Он был единственным из всей команды, кого не просто посадили в камеру, его еще и приковали стальными кандалами к каменной стене, оставив практически в висячем состоянии, лишая возможности сменить ипостась — если бы он только попробовал это сделать, и его бы тут же удушил собственный ошейник. И, пожалуй, только оборотень вел себя спокойней всех, он не мельтешил по камере, как это делал некромант или дриада, и виной тому были вовсе не стальные цепи, а слепая вера в то, что она придет, она поможет. К слову, Дрика тоже не металась по своей камере подобно Мэту. Она сидела в самом дальнем углу и тихо плакала. Настолько тихо, что даже оборотень с трудом различал едва слышимые всхлипы.
Ему хотелось ее пожалеть и поддержать так же сильно, как и успокоить некроманта, который чуть ли не грыз свои решетки, тщетно пытаясь придумать, как освободиться.
Тара материализовалась прямо посреди помещения. Она настораживала оборотня, потому что ничем не пахла, практически не издавала сторонних звуков, а приглядевшись, он заметил, что демонесса просвечивает словно призрак.
− Я не могу тут долго находится. — Быстро говорила она. — Поэтому слушайте меня внимательно и старайтесь не пропустить ни слова…
− Тара! − Некромант бросился на свои решетки, словно надеялся пролезть между прутьями.
− Не кричи. − Она поморщилась. − Нам сейчас не нужно лишнее внимание…
В руках демонессы блеснула связка ключей, и она, подойдя к клетке некроманта, бросила всю связку к его ногам.
− Нам нужно спешить, пока они не убили Дана… − Дриада вплотную к решеткам. − Что с ним теперь сделают?
− Его хотели принести в жертву, как и вас, в общем, но он вовремя избавился от кольца? Кстати, вы знаете, как он это сделал?
− Он… − Начал было Мэт, освобождая оборотня, но демонесса остановила его:
− Не говори мне. Достаточно того, что ты это знаешь, и сможешь его потом найти.
− А зачем оно теперь нужно? − Полюбопытствовал Миньшек, потирая затекшие запястья.
− Без него Родомина как без рук. − Тара горько усмехнулась. −Если бы перстень был у нее, я не смогла бы найти лазейку в ее приказе и помочь вам. А теперь спешите — Силедаену нужна ваша помощь, я с вами не пойду, мне нужно возвращаться, пока никто не заметил что мое тело лишилось сознания. Используйте любые методы, и помните, что я говорила вам о магии, Дрика, Мэт, лучше вообще с себя браслеты не снимайте, даже если выдастся такая возможность… И вот еще что… проберитесь в часовню. Там под алтарем должна быть ниша, а в ней очень сильный артефакт. Воспользуйтесь им, чтобы убить демона. Когда возьмете его в руки, сами поймете как…
Некромант отметил, что демонесса ощутимо волнуется, да что там волнуется — на грани паники. Она тараторила этот инструктаж с огромной скоростью, постоянно сбиваясь и перескакивая с одной мысли на другую.
Тара окинула всех последним взглядом и не прощаясь растворилась в воздухе.
Мэт, тяжело вздохнув, подошел к каменной стене, в которой красовалась большая трещина, и немного пошарив там пальцами вытащил кольцо принца. Колдун посмотрел на камень, в красивой резной оправе.
− Неужели весь сыр-бор из-за этой безделушки… − Усмехнулся он, и спрятал перстень к карман.
Вся компания, проводив демонессу взглядом устремилась в сторону лестницы, и преодолев это, в сущности, пустяковое препятствие, оказались на следующем этаже.
− Нам опять вверх? − Тихо спросила дриада, стараясь не привлекать к себе внимания.
− Да. − Миньшек старательно принюхивался. − Сначала нам необходимо раздобыть оружие. За мной.
Преодолев еще одну лестницу, они наткнулись на первого наемника. Рослый мужчина стоял к ним спиной и безразлично смотрел в окно, рассматривая мертвую серую равнину, что была за стенами замка.
Оборотень дал знак своим спутникам не шуметь, и совершенно бесшумно направился в сторону наемника, что выглядело странно из-за его комплекции, и потянул к врагу свои огромные руки. Тихо хрустнули позвонки, и наемник обмяк в здоровенных лапищах воина. Несколькими отточенными движениями он вполне профессионально обыскал карманы поверженного противника, и его добычей стал длинный одноручный меч и несколько метательных кинжалов с плавающим центром тяжести.
Клинок он отдал дриаде, которая более-менее хорошо с ним обращалась, а кинжалы — Мэту, здраво рассудив, что если тот умеет прицельно метать пульсары, то и с метательным оружием тоже должен справиться.
− А ты? − Тихо спросила Дрика, принимая меч из рук воина.
− Обойдусь как-нибудь. −- Весело подмигнул он ей, стягивая с себя рубашку. − Вы сейчас лучше отвернитесь, а то вывернет.
Я еле сдерживал крики боли, ибо демон свое дело знал. Кончики моих пальцев уже почернели, из под ногтей сочилась кровь.
− Ты скажешь мне, где спрятал его. − Сквозь стиснутые зубы в ярости шипел шипел. − Иначе я так истерзаю тебя, что потом собственная команда не узнает!
Я мужественно молчал, но из глаз уже давно текли слезы, а мой рассудок помутился от боли. Нет, сволочь. Я сдохну на этом столе, но ничего тебе не скажу!
− В таком случае ты не оставляешь мне выбора. — Гадко усмехнулся он. — Мы можем обойтись и без кольца. Ты будешь приказывать Центавре что делать, и обряд пройдет как по маслу.
Он загнал очередную спицу мне под ноготь, да там и оставил торчать.
− Родомина конечно хотела, чтобы ты умер первым, но ей придется потерпеть, раз она не уследила за кольцом. Кстати, хотел спросить, ты уже воспользовался тем, что Тара не может тебе отказать?
На лице Родомилы заиграли желваки, но она промолчала.
− Да пошел ты!
− Как? Не воспользовался? Ну, ты даешь, брат! Ну, ничего, сегодня ночью, я думаю, она не откажет тебе в исполнении последнего желания. — И он мне заговорщицки подмигнул, словно мы были давними друзьями.
Его игривость словно ветром сдуло, а потом он наткнулся глазами на Тару и словно пропел.
− Айрис, я шесть тысяч лет мечтал о тебе. Обещаю, что буду нежен… − Глумливо сообщил он.
− Мой господин тебя уже послал. Тебе направление уточнить? — Спокойно поинтересовалась демонесса.
− Ты не забыла прошлые обиды, Айрис… это так… по человечески.
− Все мы немного люди. Что ты хочешь от меня, Эмилион. Возможно, мне и приказывать не придется.
− Я на это даже не надеюсь. — Он усмехнулся.
− Очень даже зря. − Тара скрестила руки на груди. − Возможно я буду делать то, что тебе нужно и без приказания…
− Торгуешься? − в глазах Эммилиона появился азарт.
− Именно.
Я встретился взглядом с демонессой, и в моем мозгу яркой вспышкой появилось осознание: «НАДО ТЯНУТЬ ВРЕМЯ. ЛЮБОЙ ЦЕНОЙ».
