— Чтобы сдохнуть на пентаграмме в брошенном городе сарвов?
— Идея заманчивая, но не актуальная. — Улыбнулся Греир. — После того как ты своей кровью снял с Семиречья заклятие антимагии, я имею на тебя другие и совсем не кровожадные планы. Идем, Кристиан, забудем прошлые недоразумения. Мы еще можем стать друзьями. К тому же тебя ждет Хайди. Ждет в надежном месте…
Отступник еще что–то говорил, но Кристиан уже не слушал.
Впереди были плен, пытки, шантаж и кровавая смерть. Что еще мог выдумать этот колдун с дружелюбными улыбками и жесткими глазами.
«Прости, Хайди…»
Кристиан поднял пистолет и даже успел нажать на спуск. Пуля прошла над головой Греира, срубая ветки на ближайшем дереве.
Ответными автоматными очередями Кристиана отбросило внутрь домика. Пули наемников взломали грудную клетку, разорвав на клочья сердце, легкие и раздробили позвоночник. Только он уже ничего не почувствовал….
…Проснулся мгновенно, как и не спал! Открыл глаза в темноте и привычно затаил дыхание.
Вкрадчивые шаги…Легкие, почти бесшумные…У изголовья….
Кристиан замер. В темноте ничего не разглядеть…
Кровь стучала в ушах нарастающим ритмом.
Зашелестели перья. Теплая ладошка легла на лоб.
Язык онемел и рот пересох.
— Прощай… — прошелестел над ухом нежный голос….
…..Кристиан открыл глаза. Белый потолок спальни. Лучи солнца били в распахнутое окно, и ветерок шевелил лениво коричневые фактурные шторы.
Да, он опять в замке Ружмонт. Слава Вораксу!
Сейчас придет Лорас, старая сволочь! Начнет про все рассказывать.
Многое стало понятным. Непонятно одно–что делать дальше? Или снова?
— Ваше высочество!
«А вот и он, «старый друг»!
— Доброго утра.
— Доброго утра и вам. Вы в замке Ружмонт, ваше высочество.
Все та же фиолетовая мантия и добрейшая внешность старого профессора. Старый, добрый Лорас!
— Я-Хранитель Лорас, ваше высочество.
— Какое сегодня число? Четвертое гейтана?
— Да, а как вы узнали?
— Вы мне не поверите, но я ужасно догадлив с детства!
— Вы–принц Кристиан, ваше высочество. Последний из рода Гленоров…
Кристиан лежал на спине в постели, слушал болтовню Лораса и набрасывал план действий.
Жаль, что Стини не успел научить его строить порталы,…Но еще есть время…Первым делом-Хайди, а потом нужен Стини.
Добираться до портала на острове Туле или плыть морем?
Разоблачать Отступника теперь Кристиан не собирался. Пусть все останется как есть. Сейчас главное–это Хайди!
— Когда вернется герцогиня Хайди? Завтра?
— Хайди на прогулке морской и будет через пару дней. — Автоматически ответил маг и тут же спохватился-Кто вам про нее рассказал?
Кристиан пожал плечами.
— Это секрет.
— Вы меня удивляете все утро, мой принц!
— Это шутка, можете не волноваться!
— Я понимаю ваше потрясение, мой принц, но будьте мужественны! Вы истинный наследник Арнольфа Второго и меч Гленоров ваш по праву…
— Достаточно об этом!
Маг поднялся с кресла.
— Я позову слуг. Вам помогут совершить туалет, а потом продолжим беседу за завтраком. На террасе, в саду или в зале охот?
— Лучше в саду.
— Отличный выбор, мой принц!
После ухода Лораса в комнату немедленно явились три знакомые служанки в легкомысленных, полупрозрачных платьицах. Умывание, одевание…
Кристиан отказался от рапиры и оставил ее лежать на столе. Сверху бросил, берет и перчатки.
Знакомой дорогой в сад. В который раз?
— Ваше высочество!
Хранитель Лорас появился из–за ближайшего дерева.
— Прошу вас!
Стол в беседке был сервирован на двоих.
Кристиан привычно сел за стол лицом к входу.
Вышколенный слуга в синей ливрее принес чеканный серебряный кувшин с вином и разлил по стеклянным бокалам золотистый напиток.
Два других слуги подали на блюдах под серебряным крышками жареное мясо со специями и сизые вареные овощи в качестве гарнира.
В вазочке возникли воздушные белые хлебцы. На тарелках дырчатый сыр, копченые колбаски, слегка обжаренные. Все опять как было….
Когда слуги вышли вон, Лорас открыл рот.
— Признаюсь, вы меня напугали, ваше высочество.
— Чем же?
— Вы ни капли не удивлены тем, что оказались в нашем Мире. Вы знаете про герцогиню Хайди. Вы знали о своем истинном происхождении еще там, на Земле?
Кристиан посмотрел в глаза магу и улыбнулся.
«Как он провел меня сюда с Земли? Вряд ли через простой портал. Что–то должно быть серьезнее–вроде того заброшенного портала в проклятом городе сарвов…»
Мысль очень соблазнительная: захватить Лораса заложником и пусть он возвратит Кристиана на Землю, только вместе с Хайди. Представив герцогиню в своем дачном домике, Кристиан еще раз улыбнулся.
Покинув Мир, он уйдет из–под власти заклинания Воракса, верно, но тогда разорвется круг смертей и воскрешений. На Земле их не настигнет Филипп….Соблазнительно, но вряд ли возможно….О, боже! Какой я идиот!
— Вы подумали о чем–то приятном, мой принц!
— Вы можете мне рассказать, как вы прошли на Землю и вернулись со мной обратно?
Лорас потер бородку, сощурился.
— Это тайное знание, мой принц и открыть его я не вправе….
Кристиан положил правую руку на стол. Ствол «макарова» смотрел точно в грудь мага–хранителя.
— Может это поможет вам развеять мои сомнения и удовлетворить любопытство?
— Как?! Как он у вас оказался?! Это оружие запрещено в Мире!
Лорас выскочил из–за стола, с грохотом повалив стул.
— Мне на это наплевать, дорогой Лорас. Я умею обращаться с этой штукой. Желаете убедиться?
— Уберите! Уберите сейчас же!
Маг с открытым ртом и выпученными глазами пятился от стола, пока не смог укрыться за столбом, поддерживающим беседку.
Кристиан с удовлетворением услышал знакомый звук. Маг открыл портал и удалился не прощаясь.
Верно, отправился к Гофрейду—Отступнику, докладывать.
Кристиан поставил пистолет на предохранитель и сунул запазухи.
Он отчетливо помнил все наставления Стини. Открывать портал легко…представить себе пространство как штору….ее надо раздвинуть…увидеть за шторой то место, в которое желательно попасть…знакомое место….
Он прикрыл глаза и четко представил себе каюту на «Стремительной деве»: покатый потолок, резные столбики у окон, светлое, лакированное дерево, кровать в алькове и там, в тончайшей ночной сорочке лежащую в утренней дремоте…Хайди…
Портал открылся с легким гудением.
Кристиан без колебаний вошел в каюту корабля и погасил портал за собой движением указательного пальца, как учил Стини.
«У меня получилось! Получилось!»
