Впрочем, мое предчувствие, которому я с некоторых пор начала доверять, уверяло меня в том, что я не разочаруюсь в том, что мне предстоит узнать.
– Хорошо, идем.
И я без колебаний шагнула следом за ним. Нисколько не удивившись тому, что наш путь пролегал к тем самым развалинам, которые на несколько дней стали для меня и Кадинара приютом.
Тинир шел впереди без той, бросающейся в глаза грациозности и неукротимости, присущей его сородичам, больше напоминая хорошо владеющего своим телом человека, чем даймона. К тому же источаемая им опасность не вызывала желания немедленно обнажить оружие, как это было с Вилдором, а мягко притягивала к себе, маня предвкушением чего-то таинственного и головокружительного.
– Жаль, ты не можешь ощутить свое присутствие так, как воспринимают его другие.
Я настолько задумалась, что не заметила, как он остановился, пристально вглядываясь в меня.
– Ты способен читать мысли? – Не скажу, что перспектива общения с таким родственником меня очень прельщала.
– Если только ты позволишь мне установить ментальную связь с тобой. А так… – Его улыбка была весьма бесшабашной. – У тебя на лице все написано. – Его взгляд стал чуть серьезнее, когда он добавил: – И я этому очень рад. Твоя сила не стала для тебя оковами, оставив тебе способность быть открытой и не наделив равнодушием.
– Мне начинать гордиться? – Его слова были приятны, но неуместны.
Лично я не видела в этом своей заслуги, предпочитая считать, что мне повезло с теми, кто влиял на меня, помогая сохранить природную доброжелательность.
– С ехидством у тебя тоже все в порядке. Думаю, оно поможет тебе справиться со всем остальным.
– Это будет настолько страшно? – не осталась я в долгу.
– Скорее слишком неожиданно.
Его взгляд скользнул вниз, на мои ноги. А то я и сама не понимала, насколько эта обувь не подходила к местным условиям. Но с утра у меня было весьма лирическое настроение, в которое привычные брюки и рубашка никак не вписывались. Впрочем, каблуки женщин редко когда пугали, тем более что эти туфли можно было считать едва ли не комнатными тапочками.
– Извини, я хотел бы заменить их чем-то другим, но…
– …не хочешь, чтобы здесь остались отголоски твоей магии, – закончила я за него. И, успокаивая, добавила: – В моей прошлой жизни мне приходилось на шпильках бегать за автобусом. Так что…
Похоже, он знал, о чем я говорила, – его взгляд стал весьма уважительным.
– Хорошо. Постарайся идти след в след.
Я не удержалась от того, чтобы демонстративно фыркнуть: мог бы и не предупреждать. Вряд ли здесь были грозящие опасностью ловушки – такие игры вполне могли раскрыть его инкогнито. А вот отводящие взгляд заклинания да прочие мелочи вполне были способны не только сбить с пути, но и доставить некоторые неприятности.
К сожалению, даже мне.
Мы обошли сооружение, в котором находился аварийный зал, справа. И хотя мне приходилось быть весьма осторожной после его предупреждения, я не только следила за каждым его движением, но и ловила всеми своими чувствами то, что исходило от него. И с удивлением отмечала, что из всех, с кем свела меня судьба за последние шесть лет, он больше всего напоминал мне отца.
Такая же уверенность в себе, очень напоминающая самодостаточность, но не столь агрессивную, как у Олейора в первые месяцы нашего общения. Казалось, что он сожалеет о том, что ему пришлось стать таким, но как будто четко осознает, что произошло это скорее под влиянием обстоятельств, а не было его внутренней потребностью.
То, что он был сильным магом, тоже не бросалось в глаза. Его сила была больше похожа на безграничный опыт, слитый воедино с присущей ему способностью к неординарным решениям. Так что… несмотря на то, что я значительно превосходила его по уровню магической силы, я была несмышленым ребенком в способности применить то, что мне было дано.
– Замри.
Я почти уперлась ему в спину, когда он резко остановился. Развалины остались позади, и мы стояли среди вакханалии яркой зелени, пряного аромата трав. Ощущения чего-то неизведанного щекотало обострившиеся чувства и намекало на тайну.
– Не хочешь закрыть глаза?
Я не видела его лица, но мне не нужно было быть магом Равновесия, чтобы понять, что он улыбается. И, как ни странно, это каким-то непостижимым образом растопило то недоверие, которое я все-таки испытывала к нему.
– Я предпочитаю смотреть опасности в лицо, – в том же тоне ответила я ему, понимая, что он по достоинству оценит мой ответ.
– Скорее это мне нужно опасаться. – Вопреки моим ожиданиям он не принял моей шутки и резко обернулся, заставив меня смотреть на него снизу вверх – он был так же высок, как и ялтар Дарианы. – Тебе уже пора принять то, что от человека в тебе мало что осталось. Да и существ, в которых магия не инструмент, а то, что сводит воедино все грани сущности, в нашем Веере не так уж и много.
– И Вилдор среди них? – Из двух вопросов, которые я хотела задать, этот показался мне более важным, чем те открытия, которые касались меня самой.
– Ты можешь сделать его таким. – Теперь он усмехался уже открыто. – Если доверишься мне.
– Это значит, лично ты считаешь, что он этого достоин? – А теперь уже я не приняла той легкой насмешливости, которую он внес в наш разговор.
Уж больно серьезным для меня казался этот момент, чтобы позволить себе легкомысленность.
– Его, так же как и тебя, практически невозможно убить. И не только потому, что грани его души связаны не только с тем кинжалом, который висит у тебя на поясе, и с душой Кадинара, который позволит ему сделать собой убежище для него. – Улыбка Тинира стала грустной. – Мой ученик сумел стать частью магии, окутывающей этот мир, и с его уходом в Хаос Дариану ждут серьезные потрясения, которые не удастся значительно смягчить даже тебе с Закиралем. Поэтому нам ничего не остается, как дать ему то, что поможет ему не только контролировать берсерка, но и использовать его возможности для созидания, а не разрушения.
– И это должна буду сделать я.
Я могла и не уточнять: все и так было понятно. Хотя его многозначительная улыбка наводила на мысль, что я не все знаю.
– И да и… нет. – Он протянул мне руку. – Портал настроен на меня, тебе стоит подойти ближе.
И вновь я поразилась тому, что не испытываю никакого страха. Лишь легкое возбуждение от близости разгадки и странную уверенность, что итог этой интриги меня вполне устроит.
Я сделала шаг к нему, позволив себя обнять, и даже не вздрогнула, когда вместо привычного тумана перехода ощутила ускользающую из-под ног землю.
– Ну вот мы и на месте. – Но вместо того, чтобы отстраниться, он резко развернул меня к себе: – Ты должна знать… – Его голос был слегка хриплым, а взгляд выдавал смятение. – В то время мне казалось, что иного выбора нет. Возможно, сейчас я бы нашел слова, чтобы убедить Тасю, что смерть не решает ее душевных проблем, что любовь – это чувство, за которое нужно бороться невзирая на боль, страх и отчаяние. Что жизнь, несмотря на ее грязь и разочарования, стоит того, чтобы ступить на этот путь. Что долг и ответственность не обязательно станут спутниками потерь. Что… – Он замолчал, вглядываясь в мои глаза и ища там отклика. И он его нашел. Потому что я разделяла все, что он говорил. – И я рад, что все случилось именно так. – Он прижал меня к себе, давая услышать, как гулко бьется его сердце. – Ты, Саша и Вилдор – самое дорогое, что у меня есть.
