— Мэл Адамс! — представился старший охранник.
— Мистер Адамс! — продолжил мистер Бил. — Вы уже успели себя зарекомендовать как предусмотрительный страж, — польстил Маг Мастер, чтобы сразу расположить к себе возможного союзника. — У нас к вам есть очень интересное, деловое предложение.
— Для начала я должен услышать от вас хотя бы обещание, что весь этот разговор не будет передан моим прежним нанимателям? — решил хоть немного перестраховаться мистер Адамс.
— Ну что вы! — елейным голосом успокоил его мистер Бил. — Мы понятия не имеем, кто это хозяйничает на земле нашего брата, который любезно предоставляет нам в вольное пользование свои законные владения. Наша цель выяснить, что те господа делают на этой земле и кто они такие? А вот лично к вам мы не имеем никаких претензий. У нас есть два пути! Первый — попросить вас удалиться с наших земель на законном основании и даже пригласить мутангов, чтобы они засвидетельствовали сей факт. Знаете кто такие мутанги? Вижу, что не знаете. Это та же полиция, но во втором мире, так называемые погонщики за призраками-нарушителями. Но! — Маг Мастер сделал многозначительную паузу и, когда увидел у противника огонёк в глазах, продолжил. — Но! Есть предложение, которое вам понравится много больше.
Они опрокинули по бокалу дымчатого пива и продолжили мирную беседу.
— Ну и в чём заключается интерес вашего предложения? — не выдержав, поторопил собеседника мистер Адамс.
— Скажите, мистер Адамс, а ведь вы же не из этих разгильдяев, которыми командуете? Я нахожу в вашей речи грамотного и толкового призрака. Кто вы?
— А вы и ваши друзья тоже не создаёте впечатления обыкновенных пастухов и грязных ковбоев?! — пошёл в наступление и Адамс и, вздохнув, выложил свои карты на стол. — При жизни я был обычным учителем английского языка и преподавал в частном порядке. Но после смерти оставался долгое время в доме, где живут теперь мои потомки и знался лишь со своими предками, обитателями того же дома, которые стали обычными клураканами (хранителями винных погребов). В конечном итоге мне надоело такое существование. Я покинул свой дом и отправился бродить по свету, ища приключений. В конечном итоге меня занесло в эти края, где я и познакомился с моими нанимателями.
— Хорошая биография! — одобрил Маг Мастер и решил выложить на стол свою легенду. — Мы действительно являемся совладельцами этих земель. Конечно, как вы уже подметили, никакие мы не пастухи. При жизни мы были солидными людьми, играли на бирже, занимались коммерцией, а вот после смерти, поскольку имеем опыт в финансовых делах, сколотили солидное состояние и во втором мире. Но от скуки, нас потянуло на приключения. Два года назад мы выкупили эти земли и периодически отправляемся в эти места отдохнуть. И чтобы не вызвать никаких подозрений у завистливых окружающих, являемся сюда под личиной простых пастухов. А вот не так давно мы узнали о проделках неизвестных субъектов на наших землях. Вот и решили наведаться и выяснить, в чём тут дело?
— Понятно! — ответил мистер Адамс, выслушав легенду мистера Била. — Ну, и что же у вас за предложение?
— Всё очень просто! — оживился мистер Бил. — Мы хотим вас и ваших подчинённых завербовать.
Мистер Адамс продолжал внимательно слушать, наслаждаясь дымчатым пивом, а Маг Мастер продолжал.
— Вы продолжаете работать на своих прежних нанимателей. А мы в свою очередь платим вам, чтобы вы нам помогли.
— Ну и какого рода помощь вам необходима? — поинтересовался мистер Адамс. — И какую плату вы предлагаете нам?
— Что платят вам ваши наниматели? — спросил мистер Бил.
— Долю от найденного сокровища! — невозмутимо ответил Адамс.
— Это уже становится интересным! — Маг Мастер оглядел своих приятелей и усмехнулся. — А что, если мы скажем вам, что в этих местах не может быть никаких кладов?
— Обоснуйте! — невозмутимо потребовал старший охранник.
— Раньше, очень давно, в этих местах было очень бедное поселение Пуэбло. Однажды кто-то или что-то заставило местных жителей покинуть эти земли. И уходили они отсюда очень торопливо, оставляя все свои скудные пожитки. Самая большая ценность, какая имелась у этого народа — это были семена различных злаковых и ещё каких-то культур. Легенды говорят, что эти места посетило какое-то зло, поэтому здесь до недавнего времени больше никто не селился. Люди из первого мира приходят сюда, чтобы растащить то скудное имущество бывших поселян и продать его как антиквариат. Но ни один человек даже представить себе не может, что в этих местах можно найти что-то ценнее кувшина в идеальном состоянии, набитого пшеном, за который он выручит пару десятков долларов у обожателей старины. Возможно, ваши наниматели действительно что-то ищут? Если они ищут сокровища, то они были введены кем-то в заблуждение, и в этой ситуации мы сможем переубедить их в этом и попросить убраться с наших земель.
— Я не думаю, что кто-то мог водить моих нанимателей за нос, — проговорился Адамс. — Мне сдаётся, что они ищут не сокровища, а нечто другое!
— Почему вы так считаете? — подхватила ниточку Виолетта, точнее мистер Джон Сильвер.
— Э, нет, господа хорошие, — понял уловку мистер Адамс. — Мы ещё не обговорили условия контракта.
Виолетта сникла и снова передала эстафету Маг Мастеру.
— Но вы признаёте, что можете вообще ничего не получить от ваших нанимателей?
— Предлагайте свои условия! — упрямо настаивал мистер Адамс.
— Хорошо! — согласился мистер Бил и предложил финансовый вопрос сделки обсудить с хозяином здешних земель.
— Три больших призора в неделю вам и по десять средних призов каждому из ваших людей! — сделал предложение Джон. — Но с одним условием!
Мистер Адамс насторожился.
— Вы должны лично ручаться за каждого из ваших людей! — продолжил Джон. — Если вы в ком-то сомневаетесь, мы поможем вам избавиться от него.
— Избавиться? В каком смысле избавиться? — испугался мистер Адамс и показал тем самым, что не сторонник насилия.
— Не беспокойтесь, мистер Адамс, — упокоил его мистер Бил. — Просто мы заплатим ненадёжному и отправим его подальше от этих мест.
Мистер Адамс с облегчением выдохнул.
— Так что, вас устраивает такая оплата? — решила закрыть финансовую сторону Виолетта.
— Думаю, что моих ребят такая сумма устроит вполне, — согласился Адамс. — Но тоже с маленьким условием!
— Мы вас слушаем? — отозвался мистер Джон.
— Добавьте к оплате моим ребятам некоторое количество дымчатого пива, и вот тогда все проблемы решатся сами собой.
