я тебе спинку потру.
– Только спинку? – похлопала я глазками.
– Всё, что захочешь, – пощекотал он мне ухо своим дыханием.
– Заманчивое предложение…
Поплескаться в ванной хотелось подольше, но отпущенный нам час стремительно подходил к концу. На то, что бы одеться, времени много не требовалось. Особо наряжаться, что бы великосветской дамой выйти к столу, я не собиралась. Но вот высушить волосы… Не идти же на королевский обед с мокрой головой, в самом деле! И фен куда-то запропастился. Я решила позаимствовать его у Хлои, и, не задумываясь, переместилась в её ванную комнату. Взяла фен и собиралась сообщить хозяйке, что одолжилась у неё на время, но голоса, доносившиеся из гостиной принцессы, остановили меня. Хлоя вела беседу с… Вилдой. Почему подруга привела эту женщину в свои покои, я не понимала. Не думаю, что во дворце не нашлось свободных гостевых комнат. Но обрывок фразы, сказанной Хлоей, меня очень сильно удивил.
– … и надо быть слепой, чтобы не видеть, как он к Вам относится!
– Он меня презирает, – возразила Вилда, но как-то вяло.
– Он это Вам сам сказал? – настаивала Хлоя.
– Нет… но… Как Вы не понимаете, Ваше Высочество, что я его тогда предала! Отказалась от своего счастья, и он, все эти десять лет…
Я не стала слушать душевные излияния Вилды и комментарии к ним Хлои. Безусловно, фразы, выдернутые из контекста, иногда могут сыграть злую шутку с тем, кто нечаянно их услышал. Вот я и не хотела делать какие либо выводы из части их разговора. Во-первых, у меня времени было в обрез. Во-вторых, я верила, что подруга не может плести интриги за моей спиной. В-третьих – Вольф мой! МОЙ!
Я вернулась к себе, стараясь не выдавать своих душевных терзаний, касающихся присутствия в нашем, таком близком окружении, госпожи Фармазотти. В конце концов, ревность – ниже моего достоинства! И Вольф не должен об этом даже догадываться… Но, как же мне больно!
Высушив волосы и уложив их заклинанием Хлои, отправилась в гардероб. Кое-что из моей одежды осталось тут со времён отбора. С удивлением обнаружила косуху и розовую юбку – пачку. Представила реакцию высокого общества, приглашённого на обед, если я явлюсь в этом наряде и злорадно похихикала. Точно решат, что Лотар всё-таки повредил мне мозги. А братец Жорик скажет, что навредить маркиз мне не мог, так как такие мозги у меня от рождения… А Вилда будет удовлетворённо улыбаться, демонстрируя безупречные манеры.
Нет уж, такого удовольствия я ей не доставлю! Пусть я буду выглядеть усталой, с тёмными кругами под глазами, но я буду элегантной.
Изумрудное платье, в котором я выступала, демонстрируя свои таланты, тоже оказалось в гардеробе. Я надела его, критически осмотрела свою фигуру в зеркале, и нашептала капельку любимого парфюма.
В комнату вошёл Вольф и замер на пороге гардероба, оценивающе глядя на меня.
– Петь, мне так нравится это платье, – глаза с золотыми звёздочками обволакивали меня любовью и счастьем, – почти также, как серебристое, с открытой спиной.
– Шалунишка… – стрельнула на него обещающим взглядом. – Сударь, Вы не окажете мне честь, сопроводив на королевский обед?
– Я сам собирался предложить Вам это, леди. Прошу! – он подставил мне локоть и чуть склонил голову влево.
Боги, как я его обожаю!
В малой королевской столовой собрались практически все приглашённые господа и дамы. Гости выглядели просто и изящно. Все, кроме Селены. Она, разумеется, тоже выглядела замечательно. Её бирюзовое платье подчёркивало цвет глаз, но… это снова был морок! А под ним угадывался простой брючный костюм.
Вольф заметил моё пристальное внимание к наряду Ленки и прошептал.
– Она не заморачивается по поводу своих платьев… Только не бери с неё пример!
– Почему? Такая экономия средств… и времени.
