— Тери. — Ар шагнул к ней. — Позвольте нам задать пленникам еще несколько вопросов. Боюсь, что они не все поведали.
Эния задумалась на минуту. Отдать наемников в руки телохранителей, тем самым обрекая их на многочасовую пытку, и самой со «спокойной» совестью завалиться спать? Ну уж нет.
— Отведите их в подвал и пусть там сидят до утра. Только проследите, чтобы они не сбежали. Я сама задам им все интересующие вас вопросы утром — И добавила после минутного молчания. — Или может быть к обеду ближе. Да к обеду. Все идите и дайте же мне, наконец, поспать.
Грифоны с легкостью подхватили пленников вместе со стульями и быстренько утащили их из комнаты. Может пойти с ними и лично наложить магические замки на окна, двери и вентиляционные люки подвала? Чтобы быть уверенной, что пленники не покалечатся сами при попытке к бегству? Впрочем, грифонам тоже надо отвести душу. Убить не посмеют, это будет прямое нарушение ее приказа, а то что помнут бока или сломают пару носов или ребер, будет не на ее совести. Идя на убийство по заказу, надо понимать, что за свои действия рано или поздно придется отвечать. С такими мыслями она и завалилась спать, кажется, забыв разуться, раздеться и вообще…
Зарим проснулся, едва почувствовав проникновение в шатер чужого. Веками отработанные инстинкты заставили его броситься на врага, повалить на шкуры и придавить коленями грудную клетку, тем самым не давая противнику дышать или крикнуть, позвав на помощь. Кинжал из потаенных ножен сам скользнул в ладонь и уже занеся руку для смертельного удара, он по запаху узнал Жиля и резко отпустил.
— Тебе жить надоело? — Буркнул он, убирая кинжал подальше. — Крадешься словно вор.
— Я думал, ты спишь. — Жиль сел, потирая ушибленную грудь.
От мага разило спиртным так, так что не удивительно, что он не почувствовал его приближения. Праздник был в самом разгаре и несмотря на то, что место для отдыха он выбрал на самой окраине лагеря, даже сюда долетали отголоски царящего веселья.
— Спал. А ты чего пришел? Надоело веселиться?
— Надоело. — Жиль с опаской покосился на приоткрытый полог, сквозь который было видно мелькание огней, и чуть помявшись, смущенно попросил. — Можно я здесь переночую?
— Можно. — Зарим скрыл улыбку, увидев, как парень облегченно выдохнул. — Только спать не мешай.
Опять завернувшись в одеяло, он смежил веки и не обращая внимания на возню Жиля, устраивавшегося рядом вознамерился поспать, как полог опять открылся и в шатер на четвереньках влез Барух.
— Жиль? — Зашипел он словно змий зеленый. — Ты тут?
— Тут. — Откликнулся юный маг, испуганно косясь на начавшего звереть Зарима.
— Хорошо. — Вздохнул Барух и двинул свою увесистую тушу вглубь шатра. Потеснив широченными плечами, обалдевшего от подобной наглости Зарима и хихикающего Жиля, великий охотник рухнул прямо поверх одеяла и тут же захрапел.
Жиль не выдержал и засмеялся.
— Не ночь, а какое-то нашествие магов. Жиль, вам что спать больше не где?
— Не злись, Баруху больше нас с Айком досталось. Помимо самогона он умудрился с вождем вина напиться.
— Тогда понятно. — Теперь уже рассмеялся и Зарим. Сам он побыл на празднике ровно столько, сколько нужно чтобы соблюсти приличия и выпив со старыми знакомыми пару кружек самогона благополучно свалил спать, оставив молодежь гулять и веселиться. И сознание то, что Аликай еще держится, когда другие спасовали, затопило его гордостью за свой народ и за одного конкретного двуликого в частности.
Но не надолго. Не успел он порадоваться тому, как хорошо вымуштровал Аликая, как тот не замедлил явиться. Полог шатра резко распахнулся и не заботясь о том спят здесь или не спят, Айк ворвался внутрь, и в считанные секунды зашнуровал вход от потолка до пола.
Жиль взвыл от смеха и уткнул лицо в мягкие шкуры, заменявшие степнякам и матрац и подушки. Айк, услышав за спиной странные звуки, подпрыгнул на месте, наступил на ноги Баруха, не удержал равновесия, и смешно замахав руками, повалился тому на спину.
— Что тебя к нам принесло? Сокол ты наш ясный? — Зарим не пытался скрыть сарказм, так и сквозящий в каждом слове. — Заблудился, или по мне соскучился?
Жиль захрюкал в шкуры, хрюкнул и Барух, придавленный нешуточным весом оборотня, всхрапнул, чем напугал Айка, заставив быстренько скатиться с его спины. Зарим потеснился, давая племяннику место, сотрясаясь от смеха и не в силах больше вымолвить и слова. Да уж горе, а не гуляки. Как бы Арей не разобиделся. Видимо придется ему расстаться с надеждой хорошенько выспаться, и идти спасать честь клана.
— Айк?
— Тихо. — Шикнул он. — Не выдавай меня.
— Да что случилось? У тебя вид, словно за тобой демоны гонятся.
Аликай перестал вздрагивать словно загнанный заяц и приподнявшись на локте глянул на Зарима.
— Только одна Демоница. Дочь Арея. Зарим, ей всего пятнадцать. Что я должен был делать? Не спать же с ней, чтобы утром вождь прибил меня или того хуже заставил на ней жениться.
— А по-другому развлечь девушку мы не умеем, да? Эх, Аликай и чему только тебя во дворце учили. Пожил бы со мной, не пришлось сейчас изображать из себя труса.
Зарим встал и застегнув пояс взялся расшнуровывать веревки, бывшие в шатре вместо замка.
— Ты куда? — Всполошился Айк. — Неужели…
Даже в темноте Зарим увидел, как его глаза от удивления стали просто огромными.
— Кто-то же должен держать честь. Если не ты, то я.
— Но Зарим….
Уже выходя из шатра, Зарим остановился.
— Что?
И услышал шепот Айка.
— Ты же женат.
— Твоими стараниями, Аликай.
«И моими молитвами» Добавил про себя, быстро уходя, чтобы не испортить все веселье, не к месту засмеявшись. Пусть теперь бестолковый мальчишка всю ночь мается, думая, что он будет до утра отстаивать честь клана в постели дочери вождя.
Легко лавируя между кольями и веревками, натягивающими шатры Зарим вышел на шум веселья и заприметив в толпе вождя направился прямиком к нему.
— Зарем. — Арей даже не делал попытки встать, настолько уже был пьян.
— Арей. — Зарим придержал друга и сел рядом.
— А я тебя не видел. Ты где был?
Зарим принял из рук женщины объемную чашу с самогоном и сделав несколько глотков закусил куриной ножкой.
— К реке ходил, — без зазрения совести солгал он. — Надо было кое-что обдумать.
— Думать? — Удивился вождь. — На празднике? Да ты никак с ума сошел. Кто думает о делах, когда надо веселиться?
Зарим лишь улыбнулся, и опять приложился к чаше. Все-таки гадкий самогон у степняков. То ли дело вина и коньяки собранные со всего мира и хранящиеся в подвалах его домов. Но что поделать, уповая на помощь степных воинов, приходится принимать их нехитрое, но искренне гостеприимство. Так что не будем воротить нос и успокоим бунтующую печень тем, что все это очень скоро кончится.
