– Я думал, тут будет куча народа, все суетятся, бегают, изучают разные графики, – высказал свое видение Шон, роясь в шкафчике.
– Секретность, – откликнулся док. – На этом проекте всего два человека, остальные могут только данные обрабатывать, а что это такое – не знают.
– И охрана не знает, кого охраняет? – скептически хмыкнул Шон.
– Нет конечно! Ее дело уровни допуска проверять и решать конфликты… на последних стадиях. Так, готов?
– Так точно!
– Тогда слушай инструкции. Активная защита включается тут, – он показал кустарно приделанную кнопку на шлеме. – Как войдешь внутрь, ее можно будет отключить и поднять забрало. Шлем не снимать! Если почувствуешь что-то странное или неприятное, сразу же герметизируешься и включаешь защиту! Понял?
– Понял.
– У тебя будет двадцать минут, потом я сверну сферу до минимума – не вздумай оказаться в этот момент без защиты!
– Так точно! – еще раз повторил Шон.
– Тогда пошел!
Доктор нажал кнопку открывания двери, и та медленно поползла в сторону.
Я сидел на рабочем месте и занимался написанием трояна для компа мастера Карлоса, когда один из моих разведчиков сообщил, что в Лаборатории 1 замечена подозрительная активность. Как правило, ничего хорошего в таких случаях ждать не приходится.
Таракан-разведчик удобно устроился в вентиляционном коробе и через решетку наблюдал за тем, как доктор Зильберман – руководитель работ по Анвил и вообще главный в научном комплексе колонии – полез ковыряться в консоли лаборатории, что противоречило графику работ. И еще с ним находился человек, по виду никакого отношения к лаборантам или ученым не имеющий, скорее, я отнес бы его к категории военных.
Что ж, посмотрим-послушаем, чем нам это грозит.
Послушав разговор да пошарившись по местным базам, я быстро установил, что парня этого зовут Шон Борски, служит он командиром отряда быстрого реагирования на Эоле. А сюда попал в качестве сопровождающего Анвил. И, судя по отчетам, пока он ее сопровождал, неплохо с ней сдружился. И теперь, с одной стороны, ему вроде как перестали доверять, а с другой, возникла необходимость в его помощи, ибо исследования зашли в тупик.
Забавно. И что мне от него ждать? Стоит ли пытаться использовать его в своих планах? Или игнорировать? Что-то мне подсказывает, что он может стать источником проблем. Моих проблем. Надо обязательно послушать, о чем они будут говорить!
Внутрь бункера мой разведчик проехал на штанине комбинезона Шона, после чего переместился на стену и занял там позицию для наблюдения. Ближе никак, потому что внутри замкнутого кокона С-поля глушится даже эльфийская связь. Зато обычный свет и звук проходят беспрепятственно.
Кокон активной плазмы вокруг Анвил исчез, теперь ее можно было наблюдать сидящей в кресле и с все тем же, как и всегда, интересом разглядывающей окружающее. Я мысленно восхитился – ее оптимизм не прошибешь ничем. Пришла в себя она буквально сразу, как только убрали силовую защиту. Теперь доктор должен расширить сферу невидимого С-поля, чтобы Шон мог поместиться внутрь. Для чего это требовалось, одному Зильберману ведомо.
Когда граница сферы С-поля проходила через Шона, тот на мгновение едва не потерял равновесие, пошатнувшись, но сумел устоять на ногах. И это при активированной защите шлема!
– Привет, – сказал Шон. – Как ты?
Этой фразой Шон сразу раскрыл свои карты. Для меня теперь не осталось сомнений, что этот вояка давно и надежно влюблен в эльфийку и сделает все, чтобы ее освободить. Пару секунд я боролся с приступом ревности, и мне это удалось – все, что было раньше, так в прошлом и осталось. За исключением дружбы и… ответственности. Результат этого – мое нахождение здесь.
– Здравствуй, – мягко произнесла она. – Я просила не возвращаться, но ты здесь. – Она полувопросительно подняла бровь.
– Я тут ни при чем. – Солдат уже справился с собой, и придерживался теперь нейтрального тона. – Руководство попросило помочь. Говорят, их исследования продвигаются туго, – иронично улыбнулся он.
– И чем ты сможешь им помочь?
– Попросить тебя ответить на интересующие их вопросы, а также поучаствовать в нескольких экспериментах. – Произнося это, он полностью дистанцировал себя от этих самых "их", давая понять, что он к "ним" отношения не имеет. – Собственно, моя миссия заключалась в передаче тебе этого сообщения.
– Они знают, что прежде я хочу исполнения своей просьбы.
– Да, мне сказали. И еще сказали, что мастер Карлос на это не пойдет, это нарушает его принципы.
– Тут все знают, что он не выполнит обещания в любом случае.
– Но и ты не достигнешь цели, – заметил Шон. Он имел в виду спасение Эолы от корпорации.
Я только сейчас заметил, что в его глазах застыл немой вопрос – и Анвил этот вопрос видела и даже, кажется, понимала, но ответить не могла. Если сделать предположение, что раньше она общалась с Шоном мысленно, то почему сейчас не отвечает? Неужели с ней действительно все так плохо?
– Сейчас я не в состоянии участвовать в экспериментах, – наконец призналась она. – Мне нужно время, чтобы восстановиться, но в таких условиях это невозможно.
Да уж, надо действительно постараться, чтобы дождаться от нее таких слов! Это значит, "исследователи" ее почти убили. Медленно меня начала заполнять злость, и, кажется, не меня одного.
– Тогда мне ясно, что делать, – сквозь зубы сказал Шон. – Для начала убрать эти защитные поля.
– Они боятся, – улыбнулась Анвил. – Моих слов им недостаточно, люди судят обо мне, как люди – ничего необычного в таком поведении нет. Поля не уберут.
– Хорошо, я передам, что ты не против пойти им навстречу, но требуется какое-то время на восстановление, – с нажимом, пресекая возможные возражения, произнес он. – Все равно, другого выхода нет.
Анвил промолчала, занимаясь рассматриванием голой бетонной стены бункера.
– Шон, у тебя осталась минута, – донесся голос доктора из скрытых в стенах динамиков.
– Не бойся, все будет хорошо, – улыбнулся он девушке.
– Я знаю, – серьезно ответила она.
– Герметизируйся! – скомандовали динамики.
Когда Шон покинул бункер, где держали Анвил, я вдруг понял, что, кажется, все мои планы накрываются большим медным тазом. Иногда так не хочется настолько разбираться в людях, чтобы до конца не знать, что они сделают. В этом случае проблемы решаются по мере поступления, и не надо мучительно размышлять, что же мне с этим воякой делать. Ну не убивать же? А поделиться своими планами я и не успею, и не смогу. Да и не поверит он вот так сразу. Значит, придется пока смотреть… и решать проблемы по мере поступления.
