– Крис! Не сходи с ума! Ты же сама говорила, что он сам еще ребенок! – Констан схватил меня за плечи, чуть встряхнул, после чего уставился на меня так, словно пытался найти на дне моих глаз несуществующий альтернативный разум.
– А это здесь причем? – сыграла в дурочку я. Наблюдать за реакцией окружающих было любопытно. Рыж почти негодовал. Сабриса не могла найтись с ответом, а потому лишь недоуменно хмурилась и недоверчиво качала головой. Мадлен явно не совсем понимала, с чего столько шума. И только дроу стояли словно в стороне от всего этого. Их вера в непогрешимость решений Майсиля меня поражала.
– А как иначе?! Но ты лучше подумай, что об этом скажет Марьяса! Или Себастиан! – Констан все еще пытался меня образумить. Но не на ту напал! Если моя ба или Тиа выступят против моего решения, то сами будут виноваты! Я, конечно, не святая, но и не убийца!
– Думаю, им придется с этим смириться, – уже на порядок серьезнее произнесла я. – И не знаю, что ты там себе нафантазировал, но я всего лишь имела в виду эту девочку. Я хочу принять ее в свой род.
– Но она же дроу! – Так, словно это было даже не диагнозом, а преступлением, заявил мой друг. Не знаю, как наши темные спутники сдержались после этого – лично я бы точно проделала в шкуре этого демона пару дополнительных отверстий.
– А я вообще неведомая зверушка, – веско ответила я. – Рыж, не разочаровывай меня. Эта девочка без проблем вольется и в род Лиршей, и в жизнь Айлетта.
Констан, поняв, что разубеждать меня поздно, да и глупо, отступил на шаг. Кажется, со мной согласились. Пусть и довольно неуверенно.
Повисла неудобная пауза. Вроде бы и сказано было уже все, но какая-то недоговоренность осталась, да и какая-то внезапная неловкость ощущалась все сильнее.
– О, Крис! А можно брату я эту новость сама сообщу, а? – С нескрываемым весельем поинтересовалась Сабриса, в один миг разорвав гнетущую атмосферу вокруг нас. Я оторопело кивнула, а она тем временем с тем же энтузиазмом закончила свою мысль: – Очень уж мне любопытно, что он скажет, узнав, что ты всего за три дня, проведенные вдали от него, успела обзавестись ребенком.
А вот мне бы как раз этого слышать не хотелось бы… страшно представить, к какому сумасшедшему решению с его стороны может привести подобная моя выходка – как бы совсем в институте не запер! Он может… Причем в качестве обоснования такого шага будет звучать что-то возвышенное и верное, типа «спасения мира во всем мире от наглого чудовища в твоем лице».
– Что ж, раз теперь утрясены все моменты, то может, перейдем к главному? – мрачно напомнил о себе Майсиль. Передо мной снова был жрец дроу, а не мой однокурсник. Впрочем, подобные метаморфозы меня уже не удивляли.
– Как скажешь, – пожала плечами я. – Кстати, тебе что-нибудь от меня потребуется?
– Имя. Придумай, как ее назвать, а все остальное я сделаю сам. Это все-таки часть моей работы.
Я механически кивнула, все мои мысли уже крутились вокруг поставленного вопроса. Имя? Сложный вопрос. В отличие от демонов, эльфы и нимфы весьма тщательно подходили к этому выбору.
Впрочем, зачем ломать себе голову, если у меня самой уже есть одно такое? Да, нелюбимое, но – эльфийское. Тем более семейным традициям изменять нельзя…
– Лиаль. Лиаль Фьюме, – медленно, словно пытаясь распробовать его, произнесла я.
– Как?! – Майсиль, Лилея и Йола произнесли это в один голос. Я безразлично пожала плечами и повторила:
– Лиаль Фьюме. Рассвет на реке. Мне, кажется, ей подойдет. Разве нет?
– Крис, а можно поинтересоваться, как звучит твое имя? – с какой-то странной улыбкой поинтересовалась наша Мегера. Как-то я не привыкла видеть на ее обычно суровом лице подобное выражение.
– А вам зачем? – подозрительно осведомилась я.
– Надо! – припечатал Майсиль, явно почувствовав, что с леди Грейви я могу препираться вечность.
Я тяжело вздохнула, одернула утепленную крутку, проверила надежность крепления всех пуговиц и только после этого смущенно произнесла:
– Крисса Мария Алиалли Лиршей.
Жутко звучит, верно? Теперь вы понимаете, почему своим «эльфийским» именем я не пользуюсь.
– Рассветная принцесса? – уточнила Лилея.
Я безразлично пожала плечами. Как хотите – так и толкуйте. Пытаться собрать все три имена в единую смысловую конструкцию бессмысленное занятие, потому что каждое вышло из своего языка.
– Нет, – поправил ее Майсиль. – Та, что вправе освободить рассвет. Род Эллей, верно? Думал, у вас больше не рождается дочерей.
– Лиршей, – мягко поправила я его, хоть и поняла, что имел в виду он совсем не демоническую часть моей крови.
– Ты и сама знаешь, о чем я. Род Эллей – один из двенадцати старших у эльроу. Твой род.
– И что? Во мне эльфийского наследия нет ни капли, – хмыкнула я. Да во мне от ушастых лишь уши и есть – уж простите за каламбур!
– Если бы это было так, тебе бы не дали нашего имени, – твердо произнес Майсиль. Желания спорить у меня не было. Пусть его. – Лилея? Йола? – Теперь он вопросительно глянул на темных леди.
– Заслужили, – хмуро бросила моя однокурсница.
– Поддерживаю. Это будет весьма изящным ходом с нашей стороны, – леди Грейви ответила чуть более сдержано.
– Что ж, значит, вернем роду Эллей их потерянных дочерей, – кивнул Майсиль. – Крисса, прошу следуй за мной. Леди, вы тоже. Мне понадобится наша помощь.
Лилея и Йола слажено кивнули. Великая Бездна! Во что же я только что влезла, а?..
Ту злополучную пещеру мы покинули уже в расширенном составе. Лиа после проведенного ритуала чувствовала себя удивительно хорошо, я даже не думала, что эффект будет столь скорым и впечатляющим. Она во всю смеялась и тянулась к Сабрисе, словно маленький цветочек к солнышку. Кроме альвы из нас она так же выделяла Майсиля, но к нему она хоть и демонстрировала теплые чувства, но часто не лезла. Ко мне же она относилась как-то насторожено, с непонятной мне опаской, а всех прочих и вовсе старательно избегала. Не ребенок, а какой-то дикий зверек.
Что же касается самого обряда, то он прошел словно мимо меня. Да и был ли в нем какой-то смысл? Не знаю. Порой мне кажется, что это была какая-то особенная дровская шутка. Впрочем, даже если это было бы так, то я все равно не оставила бы малышку в этом диком месте. Она не заслужила той судьбы, что ее ждет здесь. Не буду говорить, что в Айлетте у нее совсем не будет трудностей – будут – но никто хотя бы не будет пытаться ее убить лишь из-за необычного оттенка глаз или кожи.
До самого вечера мы шли, почти не общаясь друг с другом. Изредка кто-то обменивался с соседом парой ничего не значащих фраз да и только. Даже Лиа, умаявшись за первую половину дня, забралась на руки к Майсилю и благополучно там уснула. Как наш внешне довольно слабенький эльфик сумел таскать ее столько времени для меня осталось загадкой. Впрочем, за последнее время это был далеко не первый повод как-нибудь прижать его к стенке и разговорить. Судя по всему, он далеко не так прост, как привык казаться.
