Еще раз откланявшись, Дмитрий Сергеевич вышел из комнаты. Секундой позже Свиридов шагнул следом, но в сияющем белизной коридоре уже никого не было. Антоныч пожал плечами и вернулся в комнату.
— Странный тип, — задумчиво протянул он, обращаясь к Наталье. — Пришел незванным, ушел нежданно. Может, он нам мину-ловушку подсунул, под видом вызывника?
— Нет, — отозвалась девушка, — я бы почувствовала. Скорее, он просто разучился общаться с людьми… или вообще никогда не умел.
— Есть еще вариант, — хмыкнул в ответ Антоныч, — он слишком известен в своих краях, и мой скептицизм выбил его из седла. Представь, приезжает столичный бонза в богами забытую деревеньку где-нибудь на Вологодчине, весь из себя полный великих филантропических начинаний, а местный пастух — босы пятки в навозе — его спрашивает, какого, мол, черта он здесь шляется и не корову ли стащить решил? Смотришь, бонза фыркнет и назад уедет. Хорошо, если телефончик оставит для последующих извинений — вроде как наш гостюшка.
— Богатая у вас фантазия, Владимир Антонович! — рассмеялась Наталья. — Ладно, посмотрим, какое будет продолжение…
— А продолжение оказалось вполне предсказуемым. — Антоныч склонился над столом и, налив стакан воды из графина, парой глотков смочил пересохшее от долгого монолога горло. — На поверхность мы выбрались через один из входов нижнего этажа, выведший нас в пригороды Питера. Моим рапортам, конечно же, не поверили, посчитав, что в момент катаклизма я отсутствовал на рабочем месте и теперь изобретаю нелепые оправдания. Проверять, естественно, никто не удосужился. Хорошо, что в психушку не упекли, хотя со службы меня, естественно, выперли. Завалы, возникшие на месте верхней части комплекса, одно время пытались разгрести, но, выяснив, что синхротрон восстановлению не подлежит, работы свернули, тем самым предоставив мне возможность самому разбираться с последствиями случившегося… а заодно подарив вот эту базу.
* * *
Дверь в комнату вновь распахнулась, и на пороге возник Зайченко.
— Ага! — обличающе воскликнул он, увидев накрытый стол. — Как пьянствовать, так всей компанией, а как лечить, так особо избранных?
— Жаба душит? — поинтересовался в ответ Олег.
— А как же иначе? — охотно согласился Зайченко. — Но я не за выпивкой пришел: ликуй, смертный, мы едем к тебе домой за барахлишком — командир выделил казенную «Волгу» и меня в качестве шофера, сопровождающего и носильщика. Ты счастлив? Или уже врос в казенный халат и другого не желаешь?
— Потрясающий халатик, — угрюмо согласился Олег, — но я буду еще счастливее, если ты сунешь себе в рот один из бутербродов и немного помолчишь.
Извинившись перед Антонычем, Олег вернулся в ванную, сбросил ставший мишенью для шуток халат и переоделся в свой единственный костюм, переживший ужас автокатастрофы и восстановленный до приличного состояния руками Натальи.
Антоныч снисходительно наблюдал за суетой, заметив напоследок:
— Топайте, мальчики. Вы меня уже утомили — всего-то двое шалопаев, а шуму — как от взвода новобранцев…
* * *
Уже знакомым для Олега путем они спустились в транспортный коридор, и Сергей, слегка подталкивая спутника, устремился к для него одного приметной двери.
Темнота за дверью пахнула на Олега знакомыми гаражными запахами масла, бензина и отработанных газов, но он отметил их почти полную неуловимость, из чего следовало, что гараж используется не слишком часто.
Сергей тем временем распахнул створки ворот, открыв гараж навстречу пасмурному дню. Олег с теплой улыбкой осмотрел готовый к поездке экипаж — ухоженную двадцать первую «Волгу», заветную мечту его юности.
— Не облизывайся, за руль я тебя похмельного все равно не пущу, — заметил его взгляд Сергей, — будешь выдавать ценные указания: я Мурманск плохо знаю.
Олег вышел из ворот и огляделся, не сразу сообразив, где находится — гараж построили в южной части города, за лентой Ленинградского шоссе.
— Какие тебе еще ц. у.? — спросил он Сергея. — Езжай по Ленинградке на север, не ошибешься, а там я в свой дом пальцем ткну.
Недавно выпавший снег за день уже успел подтаять, покрыв грунтовые проезды автогородка грязным месивом, то и дело брызгавшим из-под колес неторопливо выезжающего на трассу автомобиля.
— Гараж намеренно у шоссе поставили? — поинтересовался Олег, не выдержав затянувшегося молчания.
— Не-е, — протянул Сергей, кося глазом на проносящийся за окном северный пейзаж, — уже стоял. Командир распорядился выкупить — не хватало при выходе с базы на владельца наткнуться! Удачно получилась, а?
— Удачно, — согласился Олег.
Через полчаса «Волга» въехала в знакомый с детства двор и затормозила у подъезда.
— Пошли, — бросил Олег, вылезая из машины, — чаем напою.
— Нужен мне твой чай, как рыбе зонтик, — фыркнул Сергей, но из машины вышел. — Я тут за углом кабачок видел, «Петровский» называется. Пойду, оценю местную кухню.
— Ну смотри, — с сомнением протянул Олег, — не жалуйся потом — кабак-то заштатный… Хотя я могу и ошибаться…
— Ничего, — успокоил его Сергей, — меня так просто не отравишь. Зато мешаться не буду: сборы — процесс достаточно интимный, а понадоблюсь — далеко искать не придется.
* * *
Несмотря на недолгое отсутствие, квартира казалась заброшенной. Олег включил свет в прихожей, открыл дверцу стенного шкафа, достал объемистый «абалаковский» рюкзак, приобретенный во времена увлечения туризмом, и прошел в гостиную.
Опрокинутые стулья по-прежнему валялись на полу напоминанием о поспешном бегстве. Кольцов машинально поднял их, задвинув под круглый обеденный стол, подошел к книжным полкам и провел пальцем по корешкам. Тащить за собой библиотеку? Для такого нужен грузовик. Он снял было с полки сборник О'Генри, но, подумав, поставил на место — для книг нужен чемодан, таскать их в рюкзаке — настоящее варварство.
В спальне кавардак был привычен и естественен и потому не вызывал ни вопросов, ни ненужных воспоминаний. Рубашки, нижнее белье и носки перекочевали из гардероба в рюкзак, сметенные с полок решительным жестом.
Следующим стал выходной костюм — если и помнется, то отпарить проблемы не составит.
Олег переоделся в чистое, завернул в полиэтилен запасную пару туфель и офицерские яловые сапоги — лучшую обувь для работы в полевых условиях — и уложил сверху. Следом отправился радиоприемник, купленный десять лет назад на премию за его первое изобретение — как давно это было! Словно и не в этой жизни. Он оглядел комнату, вздохнул и вернулся в гостиную: если художественная литература могла подождать, то без справочников нормальное существование ему казалось невозможным.
