— Мне кажется, что они о порочащих меня связях не догадываются.
— Это тебе так только кажется, барон. Они не дураки и прекрасно знают, кто со мной работал на первых порах хотя бы от вашего перебежчика. Ладно, давай о деле.
— Они приготовили образцы той продукции, которую вы заказывали. В первую очередь это повозки и шасси для карет. Я только глянул и сразу дал добро. Как ни жаль, но нашим до такого качества далеко. Поставки они готовы начать через неделю, так что нам для этого нужно где-нибудь огородить площадку. Места понадобится много.
— Подготовим. Что еще?
— Весы четырех видов. Как я понял, это стандартная продукция, они лишь добавили к арабским цифрам наши. Напольные весы двух видов на больший и меньший вес, настольные и ручные. У меня замечаний не было. Я по вашему указанию еще раньше спрашивал о стеклянной и керамической посуде, так они мне и это показали.
— И как посуда?
— Захотелось взять все и сразу.
— Такие послы, как ты, меня по миру пустят. Ладно, это была шутка. Когда будешь говорить с ними о посуде следующий раз, скажи, чтобы нам передали образцы. Оценим, что и сколько будет стоить и сообщим им. Пусть решают выгодно это им или нет. И по ценам на остальную продукцию нам с тобой нужно будет собраться и поговорить. За доски и палатки с ними рассчитались?
— Да, золото я отправил, вроде довольны.
— Слушай, Владимир, купи-ка ты у них побольше картошки. Во-первых, я по ней соскучилась, а во-вторых, вот-вот свой урожай вызреет.
— А зачем тогда покупать, если будет своя? — не понял Новиков.
— Сколько ее там будет. Я все, что соберем, планирую опять посадить. А народ нужно приучать к тому, что сажать картошку выгодно, и не потому, что за это платит королева, а потому, что хорошие урожаи и вкусно. Пусть попробуют ту же жареную картошку, потом за уши не оттянешь. Меня в том числе.
— Сколько брать?
— На первый раз хватит тонн сто. Хранить нам ее негде, так что сделаем запас для себя, покормим тех крестьян, которые у нас заняты картошкой, а остальное продадим в столице. Пусть сначала распробуют, потом можно будет взять больше.
— Все сделаю.
— Как там Лина? Чувствует себя баронессой? Герб уже придумали?
— Свой гардероб в соответствии с новым положением уже обновила, теперь наседает на меня, чтобы я обновил свой. А герб… Пока не до него, да и не понимаю я ничего в геральдике.
— Жене не поддавайся, ходи в том, в чем удобно. Но парадный дворянский костюм сделать нужно. Скоро у старшего из принцев свадьба, так что вы приглашены. А с гербом помогу, у канцлера есть знатоки.
После разговора с Новиковым она позвонила Марту.
— Есть дело. Нужно сделать несколько рейсов за чешуей. Амулеты будем продавать на Землю, да и нам их для связи много понадобится. Со временем и населению можно будет продавать. Те же купцы с руками оторвут. Это не то чтобы горит, но и надолго откладывать не стоит. Как принесете, соединись с Сардисом, и он кого-нибудь за ними пришлет. Все не отдавай, достаточно половины. Если есть свободное время и желание помочь, можешь и сам потихоньку сделать сотню-другую амулетов.
Прервав связь с Мартом, Ира взяла амулет связи с канцлером.
— Лен, у меня есть серьезный разговор, но я не знаю, стоит ли его затевать до обеда, чтобы не портить вам аппетит.
— Ты хочешь его начать после обеда, чтобы испортить мне пищеварение? — насмешливо спросил канцлер. — Давай совместим. Выгоним слуг, и ты мне все расскажешь во время обеда. И это время уже, кстати, подошло. Бросай все, и идем есть. Не люблю я неприятные разговоры, но их откладывать я люблю еще меньше.
Через несколько минут они встретились в трапезной.
— Начинай свой разговор, — сказал Лен, усаживаясь за стол. — А вы, милейшие, пока подождите за дверями, когда в ваших услугах будет нужда, мы вас позовем.
— У меня не один, а сразу несколько разговоров.
— И все неприятные?
— Нет, неприятный, по-моему, только один.
— Тогда с него и начинай.
— Лен, я хочу отказаться от Сардии!
— Слава богам! Я вам с Анишем сразу говорил, что это королевство нам не нужно. Не протестовал только потому, что в то время его нужно было занять. И что ты думаешь сказать сардийцам?
— У меня найдется, что им сказать, — заверила его Ирина. — А с вашей стороны мне нужно отправить кого-нибудь в магистрат Талимы с известием, что завтра в десять утра на площади перед магистратом королева Рина будет отчитываться перед народом за неполный год своего правления. Придут, как ты думаешь?
— Если так объявить, весь город соберется.
— Что и требуется. И отдельно нужно отправить людей ко всем трем их герцогам с тем же предупреждением. Возьми у Сардиса магов, они откроют врата. А завтра герцогов нужно будет доставить на площадь.
— Скажу своим — сделают.
— Теперь дальше. Лен, я хочу построить город и заселить его выходцами с Земли.
— Где ты его думаешь построить и с какой целью?
— Я думаю построить его на месте разрушенной столицы Ливены. Дарома стояла в очень удобном месте. После переворота и войны всех против всех она по большей части превратилась в развалины, хотя Лаш сказал, что там и относительно целых зданий, которые нетрудно отремонтировать, немало будет. Ее и бросили-то из-за того, что никакой власти не было, а был беспредел. Там вокруг столицы множество брошенных деревень, которые можно использовать. Дома пришли в негодность, но построить новые недолго. Главное, что сохранились поля и луга для выпаса скота и много мелких речек. Это королевские земли, поэтому местные дворяне ее занимать не осмеливаются. Герцог Воля просил меня дать ему эти земли во владение на очень выгодных условиях, но я отказалась. Я их уже тогда присмотрела для себя, да и герцога слишком усиливать не хочется. Есть и еще одно преимущество. Там очень безлюдная местность, поэтому можно свободно использовать при строительстве любую технику.
— Так строить будут твои земляки?
— И они, и американцы. Я их хочу заставить вместе работать. Кроме того, будет гораздо безопасней, если они друг с друга не будут сводить глаз.
— Я разницы между ними не понимаю, главное, что от нас потребуется только золото, которое с учетом того что ты получила от императорского посла, уже не влезает в дворцовый подвал. Пока мы его добываем гораздо больше, чем ты успеваешь тратить.
— Подожди, еще хватать не будет. Нам не только город строить, нужно создать вокруг него пояс деревень и выращивать в них новые культуры. Кроме зерна, они должны обеспечивать город всеми необходимыми продуктами питания. А, может быть, посеем и зерно. И дорогу начнем строить оттуда. Сначала она пойдет на Сагд с заходом в три крупных города, а потом уже на Сантиллу и немного дальше. Мы этой дорогой соединим три столицы и десяток крупных городов. К более мелким городам специально сворачивать не будем, разве что они расположены поблизости.
