33.
Энцо Асон
– Я был там Ромеро, и могу поручиться, что это провокация, – Энцо раздраженно взглянул на ректора, который ловил свои успокоительные магические шары и радостно их лопал.
На этот раз он выбрал стихию воды и брызги от разорвавшихся шариков плавали по комнате.
– Но Киррин очень плохо зарекомендовал себя с самого начала, – пробурчал Ромеро. – Вспомни его увлечение болотником, потом тайное посещение монастыря в Сумраке, перемещение в иной мир и проведение там запрещенного ритуала. Что я должен думать, Энцо? Уверен, глупый дракон снова мутит воду.
– Болотник носили в жаровнях. Я тоже почувствовал его вонь, – Энцо поудобнее устроился в жестком, обитом кожей кресле для гостей. – Даже чуть не обратился, но меня спасла Ориука.
Ромеро заинтересованно уставился на приятеля и раздавил длинными пальцами очередной водяной шарик. Прямо как ребенок, право слово. Энцо щелчком отогнал брызги, вознамерившиеся размазаться по его лицу.
– Ты все еще не хочешь сообщить о пробуждении Дракона императрице, Энцо? – как бы невзначай поинтересовался ректор.
– Я предпочел бы сохранить этот факт в тайне. До поры, до времени. Слишком много вопросов возникнет... неудобных вопросов. И не только у императрицы.
– Не верю я, что Киррин надолго сохранит твою тайну. Как только его собственные делишки всплывут, он сразу побежит докладывать. Так что зря ты покрываешь гаденыша. Убежден, его прислали сюда шпионить. Императрице не нравится слишком независимое положение, которое получила академия Сумрака за последние несколько веков. И еще некоторым личностям, о которых ты наверняка наслышан.
– Вообще-то я хотел поговорить о другом. Но согласен, что необходимо присмотреть за Киррином и не стоит снимать с него обвинения полностью, – сказал Энцо и, в нетерпении поднявшись на ноги, прошел к окну.
Ромеро развернулся к нему вместе со своим громоздким стулом, который он обычно весьма ловко ворочал с помощью магии.
– Что-то зреет в самой академии, Ромеро. Болотник украли с факультета зельеварения, и теперь ведьмы вынуждены предпринять экспедицию на летающий остров, чтобы пополнить запасы, – вышеупомянутый остров как раз проплыл вдалеке, теряясь в дымке. – И мне интересно, болотник украли, чтобы спровоцировать драконов или, чтобы попасть на остров в составе травников и зельеваров? Всем известно, что острова таят множество редких и ценных ингредиентов.
– А мне интересно, замешан ли в этой пакости Киррин? – усмехнулся Ромеро. – Чует мой хвост, что он вляпался по самые уши.
Энцо тяжело вздохнул. Его хвост чуял, что тут происходит нечто другое. Хотя...
– Возможно, замешан, а, возможно, его используют. Сам он клянется, что...
– Чист как новорожденный драконенок, Я знаю, – ректор рассмеялся.
Энцо посмотрел ему в глаза и серьезно продолжил:
– Также кто-то выкрал зеркало из кельи Красного монаха.
– Я слышал его призрак нашли? Не допросили?
– Его пыталась разговорить Саломея, но потом подключился Люк Сенор. Монах отказался нарушать обет молчания. И общаться знаками тоже не захотел, и вообще пропал.
– Спрятался? Всегда был вредным старикашкой. Лишь бы кому-нибудь насолить.
– Или же его развоплотили. Не знаю, что там делают с духами, чтобы избавиться, – Энцо прислонился к подоконнику и скрестил руки на груди.
– И твои предположения, Энцо? – спросил Ромеро.
– Кто-то готовит некий ритуал. Зеркало и экспедиция на летающий остров кажутся мне связанными.
– Кир и готовит, – ректор оживился. – Он уже провел один ритуал. Я вот думаю, его императрица прислала или Валентайн спутался с коалицией Даррена?
Энцо недоуменно приподнял бровь.
– Заветная мечта герцога Даренна закрыть нашу академию и основать новую в столице. Вполне в его духе было бы устроить у нас небольшой и грязный скандал, доказать, что мы опасны. Нам необходимо побыстрее найти арбалет и повысить степень монаршего благоволения, Энцо. Императрица доверила Ассула нам и ждет результатов.
– Боюсь, что генерал крепкий орешек, – Энцо пригладил пальцами подбородок.
Ему вспомнилось предположение Саши о том, что опальный генерал покрывает демоницу из любви к ней. А что если она права? Эту версию необходимо проработать. Его человек следит за Ассулом, но если подослать к нему девицу? Такую, облегченного поведения.
«Ну и сволочь ты, Энцо», – лениво шепнула ипостась.
В последнее время Дракон стал чересчур активен и это не нравилось Энцо. Но зверь слишком долго спал и за тысячелетия их связь нарушилась, гармония пропала... В общем, отношения складывались сложно.
Воздух заколебался, сгустился, и в кабинет прямо из пустоты шагнул Венир Ассул. С кончиков его пальцев срывалась тьма, и он отряхнул ее небрежным движением.
Энцо со свистом выдохнул. Наверняка подлец подслушивал. И вообще, какого демона... как?! Он же помечен. И почему его человек не сообщил, что Ассул безпрепятственно шатается через Сумрак?
Не зная, что сказать, они с ректором застыли в суровом недоумении, осмысливая чудесное явление. Ассул широко улыбнулся. Вежливо, как улыбаются щеголи в каком-нибудь светском салоне.
– Что-то случилось, господа? – спросил он. – Почему такие растерянные?
Энцо провел ладонью по лицу. Так он и знал, что с островитянином будут проблемы.
– Где ваша печать, Ассул? – холодно поинтересовался Ромеро вставая.
– Я ее снял, естественно. И теперь могу свободно перемещаться, – пожал плечами Ассул. – Вы же не думали, что превратите меня в комнатную собачку? Или думали? – генерал озабоченно свел брови, демонстрируя искреннее удивление наивности глупых ящериц.
– Отравленная тьма не вредит вам? – ректор встал возле Энцо. Оба дракона держали наготове по дюжине заклинаний, очень неприятных, готовые отразить нападение непредсказуемого дикаря.
– Вокруг Чабира и правда просто непередаваемый дух, – слова легко срывались с губ Ассула, движения оставались расслабленными, но это впечатление было обманчивым. Энцо понимал, что опальный генерал собран и готов к прыжку.
