— Почему это лучше?! Мы же их тогда увидеть не сможем! Придется за ними бежать!
— Зачем бежать, когда можно туда переместиться? Зато там нас никто из случайных прохожих не заметит. Или из волшебников.
— Нас и здесь мало кто заметить может, — добавила Ия. — Это очень тихое место, здесь и днем почти никого не бывает. И волшебников в этом районе живет очень мало.
— Ты-то откуда знаешь? — удивилась Лилит.
— Мы здесь жили, когда я была ребенком. А потом переехали, — объяснила Кушнир.
Симеон Ольховский смотрел на Альбину и ее спутников молча. Неожиданно они остановились, и все четверо наблюдавших за ними людей полностью переключили на них свое внимание, пытаясь угадать, о чем они могут сейчас разговаривать.
Златов бы сильно удивился, если бы узнал, что новый знакомый Альбины пытается уверить ее в существовании магии почти такими же словами, какими весной ее убеждал в этом он сам. С той лишь разницей, что о магических способностях девушки Вадим даже не догадывался. И сам не имел к волшебству ни малейшего отношения, за исключением чужой подземной магии, пропитавшей его ауру уже знакомым Юрию желтым оттенком.
— Ладно, допустим, что это правда, — Альбина старательно изображала на своем лице недоверие. — Но я все равно не понимаю, каким образом колдовство может, как ты говоришь, изменить мир. Ты же сам сказал — магия способна менять только какие-нибудь конкретные вещи…
— В том-то все и дело! — в голосе Вадима послышалось торжество. — Обыкновенные волшебники могут просто превращать один предмет в другой или менять свой внешний вид, или перемещаться из одной точки в другую. Ну, и еще некоторые мелочи. Все остальные способности они уже давно утратили — потому что им никогда не было дела до других людей и вообще до того, что происходит вокруг. Им было проще приспосабливаться к миру, а не делать его лучше. И только некоторые из них… вернее даже, только один еще не забыл, как это делается. И сумел научить этому нас.
— Нас — это кого? — уже не играя, а по-настоящему заинтересованно спросила Шорохова. — И каким образом он смог научить чему-то тебя? Ты же сказал, что ты не волшебник?
— Мы — это те, кто несет добро, — глаза Вадима фанатично сверкнули в начинающихся сумерках. — Нас пока не очень много, но это ведь только начало… И да, мы, конечно, не волшебники в полном смысле этого слова, но у нас у всех есть одна особенность, которая и помогла нам кое-чему научиться. И мне кажется, хотя я могу и ошибаться, что эта особенность есть и у тебя. Ты можешь почувствовать, что за человек перед тобой, что он чувствует и чего ему хочется, думает он только о себе или ему небезразличны другие люди.
Альбина задумчиво прикусила губу:
— Пожалуй, иногда я действительно это могу. Но я часто ошибалась.
— Главное, что для тебя это возможно в принципе. А значит, ты сможешь научиться и всему остальному.
— Научиться чему?
Шорохова почти физически почувствовала, что прячущийся рядом с ней Аскольд умирает от любопытства. Да она и сама вся превратилась в слух, уже не сомневаясь, что сейчас узнает разгадку всех этих таинственных несчастных случаев и самоубийств, а также беспричинной ненависти, возникающей у петербуржцев к своему родному городу.
Вадим снова взглянул на нее с нескрываемым торжеством:
— Сейчас увидишь.
Они остановились возле неприметного выхода с кладбища. Молодой человек приложил палец к губам и глазами указал на приоткрытую калитку, к которой приближался одетый в черное мужчина лет сорока. Вадим уставился на него немигающим взглядом, и Альбина, вовремя подключившая магическое зрение, ясно увидела, как аура ее собеседника засветилась слабым желтоватым цветом.
— Извините, — громко сказал Вадим, делая шаг навстречу к выходящему с кладбища человеку. — Вы не подскажете, сколько сейчас времени?
Мерцающий вокруг Вадима радужный ореол, в котором теперь уже совершенно явно преобладал желтый цвет, как-то странно заколыхался, словно вытягиваясь по направлению к этому мужчине. На какой-то момент их ауры соприкоснулись, но потом почти сразу вернулись на свои места.
— Без десяти восемь, — ответил случайный собеседник Вадима и шагнул к обочине, пытаясь поймать машину. Молодой человек продолжал следить за ним, одновременно краем глаза поглядывая на Альбину.
— И что дальше? — шепотом спросила девушка, когда перед незнакомцем затормозил какой-то автомобиль и он, быстро переговорив с водителем, забрался на заднее сиденье.
— А дальше этот человек станет другим, — с довольным видом сообщил ей Вадим. — Совсем другим, понимаешь? До того, как мы его встретили, он думал только о себе и еще, как мне кажется, об одной женщине — я почувствовал, что он очень сильно кого-то любит. Так сильно, что ради этого человека был готов абсолютно на все.
— И..? — Шорохова изумленно вскинула брови, постепенно начиная что-то понимать.
— А теперь он задумается о других вещах, о духовном. Вспомнит о том, что вокруг него живет куча людей, которые в чем-то нуждаются. И начнет им помогать, можешь ты себе это представить? Вот ты видела, как хорошо он был одет: по всей вероятности, он каким-нибудь бизнесом занимался. Значит — мухлил что-то, обманывал, налоги не платил, и, опять-таки, думал только о своей выгоде. А я сделал так, что для него этот бизнес станет ненужной суетой, и он найдет себе новую, более благородную работу. Может, учителем станет или санитаром в больнице. Можешь ты себе такое представить?
— Нет, — честно призналась Альбина. — Не могу. Ведь это будет уже не тот человек, кого мы видели, а совсем другая личность…
— Естественно! — радостно закивал ее спутник. — Совершенно другая, более нравственная, более возвышенная! Можно сказать, идеальная!
— А как же женщина, которую он любит? — тихо спросила Шорохова. Вадим пожал плечами:
— Если она — порядочный человек, она его поймет. Хотя это редко бывает, так что, скорее всего, он ее бросит.
— Но ведь это… Господи… Это тоже непорядочно — бросить свою любимую!..
— Непорядочно любить кого-то одного, ну или там, нескольких человек, — назидательно произнес Вадим. — На всех остальных-то ему было наплевать. Пошли дальше, сейчас я тебе покажу, как другие наши люди работают! — и взяв Альбину под руку, он увлек ее на ту самую тропинку, по которой его недавняя жертва только что вышла с кладбища.
Путь между надгробиями оказался таким узким, что идти пришлось "гуськом", друг за другом. Вадим двигался впереди, придерживая свисающие над тропинкой ветки растущих вокруг деревьев. Альбина тоже старалась удерживать их, по возможности, незаметно, чтобы они не ударили идущего последним невидимого Аскольда. Ее по-прежнему преследовало ощущение, что на них с Вадимом смотрят не только подстраховывающие ее волшебники, но и сообщники ее спутника. Хотя никаких посторонних аур ни за покосившимися оградами, ни среди деревьев видно не было.
