- Кто? - брови Норики взлетели вверх.
- Моя дочка! Я знаю, что Алийта мечтает о том, чтобы я и ее батюшка Вех снова стали парой, однако, она приняла мои чувства к другому мужчине, заметив, что он делает меня счастливой. Хоть Алийте всего четыре года, но в этом она оказалась мудрее меня самой!
- Я хочу познакомиться с твоей дочкой! - серьезно изрекла Мышка. - И давай рассказывай об этом мужчине!
- Особо рассказывать нечего...
- Как это нечего?! Ты говорила, что он делает тебя счастливой? - Норика с негодованием поднялась на ноги и уперла руки в бока.
- Могу с уверенностью сказать только одно - он делает мою жизнь более яркой!
- Яркой? М? Как это?
- С тех пор, как он появился в моей жизни, я постоянно испытываю целую гамму различных эмоций! Я живу, будто на радуге - где каждому мгновению определен свой цвет! От желтого, солнечного - теплого, сверкающего, радостного до полночного, темно-фиолетового - холодного, трепетно-грустного, местами слезного, но так интереснее! Именно из-за него я понимаю, что живу по-настоящему, а не плутаю в сером тумане обычных дней!
- Сложно понять, - огорчилась Мышка.
- Думаю, что когда ты подрастешь и полюбишь такого же необыкновенного мужчину, то сумеешь это понять!
- Не уверена, что я хочу влюбляться! - помотала головой девочка. - Да и не в кого! Все мальчишки, которых я знаю, либо противные насмешники и задиры, либо глупые зануды! Фу!
- Думаю, что когда они повзрослеют, то изменятся. Да и ты сама не останешься прежней и на все посмотришь по-новому, - улыбнулась я.
- И попаду на радугу?
- Очень может быть!
- Тогда ладно! Но сейчас я поняла, то, о чем ты говорила до этого! - девочка чуть склонила голову на бок, лукаво поглядывая на меня.
- И? - я проявила интерес.
- И постараюсь быть с Лийтой более вежливой...ради папули, - вдумчиво ответила она, и я обняла ее.
Когда мы закончили разговор и спустились вниз, то я увидела, что Ариту и Алийту уже привезли. Сейчас они что-то живо обсуждали с Велари. Норика повела себя вполне достойно и к величайшему удивлению Лийты сама подошла к девочкам и предложила показать им зимний сад, не забывая приобщить к этому делу и Велари.
Придя в себя, Лийта кивнула мне, признавая заслугу в перевоспитании Норики, а после позвала нас с Ветлой в кабинет. Нам подали высокие бокалы, наполненные горячим ягодным вином, заварник с травяным напитком и закуски.
Лийта указала нам на вино и сказала:
- Давайте выпьем немного за удачу, она нам еще понадобиться! А немного потому, что нужно сохранить трезвый рассудок, ведь нам предстоит хорошенько поразмыслить!
- Согласна! - молвила я и взглянула на Синеглазку, так как меня тревожило ее состояние. И не зря, как оказалось.
Осушив бокал на половину, она спросила:
- Что делать будем? Чего толку думать, надо действовать!
- Ну, а что мы можем поделать? - сдержанно пожала плечами Лийта, и Ветла подарила ей возмущенный взгляд. На что Голубка вскинулась:
- Считаешь, я не права? Не смотри на меня так свирепо! Даже Даров и Маресса не в силах спасти твоего Винра! Прости богиня, ты чего так к нему прикипела?!
Я поспешила вмешаться, пока они не рассорились:
- Мы еще не знаем, что думает государыня по этому поводу! Может, у нее и Дарова готово решение этой проблемы?
- Вряд ли! - скептически отозвалась Ветла и пристально посмотрела на нас.
- Но ведь как-то предыдущих магов удалось спасти и тайно вывезти из Озерного, - неуверенно напомнила я.
- Ты забыла, что Камень Правды все это время спал, а сегодня мы лицезрели настоящее волшебство, паземка его пожри! - сердечно пожелала Ветла и прибавила. - Вы не слышали, но мне удалось узнать, что ищейки поместят Винра на самый нижний уровень подземной тюрьмы! Ясно же, что там шансов дожить до следующего утра у парня мало!
Мы с Лийтой обменялись встревоженными взглядами и глубоко задумались. В Омбрии такие сведения передавались только шепотом, точно страшные сказки, из уст в уста. Так ведьмы узнавали друг у друга о том, что самый нижний уровень подземной темницы Центрального ведомства государева сыска является уровнем, куда помещают самых неугодных, тех, от которых нужно по-быстрому избавиться и по-тихому заставить исчезнуть с лица Вейтерры. Даже ведьмы-охранительницы не задерживались в этом воистину злополучном месте. Обычно тот, кто оставался там на ночь, либо умирал по неизвестной причине, либо сходил с ума, а то и вовсе исчезал, будто никогда и не жил на этом свете.
Взгляд Лийты стал мрачным, и она, кивнув сама себе, вдруг огорошила нас своей следующей фразой:
- Девчонки, кто бы ни скрывался сегодня под личиной Дятлова, это не он заставил ожить Камень Правды. Это сделала Инара, пока все глазели на входящего в зал загадочного свидетеля, она подкинула к подножию камня какой-то амулет! Я постоянно наблюдала за ней, поэтому и сумела это приметить! И кстати, Карпов тоже это видел!
- И промолчал? - вознегодовала Ветла.
- А кто бы ему поверил? - со вздохом отметила я, но она не услышала и, что-то лихорадочно обдумав, горячо выдала:
- Мы должны его спасти!
Мы с Лийтой единодушно лишились дара речи от подобного предложения. Когда справилась со своими чувствами, то осторожно поинтересовалась:
- Может, для начала расскажем об этом Дарову, вдруг он еще не знает?
- И что он сделает в этом случае? Что сделает твой любовник, Снежа? - грубовато отозвалась Ветла. - У него связаны руки, даже сегодня на суде он ничего не смог противопоставить Подболотовой!
Я приготовилась дать отпор, но между нами встала Лийта, проворно вскочившая со своего места, она примирительно проговорила:
- Давайте не будем смешивать деловое с личным! Ни к чему хорошему это не приведет!
- Извини, - Синеглазка шумно выдохнула и, стараясь разрядить обстановку, усмехнулась: - Вот уж никогда бы не подумала, что Голубка выступит в роли миротворца!
- Еще не хватало нам переругаться между собой в такой тяжелый час! - откликнулась Лийта, опять удивив нас с Синеглазкой.
- Извини, - повторила Ветла. - Сама не ведаю, что говорю. Волнуюсь изрядно, мысли скачут, словно зайцы, а дельная все никак в голову не придет! Твердо знаю только одно - Винра нельзя оставлять в лапах ищеек! Вы со мной или нет? - взгляд в упор на нас.
Я решила уточнить:
- Ты предлагаешь нам на свой страх и риск спуститься на нижний уровень подземной тюрьмы ведомства ищеек и выкрасть Винра оттуда?
- Рискнуть всем ради малознакомого огневика? - похоже, Лийта всерьез озаботилась душевным здоровьем Синеглазки.
Ветла не отвела взора и произнесла:
- Я предлагаю вам рискнуть и спуститься в таинственное и пугающее подземелье, чтобы спасти несправедливо обвиненного человека от неминуемой гибели!
