— Не стоит, — ухмыльнулся Глеб, — я готов убраться отсюда в любой момент.
Выйдя из дома, я почувствовала чей-то сверлящий взгляд на затылке. Мне не нужно было оглядываться, чтобы понять, кто сейчас наблюдает за нами. Отдав ключи Глебу, я так же спокойно прошла к автомобилю, и заняла место пассажира. Что поделаешь — никогда не могла решиться водить самой. Оставляя позади дом и Валара, я облегченно вздохнула.
Он смотрел вслед отъезжающему автомобилю, сдерживаясь изо всех сил. Что-то внутри него настойчиво требовало броситься вниз, вышибить дух и стереть эту улыбку с наглой морды охотника. А с ней… он еще не знал, что мог бы с ней сделать. Наверное, именно осознание того, что рядом с этой женщиной он не мог держать в узде своего демона, помогло ему остаться на месте, провожая взглядом ускользавшую от него Регину.
— Мы расстаемся ненадолго, ангелочек. Как только ты приведешь меня к нему, мы встретимся. И тогда…
Остановившись посреди лесной дороги, Глеб замер, положив обе руки на руль. Легкий ветерок, развевая волосы, ворвался в открытое окно. Напряженно молчание затягивалось, и я, не выдержав первой, в ожидании уставилась на Глеба.
— Кто ты? — наконец прозвучал его голос.
— Ты знаешь, — удивленно ответила я.
— Боюсь, что нет, — он резко повернулся ко мне, и от неожиданности я вздрогнула, а он усмехнулся, — ты — демон, но все еще меня боишься.
— Полукровка! — поправила я его, — и во мне нет их силы.
— Почему Валар отпустил меня?
— Он не видел причины держать тебя в плену. К тому же, он знает, что ты мой дядя.
Меня прервал его смех. Смех был каким-то странным — глухим и нерадостным.
— Он многое знает — твой демон. Но я не могу понять — почему ты решила ехать со мной? Или, полукровка, наконец, показал свое истинное лицо? — Глеб легонько коснулся моей шеи. Скорее всего, там уже появился огромный синяк.
— Не важно, — слегка поморщилась я, — он отпустил нас, это главное. Теперь ты можешь вернуться к своим и продолжать то, чем занимался всю свою жизнь.
— А ты? Что будешь делать ты?
— Найду укромное местечко и постараюсь забыть о том, что со мной происходило все эти месяцы, — честно глядя в лицо солгала я.
— Боюсь, тебе будет нелегко это сделать. К тому же, есть еще Падший, — заметив, что я вздрогнула, Глеб стал внимательнее наблюдать за мной, — именно он, по словам демона, помог нам выбраться в ту ночь.
— Я сказала это ему, и повторю тебе — мне ничего не известно ни о каком Падшем. Кстати, почему это имеет такое значение — был ли Падший в доме в ту ночь?
— Ты жила среди демонов и так мало о них знаешь, — покачал головой охотник. Что же, придется тебя просветить. Падшие — это Ангелы, навсегда изгнанные из Рая. Вопреки тому, что говорят, они не были отправлены в мифический Ад, а остались здесь, на Земле. Хотя, могу предположить, что для некоторых из них наш мир и стал Адом, без возможности когда-либо выбраться отсюда. И вот тогда, обезумев от отчаяния и гнева, они стали воевать между собой, за право владеть всем миром. Лишенные Неба, они хотели царствовать хотя бы на Земле. Выжили не многие, история донесла до нас лишь несколько имен. Одно из них ты прекрасно знаешь. Когда жажда насилия ненадолго оставила их, каждый выбрал свой путь. Некоторые остались теми, кем и были — Падшими, с неимоверной силой, но лишенными возможности воплощаться — слишком много требовалось для этого сил и времени. Другие же захватили человеческие тела. Их стали называть демонами, как худших из представителей рода Падших. Именно они убивают, мучают, искушают. Все, к чему они стремятся — это смерть и разрушения.
— Но я знала и других демонов, — вмешалась я, — они хотели просто жить.
— Демон по своей природе не может просто жить, — возразил Глеб. Чтобы существовать, он должен постоянно подпитывать себя чьей-то смертью. И ты знаешь это не хуже меня. Все-таки, твоя сестра ни кто иная, как Искуситель — представительница худшей породы демонов. Единственное, чего я до сих пор не могу понять — кто ты такая? Ты рождена Искусителем, но в тебе нет ее силы. Знаешь, именно это мешало мне тебя уничтожить до сих пор. Но если ты имеешь какое-то отношение к Падшим… Думаю, тебе пора это узнать — мой брат не был твоим отцом. Я узнал это еще до границы.
— Почему ты мне ничего не сказал? — удивление пополам с обидой захлестнули меня. Я ему доверяла. Может быть, одной из причин моего доверия было то, что я считала его своим родственником. А сейчас… Он — охотник, а я демон. Пусть только наполовину, хотя теперь это уже спорный вопрос. Что может ему помешать?
— Не хотел, чтобы ты меня боялась. К тому же, так тобой было гораздо легче управлять, — признался он.
— Это так… по-человечески, — возмутилась я, — я доверяла тебе, зависела от тебя все это время, а ты мог убить меня в любой момент.
— Но не убил, — напомнил он.
— Ну, спасибо! — толкнув дверцу машины, я попыталась выйти, но Глеб меня остановил. Схватив, он притянул меня к себе, прижав спиной к груди. Ломая мое сопротивление, от терпеливо удерживал меня в своих руках, пока я окончательно не успокоилась, выбившись из сил. Потом, видя, что я, наконец, замерла, он сбивчиво зашептал, прикасаясь губами к моему уху:
— Я мог бы сделать это сотню раз, в любое время дня и ночи. Ты даже не успела бы понять, что над тобой нависла смертельная угроза. Возможно, когда-нибудь, мне все же придется тебя убить. И я пожалею, что не сделал этого здесь и сейчас. Когда я думал, что ты дочь моего брата… Я был готов возненавидеть его за то, что он лишает меня возможности расправиться с еще одним отродьем. Но потом, постепенно до меня дошло, что я злюсь на него совершенно по другой причине. Ты все, против чего я боролся столько лет. Но я не могу тебя убить. Ты — мое искушение. И я ненавижу тебя за это, хочу ненавидеть.
— Глеб, — едва слышно выдохнула я, — пожалуйста, отпусти. Я не хотела вызвать в тебе эти чувства. Они не хорошие, не правильные. Да ты и сам все прекрасно понимаешь.
На миг у меня перехватило дыхание, когда его руки сжали сильнее, но через несколько секунд он отпустил, и я отодвинулась подальше от него.
— Чтобы ты ни задумала с этим Падшим, я не дам тебе шанса кому-то навредить.
— Знаю. Ты охотник, и долг для тебя, превыше всего, — я повернулась к нему, наткнувшись на темный пугающий взгляд, — но я никогда не пойду на сделку с Падшим. По крайней мере, пока отвечаю за свои поступки.
Добавив про себя последнюю фразу, я серьезно задумалась. А что если Падший, в сущности, ничего не теряет? По его словам, он хочет освободить меня от боли и страданий. Но он не скрывал, что готов на все, чтобы я приняла его предложение. И если я настроена против этого столь категорично, что мешает ему немного подождать, и повторить свое предложение, скажем, спустя несколько минут после того, как мое тело охватит холодный огонь? Выдержу ли я? Смогу ли ему противостоять, когда буду испытывать нечеловеческую боль? Он — один из самых великих Искусителей в истории, и, похоже, у меня нет шансов против него.
