— А где здесь стойка под номером тридцать два? — спросила я у книги, вспомнив совет Мастера Като.
— Стойки не нумерованы, девушка, только разделы, — последовал ответ.
— Жаль, — опечалилась я.
— Что это за стойка? — тут же среагировал Ноа, и мне пришлось ему объяснить, что Мастер Като когда-то посещал это место.
Весь день мы провели в библиотеке, изучая рукописи. У Сальваторе дело продвигалось быстрее, поскольку он не общался с духами и не просматривал содержимое книг в отличие от меня. Поняв, что от меня толку мало и перестав обращать на это внимание, он рылся на полках, отметая одну книгу за другой, и после каждой неудачной попытки тихо ругался себе под нос. Я же слушала рассказы духов, расхваливающих свои книги, а тех из них, которые не обладали духом, просматривала лично, ощущая себя ни больше ни меньше — в другом мире. Честно говоря, я откровенно халтурила, и в глубине души надеялась, что мы и через неделю не найдем здесь ничего из того, что ищем. Уж очень была рада исполнению своего желания.
К сожалению, про руны я не разыскала практически ничего, а те книги которые утверждали, что в них написано именно то что нам нужно, мягко говоря, лукавили.
Это место приводило меня в дикий восторг, и я не редко смеялась над духами, которые вступали в спор, выясняя какая из их книг интереснее.
Вечером, не успев осмотреть и половины, Сальваторе сдался и объявил, что нам пора домой. Я тепло попрощалась с духами книг (которым надеюсь, успела понравиться) и пообещала, что завтра мы обязательно вернемся. По крайней мере, Ноа сообщил, что мы не остановимся в поисках, пусть даже придется перелопатить всю библиотеку с ног до головы. Эта перспектива меня не расстроила, скорее наоборот, поэтому домой я собиралась в приподнятом настроении.
Обратно мы возвращались в полной тишине, громко урча животами, так как у нас с утра не было в рту и маковой росинки. Мне и так было неловко от присутствия Сальваторе, а тут еще этот желудок! Хорошо хоть в экипаже темно и не видно, как я краснею.
С порога, мы, гонимые голодом, пошли прямиком в столовую, мечтая о том, что я вчера настряпала перед тем как… как случилось… поцелуй случился.
Пока я гремела кастрюлями, на столе с шипением появился Пятый, попытавшийся нас напугать, но ни я, ни Сальваторе не обратили на него внимания, поскольку были заняты своими делами: я разогревала еду, Ноа читал газету.
— Нет, ну хоть как-то среагировать было можно? — возмущенно проговорил Пятый, усевшись на столешницу. — Я скоро начну испытывать комплексы. Демон я, в конце концов, или где?!
— Супчик будешь? — проигнорировала я его реплику, и почесала холку.
— Буду, — угрюмо отозвался он.
Пока мы с Сальваторе ужинали, то между собой не разговаривали и друг на друга смотрели лишь вскользь. Нейтральной территорией был Пятый, с которым и происходил основной диалог. Я в мельчайших подробностях описала демоненку наше посещение библиотеки, и расписывала это все до тех пор, пока Сальваторе не ушел, вежливо поблагодарив меня за ужин.
— У вас бойкот? — тут же спросил Пятый, когда за Ноа закрылась дверь.
— Да нет вроде, — отозвалась я, складывая тарелки в раковину, — просто у нас не было причин разговаривать.
— А на что у вас были причины? — хитренько поинтересовался он.
— Отвянь, — хмыкнула я. — Ни на что не было.
— Эх, Райка, пора уже посмотреть правде в глаза — он втюрился в тебя.
— Ну, конечно, — фыркнула я.
— Нет, ну правда! — не отставал Пятый. — А чего он тогда полез целоваться? Чего этого долговязого выгнал из дома? Я скажу тебе — он ревновал! Приворотных рун ведь не было! Вывод какой? Правильно — втюрился.
— Пятый перестань сотрясать воздух, — устало отозвалась, — и так паршиво. Ты сегодня остаешься ночевать?
— Неа, Мийка приболела, буду дежурить.
— Приболела? Серьезно? Мастер давал её микстуру? Тепло её одели?
— Да успокойся ты! — прервал меня никс. — Сами справимся, чай не маленькие.
— Пойдем, руны для неё нарисую на носовом платке.
— Себе бы лучше чего-нибудь нарисовала, — гоготнул Пятый, и мы вышли из столовой.
* * *
Ночью я проснулась от того, что у меня отекла нога. Открыв глаза, увидела, что около моей кровати на стуле спал Сальваторе. Наверное, я опять кричала во сне. Странно, что он пришел, мы вроде больше не дружим.
Я смотрела на его неудобную позу. Он вытянул ноги, скрестил руки на груди, наклонил голову и тихонько посапывал. Я глубоко вздохнула и, протянув руку, осторожно погладила его по коленке. Он так много работает, столько много думает, а тут еще и я со своими снами.
Вглядываясь в образ любимого, я сладко уснула.
* * *
— Мистер Ноа, а можно я тут поброжу немного? — наконец-то осмелилась попросить я, спустя четыре часа безрезультатных поисков информации про неведомые нам знаки.
Сальваторе поднял голову, так как я была уровнем выше, чем он. Его волосы растрепались и торчали во все стороны, да и вид у констебля был уставший и осунувшийся. Он по обыкновению задумался и спустя пару минут выдал ответ:
— Ну, поброди, только не нарушай правила.
Рассыпавшись в благодарностях, я буквально слетела с лестницы и понеслась вдоль стеллажей. А направлялась я в конкретную секцию.
Я долго думала в то утро, и пришла к выводу, что, скорее всего, мы ничего не найдем в разделе где сейчас находимся, а вот совет Мастера Като никак не хотел выходить из головы. Но так как стойки не пронумерованы, то информация об их прошлой нумерации должна быть где-то зафиксирована. Ну и логично предположить, что это можно узнать в разделе 'История создания Магической библиотеки'. Туда я и направлялась.
Немного поблуждав, наконец вышла на нужное место. Откашлявшись, проговорила:
— Здравствуйте.
— Здрасьте… — послышалось отовсюду.
— Извините, что я вас тревожу, — подхалимски начала я, — но вы всё же были правы, сказав, что нужно начинать с азов.
— Человек, а понимает! — поучительно проговорила одна из книг.
— Дело в том, что Мастер Като говорил мне что…
— Кто, кто? — послышалось со второго яруса стеллажа.
— Эм… Матер Като, — удивленно повторила я.
— Помню, помню этого молодого прохиндея!
Я поспешила подняться туда, где слышался голос духа. Поравнявшись с книгой, аккуратно взяла её в руки.
— Вы помните Мастера Като?
— Мы все его помним, — отозвался дух рядом, — не такие уж мы и старые, как кажется на первый взгляд. Вот если вы почтете эту книгу, то поймете что, она была издана во времена…
— Извините, что перебиваю, но хотелось бы вернуться к Мастеру Като…
