- А сможешь ли? Знаешь ли, как? - спросил я, слегка обеспокоенно.
- О, не волнуйся, Неон, есть способы. И если ни один не сработает, я всажу его себе в грудь, и став полуэлементалем совершу суицид. И оно покинет этот свет... - я нервно сглотнул. Нимерид был настроен очень серьёзно... - Кстати, мы вот тут с Зишшери откровенничаем, а ты и слова не сказал, Неон. Скажи нам, какова твоя цель? - я грустно улыбнулся. И правда, если мы тут вовсю откровенничаем, так почему бы и мне не приоткрыть свою тайну?
- Хорошо, всё равно мы посреди пустыни, так что, думаю, скрывать некоторые тайны нет смысла. Начну я, пожалуй, издалека, как и ты, Ним. Когда-то давно, около двух с половиной лет назад я поступил в Эллинхеймскую Магическую Академию, и, должен сказать, это было на тот момент одним из самых счастливых событий моей жизни. Должен сказать, в ЭЛМА я поступил именно потому, что во все остальные школы мне была дорога заказана, - на непонимающий взгляд Нима, я ответил, - поймёшь позже. Дело в, кхм, некоторых особенностях моего тела. В общем, я был безмерно счастлив овладевать искусством магии, но со временем я начал замечать за собой определённую слабость. А после одного несчастного случая, эта слабость переросла в неизлечимую болезнь. Приглядись получше к моей ауре, Ним, - сказал я, сбросив маскировку.Хотя, маскировка - это сильно сказано. Просто лёгкое заклинание, скрывающие пронизывающие мою ауру, как нейронная сеть, чёрные нити. Их и так практически не видно, но на всякий случай...
- Погоди... боже мой, что это такое? - тихо прошептал Нимерид, вглядываясь в мою ауру, - это же... да не может быть! - он бросил взгляд на Зишшери, по-видимому, догадавшись, что являют собой эти чёрные нити.
- Может. Когда-то я был Воином, и постепенно силы начали меня покидать, но потом, после одного, кхм, несчастного случая моя аура превратилась в это. И меня зажало словно меж двух огней, я не могу стать вновь Воином, тогда умру от угасающей магии, и не могу жить дальше, ведь угасающая сила Воина разрушает мою ауру. Смотри, - я вытянул руку, показывая тот же фокус, что и Феликсу. Остатки моей силы, почти разрушившийся меч. Да, от него осталось уже мало. Рукоять и маленький кусочек лезвия.
Несколько минут мы молчали, после чего Ним спросил.
- Но ты так и не ответил. Какова твоя цель? - грустно усмехнувшись, я продолжил свою историю.
- С тех пор прошло полтора года, болезнь пожирала меня, а я не мог найти ответ. Мои таблетки, которые я глотаю каждый день помогают мне не откинуть копыта раньше срока. Если ничего не предпринять, я умру через шесть лет. Уже, наверное, через пять. И вот, когда началась война, я случайно узнал, что причина, по которой моя аура не может избавиться от "болезни", и того, что я стал полноценным магом-криомантом за жалких два с половиной года кроется в том, что я наполовину ледяной элементаль, - сказано это было так спокойно и буднично, что челюсть Нима упала ещё ниже, чем должна была. Зишшери это почти ничего не сказало. Пока они переваривали, я продолжил, - и Сердце я ищу ради шанса на жизнь, и силы. Знаешь, как противно чувствовать себя половинчатым? Это ужасно. Я хочу стать полноценным. Настоящим элементалем. Тогда приступы "ярости" сойдут на нет, все недостатки исчезнут и я смогу нормально жить! Вот она, моя цель! - так же слегка повысив голос, закончил я свою речь.
- Вот оно как... - протянул Нимерид, спустя несколько минут молчания, - это многое объясняет. Как твою силу и целительство, так и то, что мы сумели выбраться из Стены живыми, - маг усмехнулся, - Мы, наверное, одна из немногих группа, что ищет Сердце не ради победы в войне...
- Это точно... - поддержал я Нима. Не знаю, как он поступит и, возможно, мне придётся сражаться с ним, но пока наши дороги совпадают, я, наверное, могу ему доверять.
Постепенно день клонился к вечеру, солнце слегка наклонилось к Стене Снега и принялось описывать новый круг вдоль горизонта. Здесь мы почти на северном полюсе планеты, Ледяной Город стоит не слишком далеко от него, поэтому день здесь длится намного дольше обычного. Вот уже три дня солнце не заходило за горизонт и лишь крутилось вокруг. Условная ночь появляется только вблизи "Стены", когда её тень удлиняется и вбирает в себя некое пространство, или когда светило заходит за гору у Ледяного Города.
Мы брели по этой безжизненной пустыне ещё несколько часов, пока не решили сделать привал. Неважно где, ведь всё равно пространство здесь сплошь ровное. Расстелив свои спальники, которые еле как удалось спасти от полного оледенения, мы решили укладываться. Первым на страже нашего сна был выставлен Ним. Следом за ним караулил Зишшери, и уж потом я. Такая схема держалась уже третий день и, слава богу, меня устраивала. В отличии от нашего орка, хе-хе. Хотя мы с Нимом пообещали изменить её.
Глядя в небо, на которое, где-то в вышине уже приплыла парочка перьевых облаков, я сам не заметил, как заснул крепким сном. Снилось мне нечто невообразимое, будто я блуждал где-то и выход не мог найти никак. И когда блуждание по странному лабиринту закончилось, выход был прямо перед носом, стоило только сделать шаг, меня чуть не подбросило сигналом охранного контура и щита одновременно. Мгновенно открыв глаза, будто и не спал вовсе, я вскочил на ноги, не забыв на всякий случай сунуть в рот таблетку. Оглянувшись по сторонам я заприметил Зишшери, стоящего рядом. Парень, видимо хотел будить меня, но я успел раньше. Ним тоже поднялся почти мгновенно. И в эту секунду пошёл рябью поставленный нами щит.
Круто развернувшись на сто восемьдесят градусов, я наткнулся взглядом на неприятелей. Три мага, двое из которых готовились зазвездить по нашему щиту ещё парочкой энергетических шаров. Все были одеты в тёплые меховые одежды, шапки, шарфы и очки, те самые, слегка смахивающие на лыжные. Вся эта одёжка хорошо скрывала внешность наших неприятелей, о которой можно было сказать лишь то, что первый высок, метра два ростом, второй полноват и на голову ниже, а третий ещё ниже и в два раза уже второго. Плащи не носили двое, как раз те, кто напитывал энергетические шары. Наверное, в целях маскировки. Последний же, самый маленький, что стоял чуть поодаль носил синий плащ, что с головой выдавало мага символов, или рун. (**На самом деле в магии рун, кроме самих рун, использовалось множество различных символов и иероглифов, но название менять никто не захотел. Прим. Автора**)
Пока двое готовили атаку, третий делал замысловатые пассы руками, после которых на земле вокруг купола по одному медленно начали появляться знаки. Дело дурно запахло, сразу стало понятно без слов - с этим надо кончать в первую очередь.
- Ним, эти двое на тебе, я возьму руниста! - крикнул я своему другу, не боясь, что нас услышат. Щит прекрасно защищал как от опасностей, так и от прослушки.
