Подружки вместе с умытым и переодетым в чистое Богом давно спали, заняв почти всю кровать. Постояв над ними и раздумывая, потеснить их или найти себе другое место дня сна, она выбрала последнее.
Сняв накидку, Эния устроилась на своем излюбленном месте — на подоконнике. За окном простиралась безлунная ночь. Тусклые фонари освещали пустынные улицы. Ночная стража исправно совершала обход, охраняя сон горожан. Из окна их номера, располагавшегося на последнем, третьем этаже открывался вид на остроконечные черепичные крыши и печные трубы. Чуть дальше, скрытые темной массой ухоженных садов и парков прятались особняки купцов, составлявших элиту Шерани. А еще дальше, словно жемчужина в раковине — дворец Зарима. Может, зря она отказалась заночевать в нем? Там было бы гораздо удобнее. Тем более, что это и ее дом тоже.
Метнувшаяся тень по близлежащей крыше заставила ее отбросить невеселые мысли и сосредоточенно всмотреться в ночь. Затушив единственный масляный светильник, она прильнула к стеклу и увидела… это точно не люди. С такой грацией и изяществом передвигаться по крышам могли только двуликие. Двое, одетые во все темное, держась в тени от перекатов крыш пробирались все ближе.
Воры, была ее первая мысль. Убийцы, следом за ней мелькнула вторая, оставившая ее полностью равнодушной. Они всего день в городе и не успели никому насолить настолько, чтобы подсылать наемных убийц. Наверняка в гостинице есть постоялец, кому-то крепко насоливший.
Звук разбитого стекла совпал с догнавшим его звуком тинькнувшей тетивы арбалета. Осколки полетели в комнату, но ее уже не было на подоконнике. Двумя щелчками пальцев Эния активировала заклинание долгого сна, некогда будить друзей и объяснять, что надо срочно прятаться, не то пристрелят. Второе заклинание непроницаемым куполом накрыло кровать, защитив спящих не только от шума, но и от стрел, ножей и прочих летающих предметов.
Сердце успело сделать несколько ударов, как входная дверь полетела на пол и в комнату ворвались охранники. Один полностью трансформировавшийся, второй в облике человека.
— Эния!
Времени ответить у нее не хватило. В разбитое окно влетело еще два болта. Просвистев над головой, они врезались в стену там, где еще мгновение назад стояли грифоны. Словно в замедленном сне она видела, как грифон кинулся к окну в прыжке, расправляя крылья для полета. Второй кинулся к ней, спеша закрыть своим телом, но в его защите она не нуждалась. Вокруг нее, сияя словно радуга мерцали магические щиты, а пальцы уже плели ответное заклинание. Короткий взмах, треск выпущенного на волю заклинания и все вокруг замерло. Стекло, от разбитого второго окна. Грифон завис в прыжке над полом. Второй в броске к ней и убийцы. Один уже был в номере, два узких кинжала совершенно черных, чтобы не отражали блеск, были занесены для броска в ее сторону. Второй запрыгнул на подоконник, и спуститься так и не успел.
Эния выпрямилась, выходя из-за своего укрытия. Сделав несколько шагов, она осторожно коснулась пальцами повисшего в воздухе стекла, взяла, повертела в пальцах и бросила на пол. В абсолютной тишине звон, упавшего осколка прозвучал словно взрыв в лаборатории.
— Тери. — Напряженный голос охранника заставил ее очнуться и взмахом руки освободить обоих от действия чар.
Два тела с грохотом рухнули на пол. Все-таки плохо быть большим и тяжелым. И проворным… догнала ее последняя мысль, когда очнувшийся охранник кинулся к ней. Она едва успела поставить между ним и собой плотную стену из воздуха, в которую тот и врезался. Преграда спружинила и грифон отлетел к дальней стене впечатавшись в нее с такой силой, что с потолка посыпалась штукатурка.
— Идиот! — Заорала она. Нервы сдали, и Эния уже не думала о том, какой переполох они тут устроили. — Кто тебя учил с голыми руками на боевого мага кидаться? Хочешь, чтобы мои щиты тебя на клочья порвали?
— !?
Недоумение на лицах обоих охранников было таким комичным, что Эния умерила свой пыл и понизила голос до нормального звучания.
— Разве вас не предупреждали, что я маг?
Получив в ответ более чем красноречивое молчание, она с досадой махнула на горе охранников рукой, и убрала воздушную преграду.
— А теперь может объясните, какого демона за мной охотятся наемные убийцы?
— Не за вами.
— Ого, — обернувшись к одному из несостоявшихся убийц, Эния удивленно изогнула бровки, попутно радуясь, что на ней нет покрывала. Не придется изгаляться, чтобы ее правильно поняли. — Кто это у нас тут заговорил?
Охранники очнулись от потрясения, что это не они спасали охраняемую, а она их, и взялись вязать пойманных убийц. Когда те оказались крепко-накрепко привязанными к стульям и избавлены от довольно внушительного арсенала колюще-режущих предметов, Эния сняла заклинание, сделавшее их недвижимыми и подтащив еще один стул для себя, уселась на него, так как это делал Зарим, развернув к себе спинкой и положив на нее руки.
— Говори. — Приказала она, глядя в глаза убийцы.
Позади нее встали грифоны, выступая гарантом того, что если те не заговорят по просьбе Тери, у них найдется способ развязать язык любому, кто не желает отвечать на поставленные вопросы.
— Мы не сдаем заказчика.
Гордо вздернутый подбородок и глаза сверкающие от смеси ярости и досады заставили ее закусить губу, чтобы не расхохотаться. Бедняжки, думали по быстрому прикончить беззащитную жертву, а вместо этого напоролись на боевого мага и убийц высшего ранга, выступающих в роли ее телохранителей. Есть от чего расстроиться. Второй продолжал хранить молчание, только изредка бросал угрюмые взгляды то на нее, то на охранников за ее спиной. И судя по тому, как отчаяние медленно, но верно проступало на его лице, Эния по достоинству оценила психологическую поддержку грифонов.
— Дорогуша, ты сдашь собственную маму, когда я начну копаться в твоих мозгах. — Подтверждая сказанное, в ее раскрытой ладони материализовался изумрудный энергетический шар. — И вот еще что. Я не состою в Ордене Ментальной Магии. Не проходила специального обучения. И за последствия неудачного сканирования не отвечаю.
Врала конечно. Обучали ее и еще как. Тренировки проводил сам Эйдес и ошибки были просто недопустимы. И она ни разу не ошиблась. Не столько из страха навредить любимому дядюшке, сколько из умения прилежно учиться. Но наемники то этого не знали. И очень быстро поняли все, что она хотела им сказать. Если маг недоучка берется копаться в мозгах, хорошего не жди. В лучшем случае останешься на всю жизнь безмозглым идиотом, в худшем превратишься в растение способное только на то чтобы есть спать и гадить под себя.
