Крепко держа Люцифера, я с любопытством его рассматривала. Он был огромным и занимал почти полкомнаты. Его тело показалось мне какой-то гротескной смесью демона и ангела. Прекрасное создание, которым он когда-то был, превратилось в оболочку, до краев наполненную ненавистью и безразличием. Злом.
Едва дыша, он с трудом выдавил:
- Как?..
- Милый мой, - передразнила я его, - я – бог, и это дерьмо действует на всех без исключения.
Я оглянулась. Псы отошли, освободив мне место для работы. Я наклонилась к Рейесу, положила на него ладонь и воспользовалась его силой, картой и ключом, чтобы открыть дверь в ад.
Люцифер не собирался сдаваться без боя, но его потуги можно было сравнить с попытками мошки остановить фуру. Врата открылись. Я дерзко подмигнула Сатане и вышвырнула его жалкую задницу из этого мира.
А секунду спустя рухнула на Рейеса. Стала гладить его по лицу, по волосам, умоляла очнуться и вдруг услышала, как заплакала Пип. Чувствуя, как все уголки сознания утопают в облегчении, что с дочерью все в порядке, я помчалась к колыбельке, взяла Пип на руки и вместе с ней вернулась к Рейесу, который уже приходил в себя. Рядом с ним сидел Ош, а через секунду подошли Гаррет и Артемида.
Рейес открыл глаза и перевернулся на спину. Я коснулась его щеки. Улыбнулась. Сказала ему, что все хорошо. Однако по тревоге в глазах мужа было ясно: я ошибалась.
Земля – психиатрическая лечебница нашей вселенной.
Надпись на футболке
- И все равно не понимаю, - сказала я, глядя, как Ош с Гарретом помогают Рейесу подняться.
Его чуточку шатало, но он опять повторил слова, вырванные из моего худшего кошмара:
- Нужно отослать ее как можно дальше. Сейчас же.
- То есть ты хочешь сказать, что мы уедем вместе с ней как можно дальше, как и планировали. На вертолете. На остров.
- Об острове можно забыть. – Он пошел в кухню, и мы все поплелись следом. – Я видел его планы. Планы моего отца. Нам… у нас нет выбора. – Он стал складывать вещи в сумку. И это были вещи Пип. Бутылочки, смеси… - Я знаю, что он задумал. Он не опустит руки, пока она не умрет.
- Но я ведь бог, - возразила я, - и теперь знаю свое неземное имя. Наверняка мы с тобой сможем защитить Пип.
- Ты не понимаешь. Ты и есть его план. Твой свет, как маяк, приведет его солдат прямо к ней.
- А его солдаты – демоны. Мы и раньше с ними справлялись. Справимся и сейчас.
Рейес остановился и посмотрел на меня:
- Речь не о его демонах. На этот раз это демоны из других измерений, намного сильнее и намного могущественнее.
Достав сотовый, он стал раздавать приказы всем, кто находился рядом. Никто и не думал возражать, и вещи Пип собирали сообща. Зато я не могла сдвинуться с места. Мне нужны были ответы. Я наконец-то узнала все, что хотела знать, но почему-то эти знания оказались совершенно бесполезными.
- Значит, будем драться. Как всегда, - сказала я, когда Рейес закончил говорить с кем-то по телефону.
- Люцифер послал сюда тех, кто возьмет на себя командование его армией.
- Ну и что? – упиралась я, до сих пор ничего не понимая.
- Это три бога из другого измерения. И по сравнению с их миром ад кому угодно покажется аквапарком. Все трое безжалостны, невероятно сильны, и у них больше возможностей, чем у тебя.
- Такого не бывает, - процедила я сквозь зубы, начиная не на шутку злиться.
Под ногами дрогнула земля.
Рейес взял меня за руку, чтобы успокоить.
- Я не говорил, что они сильнее тебя, потому что это и близко не правда. Я сказал, что у них больше возможностей. Перед тобой множество препятствий. Хотя бы потому, что тебе не наплевать на окружающих. А этих троих интересует только одно – уничтожение всего, что окажется на пути.
- Ты говоришь о трех богах Узана? – на глазах побледнел Ош.
В ответ Рейес лишь коротко кивнул.
- То есть они здесь? На земле? Что ж, этому миру конец.
- Вот именно. Чтобы добраться до Пип, они сотрут с лица земли что угодно и кого угодно. Отец не сдастся, пока наша дочь не умрет. И твой, Датч, свет, тот самый, который все это время был маяком надежды для призраков, теперь стал смертным приговором для нашей дочери. Именно благодаря твоему свету ее смогут найти. – Рейес засунул очередное детское одеяло в уже раздутый от вещей рюкзак. – Он все это спланировал, Датч. До мельчайших деталей. И начал воплощать этот план в жизнь много веков назад. С тех самых пор, когда были написаны пророчества.
- Если он так хочет, чтобы Пип умерла, почему Дениз ее не убила? Шансов было хоть отбавляй.
Губы Рейеса превратились в жесткую линию.
- Он хотел сделать это сам. Поначалу. Теперь ему наплевать.
- Безумие какое-то! – воскликнула я и потерла пальцами лицо. Все внутри меня отказывалось верить, что этот кошмар происходит наяву. Но Рейес отбрасывал все мои идеи, продолжая упаковывать вещи и заверяя, что мы обязательно придумаем собственный план, когда Пип окажется в безопасности. – Это все потому, что ты мне не доверяешь? Из-за моей импульсивности?
- Нет, но и этой причины бы хватило.
Тут крыть мне было нечем, но я точно знала: будь у нас другой выход, Рейес не стал бы даже думать о том, чтобы куда-то отослать Пип.
- Но ведь необязательно увозить ее прямо сейчас.
- А чего, по-твоему, он ждал? – Рейес встал со мной лицом к лицу. – Разговаривая с тобой, Люцифер тянул время.
- И что? Он ждал этих богов? Разве они уже здесь?
- Давным-давно. И все это время они ждали от него приказа.
- Но как такое вообще возможно? Откуда у твоего отца право командовать такими могучими существами?
Рейес снова взялся за дело, а я даже внимания не обращала на то, какие вещи он упаковывает.
- Он ими не командует. Но нельзя быть королем ада и не завести пару-тройку скверных друзей. С богами Узана мы не раз сражались плечом к плечу.
- Ты сражался в союзе с богами Узана?
- Ты же видела, кто я такой, Датч. Что тебя удивляет?
- В сложившейся ситуации меня удивляет все.
Послышался стук в дверь. Дядя Боб пошел встречать гостей, и в монастырь вошли Лоэры с мистером Аланисом, моим частным детективом, на хвосте. Я рухнула на ближайший стул. Ну почему именно сейчас? Зачем они приехали? Наши с Рейесом отношения и так на грани!
- Ничего не хочешь мне рассказать? – спросил он, продолжая собирать вещи. Каждое его движение было резким и четким. – Я просил тебя не искать их.
- Знаю, - промямлила я, сгорая от стыда.
- Поэтому я нашел их сам.
Я часто заморгала.
- Чего?
- У меня было немало времени хорошенько подумать о Пип и о том, что такое иметь семью. В конце концов я понял, что ты имела в виду. Они заслужили право знать, что со мной случилось. Поэтому несколько месяцев назад я с ними связался.
