Время приближалось ко второй дневной четверти, а Главный Царский Следящий За Порядком месхитинской царской стражи Борис только приступил к отчету и составлению плана следственных действий. Сначала недоумевал, почему лично ему поручили это дело, так сказать, не по чину, но по мере изучения обстоятельств стал догадываться.
Он сидел за столом дежурного охранника на вилле Апила. На улице пасмурно и прохладно, а за стеклянными окнами дежурки приятно тепло. Хороший дом, богатый. Теплый зимой и прохладный летом. Только произошло здесь крайне неприятное событие.
Свидетели опрошены. Собственно, была только одна рабыня, которая столкнулась с грабителем, но память проверили у всех — явная наводка кого-то из обитателей виллы.
Земные следы изучены, улики найдены, размер похищенного примерно определен, астральные следы обнаружены. Поймать грабителей — дело времени. Правда, они очень опасные, но стража справится. Все это и начал описывать Следящий, когда дверь бесцеремонно распахнулась и в комнату вошла Томила.
Она пришла Звездной тропой через четверть после прибытия следственной группы. Совала свой нос везде и больше мешала, чем помогала. Но что делать — она стандор, а фактически — руководитель влиятельного Месхитинского ордена.
— Пишешь? — констатировала факт. — А что можешь рассказать обо всем этом, господин Борис? — и села на стул напротив следователя. Откинулась на спинку. Ее зеленые глаза горели праведным гневом. Следователь тоже опустился на стул. Он в знак уважения поднимался при ее появлении.
— Грабителей было трое, все Текущие. По крайней мере, один из них воин-маг. Действовали, без сомнения, по наводке, но чьей — пока не выяснили.
«Кстати, ты тоже не исключаешься, госпожа стандор», — подумал, но, разумеется, не сказал.
— Всех усыпили при помощи сонного тумана Текущих, мага-Пылающего, который не поддался алхимии, убили. Поэтому и говорю о воине-маге, убийца был один, и господин Перикл был заколот. Принесли спящего господина Марка в подвал, с его помощью открыли тайную комнату с… деньгами, — хотел сказать «с сокровищами», но, вспомнив, с какой личной досадой смотрела на разграбление Томила, передумал, — и убили хозяина. Скорей всего, они были знакомы. Грабители и хозяин, я имею в виду, потому как убийство уж больно на казнь похоже. Либо это был специальный заказ. Взяли исключительно деньги, что логично, но в то же время пропал фамильный перстень хозяина. Куда делся — неизвестно, наши маги не увидели его след. — Томила хмуро кивнула. Она тоже смотрела через астрал. — Сами грабители споро удаляются в сторону леса, но мы надеемся их перехватить до того. Отряд на единорогах уже выехал из города, борков догонят несомненно.
Дело в том, что далекие потомки обитателей пятен каганов не оставляли астральных следов в мире Геи. Поэтому о транспорте грабителей можно только гадать. Судя по весу груза, это борки. Три единорога столько не унесут.
— А Звездная тропа? — напомнила жрица и чуть не прикусила язык от досады. Сама видела следы. Трое магов-Текущих, — это сила, тем более при воине-маге.
— По одному человеку к ним в пасть? Даже если пустить людей подальше от них, они почувствуют открытие и ускорятся. А всадников, сама понимаешь, даже по Звездной дороге не пошлешь, и ее без приемных врат не откроешь, — говорил предельно корректно, стараясь не обидеть.
«Принесли же ее дарки на мою голову! Тоже мне старая подруга. Знаю, какая ты подруга, и про ваши делишки наслышан». — Внешне своих мыслей ничем не выдал.
— По крови искали? — Томила стремилась исправить глупое впечатление и спросила действительно дельное. — Они же буквально ходили по луже.
— К сожалению, они знали про кровь, очистили с себя все следы. Амулет, самый лучший, от вас, реагирует исключительно в пределах виллы, за ее пределами направление не показывает.
Слава богу, Андрей перед самой посадкой на скакунов вспомнил о существования «поиска по крови» и запаниковал. Они все извозились в крови Марка, а как очистить, чтобы не осталось и малейших следов, — не знал. В очередной раз помогли Духи Чика. Друзья (Леон с подачи Андрея) уже давно догадывались, кто ему помогает, и получили очередное подтверждение.
— Текущие, очень много указывает на них, — продолжил объяснять Борис, — двое стражников рассказывают о странном гонце-варваре. Он приезжал двенадцать дней назад с письмом Марку. Отказался сказать от кого. Хозяина не было дома, а другим он его не отдал. Не стал дожидаться возвращения и ускакал в город. Перикл после уточнил, то был восточный варвар, посвященный Гидросу, и у него не было метки. Очень удобно использовать таких людей для разных тайных дел. Возможно, — Следящий кашлянул в кулак, — тебе есть что рассказать по этому поводу…
— Мне есть что рассказать, только не по поводу Текущих… Я тоже поговорю с магистром, не сомневайся, а расскажу по поводу хранилища.
«Эвон она как назвала, как общую собственность», — мгновенно отметил опытный Борис.
— Только учти, не под запись. — Презрительно кивнула на начатый мараться чернилами пергамент.
— Я весь внимание. — Следящий За Порядком демонстративно отложил в сторону перо, которое крутил до этого в пальцах. Привычка.
— Вы все обратили внимание, что стена пронизана ледяными иглами, кроме одного камня. Списали это на спор магов между собой, когда они увидели сокровища. Так? Так. Ваш маг-Хранящий даже присвистнул, это уровень бакалавра для Текущих.
Томила излагала факты презрительно, явно высмеивая Следящих. Бориса это коробило, но он справлялся с эмоциями — служба важнее глупых обид.
Стандор выдержала небольшую паузу и продолжила уже снисходительно:
— Хочу пояснить лично для тебя. Дело в том, что хранилище придумал создать дед Марка, бакалавр Текущих, и он завещал поместить свой Дух в неприметный камень в стене для охраны. Да, сам завещал, сумасбродом был. Наша тогдашняя магистр, магистр Хранящих и магистр Ищущих дали клятву и исполнили ее после его смерти. Авторитетным магом был старик, не удивляйся. И не только магом, но и в других областях пользовался авторитетом. Не удивляйся, теперь это не тайна, потому и говорю, но записывать не обязательно, понятно? — Заинтригованный Борис быстро кивнул. — К чему так подробно? А к тому, что в комнате находилось полноценное, заметь, полноценное привидение сильного мага, а теперь его нет! Развоплотился! Запомни и предупреди группу задержания: по крайней мере один из Текущих дополнительно и Говорящий с Духами, или этруск с Силой Френома, или сильный шаман. Об их ордене Призывающих никто толком не знает, — пояснила недовольным тоном, — возможно, их бог допускает перепосвящения своих почитателей другим богам. Это чисто предположение, боги мстят, когда от них отрекаются, но… я не знаю, что думать. Ты опытней в расследованиях, разберись, — как распоряжение отдала.
