— Знаю.
Они поднялись с ковра, держась за руки и по-прежнему глядя друг другу в глаза.
— Иди, мне нужно закончить здесь одно дело…
— Хорошо.
Сделать два шага к двери, а потом не выдержать, обернуться и броситься на шею к человеку, которого любишь больше жизни. И стоять, обнявшись крепко-крепко, чувствовать, как куда-то под ребра впивается пряжка ремня, а от пуговиц мантии на груди наверняка останутся синяки. И лихорадочно повторять:
— Постарайся выжить, Гарри… Пожалуйста… Постарайся выжить. Ты нужен… Нужен мне, Гарри… Я прошу.
Невесть откуда взявшиеся слезинки бегут по щекам, капая на белую рубашку. Хочется так и стоять, забрать этого самого близкого человека на свете с собой, увести, спрятать, сберечь от всего…
— Все будет хорошо, Гермиона. Я выживу… Только не плачь… Не надо плакать… Ну, что ты…
Объятие размыкается. Гарри стирает последние слезинки со щек девушки и улыбается ей.
— Я справлюсь.
Гермиона внимательно вглядывается во вновь ставшие изумрудно-зелеными глаза и кивает в ответ.
— Я знаю.
А потом уходит, не оглядываясь, пока еще хватает на это сил.
* * *
В Большом зале было как всегда многолюдно. Ребята помладше обсуждали домашнее задание и даже показывали друг другу новые чары. Пятый и седьмой курсы не могли думать ни о чем, кроме предстоящих экзаменов. Высота стопки учебников перед каждым таким студентом вызывала неизменное сочувствие со стороны окружающих.
И все же теми, кто вообще ничего не ел в этот вечер в Хогвартсе, были не выпускники, а преподаватели. Как никогда собранные и серьезные, они ждали новостей…
Сразу несколько событий произошло одновременно.
Громовещатель от Амалии Боунс сообщил о нападении на Министерство Магии.
Паника среди учеников.
Просьба соблюдать спокойствие от Альбуса Дамблдора. Настоятельная рекомендация никуда не выходить из Большого зала и поручение старостам следить за порядком.
Голубое сияние вокруг учительского стола, ставшего порталом.
Исчезновение всех преподавателей, находящихся в зале.
Пущенное второкурсником Найджелом Связующее заклинание — специально для друга, попросившего показать, как работают эти чары.
Демонстрация, прошедшая слишком успешно: бледно-желтый луч попал в начищенный до блеска кувшин с тыквенным соком, отразился от него, потом еще… и еще раз, создав сетку из светящихся нитей, и, наконец, попал в то место, где мгновением ранее находился профессорский стол. Остаточная магия портала и идеально выполненное заклинание сработали одновременно — группа учеников переместилась в Министерство.
* * *
Гарри Джеймс Поттер заканчивал вытирать волосы — ледяной душ ему Выручай-комната предоставила как нельзя кстати, когда неожиданно прямо перед ним материализовался домовой эльф.
— Добби?!
— Гарри Поттер, сэр, беда…
— Что? Что случилось?
— Пожиратели, сэр… Они в министерстве. Учителя там, директор там…
— А ученики?
— Одиннадцать человек попали туда, — домовик стонал, выкручивая себе уши. — Гермиона там, Рон там. Еще девять там. Случайно, сэр, они случайно…
— Хватит! Хватит, подожди! — Гарри отбросил полотенце и начал наскоро одеваться. — Ты сможешь перенести меня туда?
— Нет, сэр, увы…
— Добби, это очень важно! — пальцы поспешно зашнуровывали ботинки.
— Я не могу. Директор Дамблдор запретил перемещать Гарри Поттера, — домовик кинулся к двери и принялся отчаянно биться об нее. — Добби не может.
— Перестань! — Гарри оттащил сопротивляющегося эльфа подальше от входа. — Прекрати немедленно! Не надо!
Поттер подхватил рубашку, после чего выскочил в коридор, на ходу просовывая руки в рукава и застегивая пуговицы. Добби бежал за ним.
Глава 40. Рассвет в сиянии
Гермиона, Рон, Джинни, Дин, Симус, Луна, сестры Патил, Джесси Смит и два первокурсника из Когтеврана — Юджин Смитсон и Норман Ваневски, сбившись в кучу, прятались за фонтаном в холле Министерства от летящих проклятий. Первый шок от перемещения прошел, и теперь требовалось составить хотя бы приблизительный план действий. Не будь с ними малышей, Отряд Дамблдора наверняка бы кинулся в самую гущу сражения — раз уж представился такой случай. Но насмерть перепуганные дети не оставили им выбора.
Совсем рядом послышались шаги. Гермиона, Рон, Луна и Джинни, не сговариваясь, наколдовали щит, отразивший летящее в них заклинание таким образом, что пославший его едва успел отскочить в сторону. Сквозь клубы дыма — полыхали деревянные панели в соседнем зале — школьники с облегчением разглядели перекошенное лицо Аластора Грюма.
— Вы спятили?! — рявкнул он. — Отсиживаться здесь, где потолок в любую минуту может рухнуть вам на голову! Сгруппируйтесь, создайте защитный купол и пробивайтесь на четвертый уровень, — там Пожирателей поменьше будет… Ах ты!
Старый аврор отразил летевший в него Сногсшибатель, ткнул пальцем в сторону двери и отскочил влево.
— Проваливайте! — бросил он через плечо, продолжая очередную дуэль.
Ученики не заставили себя уговаривать и, поставив малышей в центр, бросились к заветной двери.
* * *
Гарри Поттер нервно мерил шагами ковер в гриффиндорской гостиной. В кабинет директора пробиться не получилось — он охранялся слишком хорошо. Попытка поговорить с портретами в коридорах замка также не увенчалась успехом: большинство из них пустовали, остальные же не смогли сообщить ничего конкретного. Затаившийся у камина домовой эльф жалостливо наблюдал за Поттером.
Неожиданно Гарри почувствовал тепло в заднем кармане брюк. Он вытащил Сквозное зеркало и внимательно всмотрелся в него: черные деревья задевали облака, редкие оранжевые вспышки и голоса… Крайне знакомые голоса.
— Мальчишка здесь? Отлично. Положите его вот сюда… Правее…
— Готово. Мой господин, Рудольфус просит о помощи. Он говорит, самое время позвать великанов.
— Самое время? Что ж, Долохов, возвращайся в Министерство и передай остальным: помощь явится.
Хлопок аппарации.
— Теперь ты, мальчик… Пожалуй, начнем. Круцио!
Крик боли.
— Нет! Нет, пожалуйста! Перестаньте! — знакомые интонации в голосе жертвы.
Картинка изменилась. Гарри узнал поляну в Запретном лесу, на которой ему так часто приходилось заниматься. А еще…
Зеркало стало непроницаемым. Добби робко подошел к нему.
— Гарри Поттер, сэр…
— Где Драко Малфой?
Домовик исчез ровно на одну минуту.
— Ну?
— Его нет в замке, сэр. Он получил записку и ушел… Полчаса назад…
