Пока мы так мило беседовали, драконы закончили высадку, и портал захлопнулся с серебристым перезвоном.
— Наверное, все маги в округе в курсе, что здесь сейчас открывался столь мощный портал. — Недовольно пробурчал кто-то из главнокомандующих.
— Они всё равно бы узнали, так что, какая разница. Тем более, мало ли что вы могли протащить через подобный портал. О драконах я так понимаю, они не догадываются?
— Может, и нет, но подстраховаться не забыли.
— О чём вы? — Я с беспокойством оглянулась на Димерия.
— Они взяли нашу крепость.
Я несколько секунд буравила его взглядом.
— А там были амулеты, влияющие на драконов.
— Да, и их было много.
— Насколько много? — Напряжённо спросила я.
— Больше сотни.
— Где ж вы их столько понабрали. — Я в сердцах топнула ногой. Несмотря на заверения Древнего, что сдерживающая магия рядом со мной, для драконов не страшна, мне удалось вынудить его признаться, что всё зависит от количества применяемой магии. Так что если люди решат использовать сразу все амулеты, мне не поздоровиться.
— Отец, ты хотел меня видеть.
Этот голос я бы узнала даже среди шума многотысячной толпы. Аркадий подошёл к нам и внимательно посмотрел на обустраивающихся драконов.
— Я вижу, к нам прибыло подкрепление. — Он заметил Трэвила и слегка ему кивнул, предварительно окинув его внимательным взглядом. Повернувшись к отцу, Аркадий хотел сказать ещё что-то, но в этот момент заметил меня.
Секундное замешательство, и он запоздало дёрнулся ко мне. — Элина?
— Что, неужели я так изменилась?
Аркадий долго разглядывал меня, а потом усмехнулся.
— Я смотрю, общение с драконами не прошло для тебя без последствий.
— Ты имеешь что-то против?
— Нет, разве я могу. Но ты не прислала ни одной весточки за два года, это было очень жестоко.
— У меня были хорошие учителя Аркадий. Тебе ли не знать?
— Всё ещё сердишься?
Я пожала плечами, но ответить не успела, к нам подошёл Сторн.
— Рад видеть тебя Аркадий.
За эти два года, орк разительно переменился, молодой маг превратился в сильного, уверенного в себе мужчину. Он даже ростом стал выше, сильно раздался в плечах и с мечем, управлялся, благодаря урокам Ситроэля очень даже не плохо. Но это было не главное его оружие. Проникнувшись моментом, драконы поделились с ним древними знаниями, и теперь наш общий друг был обладателем уникальных по своей силе и действенности боевых заклинаний. Да за одно такое заклинание, любой человеческий маг душу бы продал, а Сторну они достались совершенно бесплатно.
— Я тоже тебе рад, Сторн. Я смотрю, ты времени даром не терял.
— А что мне ещё оставалось, не мог же я позволить пропасть нескольким удивительным женщинам и двум совершенно очаровательным малышам.
Аркадий слегка дёрнулся при упоминании моих детей, но промолчал, и я была ему за это благодарна.
— Сторн.
Раздавшийся позади нас рёв, заставил нас всех вздрогнуть, к нам спешил Калын, собственной персоной. Неподдельная радость на его лице, дала нам понять, что Сторна здесь очень ждали.
Калын захватил молодого орка в свои медвежьи объятья, а потом внимательно оглядел с ног до головы.
— Ты вырос мальчик.
— Пришлось. Что нового в степи.
— В степи враги. — Лицо Калына помрачнело. — Люди пытались перехватить нас. Не дать объединиться с союзниками, но нам удалось уйти. Не всем.
— Отец? — Тихо спросил Сторн.
— Он здесь. Его немного зацепило, но жить будет.
Сторн осторожно выдохнул, только сейчас поняв, что не дышал в ожидании ответа.
— Я очень рад. Проводишь меня к нему?
Как только Сторн удалился, Аркадий кашлянул, привлекая к себе моё внимание.
— Мне нужно уйти, отец мне кое-что поручил. Надеюсь, вы не будете скучать.
— Она не будет скучать.
Аркадий резко повернулся к неслышно подошедшему Трэвилу.
— Тебя не учили, что подкрадываться к вооружённому противнику небезопасно для жизни?
Меч в его руке недвусмысленно был направлен в сторону эльфа.
— Нет, меня учили убивать противника, до того, как он меня обнаружит. А что, мы противники?
— Хочешь услышать ответ? — Вампир хищно оскалился.
Это было уже слишком, и я решила вмешаться.
— Так, мальчики, успокойтесь.
Меня нагло проигнорировали, пришлось привлечь к себе внимание другим способом. Змеиное шипение, перемешанное с тихим рыком, застало мужчин врасплох. Они замерли и с удивлением посмотрели на меня. Посмотрели и вздрогнули. Да, я сама себя в первое время пугалась, если нечаянно в зеркале видела, да и другие тоже. Пожалуй, к моему специфичному облику, в состоянии трансформации, нормально относились только дети. Они меня и в виде дракона узнали бы. А перед замершими мужчинами, стояла злая и сильно одраконившаяся дама.
— Ты, — я ткнула пальцем в Аркадия, — идёшь к отцу, и выполняешь его поручение. А ты, — я переместила палец в сторону Трэвила, — идешь, устраиваешь драконов. И не дай то Великая матерь, ещё раз увидеть вас вместе, до сражения. Я понятно выражаюсь?
Мужчины изобразили крайнюю степень задумчивости, а потом синхронно кивнули.
— Умнички. Возьмите с полки пирожок.
— Круто ты с ними. — Задумчиво проговорил неслышно подошедший Димерий.
— С ними иначе нельзя. Ведут себя как малые дети, и это надежда Союза на победу.
— Что с них возьмёшь, молодые, кровь горячая.
— О чём разговор. — Владыка Фэйлинер внимательно посмотрел на меня, а потом перевел взгляд на вампира.
Я фыркнула, а потом прищурила глаза и решилась.
— Раз уж вы оба тут, я всё же скажу, все, что у меня в душе накипело. Может сейчас не время, но война никому не делает скидок. Случится, может всякое, поэтому скажу сейчас. Я не собираюсь становиться приложением ни одного из ваших великовозрастных детин. Я сама не знаю, что я к ним испытываю, но пока не желаю видеть рядом с собой ни одного из них. Надеюсь, вы проникнитесь моментом и вложите в их головы эти простые истины. Нет никакого соперничества, не им решать.
— Они не отступятся. — Решил подать голос Димерий.
— А я и не прошу. Просто, пускай они на меня не давят. Тем более, сейчас. Мне и так не просто. Думаете легко перекроить своё сознание за неполный месяц, легко отказаться от человеческой сущности, без права возврата?
— Месяца слишком мало. — Тихо проговорил Фэйлинер.
— Именно поэтому мне и нужна помощь вашего сына. Без него я не справлюсь. И я не хочу, чтобы он воспринял это как своего рода условие. Сейчас не то время, когда можно торговаться. Либо он полностью открывается и помогает, либо мне придётся рассчитывать только на себя.
