Конечно, очень хотелось есть. Но я старалась не жаловаться, чтобы не навлечь на себя гнев лессиров. Как всегда, первым шёл Нил. Его широкая спина маячила перед глазами. А позади Данай. Ох, и часто же я получала от него лёгкие пинки, особенно когда уж слишком сильно отставала. Знал же, зараза, что сквозь накладную попу почти ничего не чувствую.
- Белоземские бесы! – внезапно раздалось сзади. – Кажется, я ногу подвернул.
Блондин держался за дерево и с удивлением разглядывал темнеющую норку, в которую его угораздило наступить.
- Она была присыпана листьями и травой, — оправдывался он. – Словно специально замаскирована.
Нил тоже осмотрел углубление:
- Кто-то из животных постарался и вырыл. А со временем ветер присыпал листвой.
- Значит, тут есть живность? – я уловила главную мысль.
- Значит так, — согласился Нил. – Пора подкрепиться.
Он перехватил лук и кивнул Данаю:
- Идти сможешь?
Светловолосый лессир сделал пару шагов и скривился от боли:
- С трудом.
- Ну-ка, сапог сними.
Лодыжка отекала буквально на глазах.
- Распухла, — со знанием дела встряла я. – Тебе на неё ступать нельзя.
- И что делать, умная ты наша?
- Сейчас… Я тут видела кажется…
Когда мы шли, несколько минут назад, посреди тропинки валялась толстая крепкая палка. Нил отшвырнул её в сторону, чтоб не перегораживала путь, но сейчас она могла очень пригодиться.
- Держи, — я протянула блондину самодельный посох.
Данай оперся.
- Лучше?
- Вроде. Но бегать всё равно не смогу, — он развёл руками. – Извини, Нил, охотник из меня сейчас плохой.
- Ничего, — лессир отмахнулся. – Ждите здесь, я постараюсь недолго.
Нам ничего не оставалось, как согласиться с решением. Солнышко было ласковым, травка мягкой, а ветерок тёплым. И получасовой отдых оказался кстати.
- Садись, — я указала Данаю на трухлявый пень. – Тебе сейчас покой нужен.
Он доковылял до пенёчка.
- А ты? Тоже ведь устала.
- Ничего, и на травке посижу. На мягкой попе везде сидеть удобно. Главное не сесть на муравейник, — улыбнулась я.
Данай тоже ухмыльнулся.
- Вот скажи, Тала, а что ты решила делать дальше?
- Что именно тебя интересует?
- Белоземье. Что ты решила делать с ним? Будешь бороться за престол?
Я задумалась.
- Хороший вопрос. Знаешь, Данай, а ведь у Белоземья сейчас есть законный правитель, не тот самозванец, что сидит на троне, а истинный, по рождению. Это старый Дард.
- Он ненавидит тебя.
- Знаю. И я к нему не испытываю глубокой любви.
- Неужели ты низложишь Грэма ради него?
- Грэм пришёл сюда без приглашения. Разорил страну. Прогнал Теней. Запугал жителей. Свергнуть его задача непростая, — я вздохнула. — Иногда я задумываюсь, а имею ли я на это право?
- Ты законная наследница.
- Да, но Дард самолично отдал власть чужаку.
- Он был не в себе. После бегства твоей матери, у него совсем помутился разум. В таком состоянии Дард не сможет управлять страной.
- Тут ты прав, — согласилась я.
Внезапно раздался крик. Да так неожиданно, что я буквально подпрыгнула на месте.
- Это Нил! – Данай резко подскочил, но с тихим стоном вновь опустился на пень.
- Сиди, я быстро посмотрю, в чём дело и если понадобится, позову тебя.
Данай, конечно, начал возражать, но я не стала даже слушать.
- Хомка, сиди с лессиром, пусть ногу бережёт, — приказала пушистику и бегом рванула на зов.
Верный Тенюшка остался подле пня.
- Нил! – крикнула я, выискивая между деревьев знакомый силуэт.
- Я тут!
- Где? – вот хоть убейте, но не вижу, а голос звучит где-то совсем рядом.
- Тала, осторожней, тут глубоко.
В нескольких шагах зияла яма. Я бы даже сказала ямище. И где-то далеко, на самом дне, Нил.
- Цел?
- Вроде.
Лессир разминал плечо, которое наверняка пострадало при падении, но явных повреждений видно не было.
- Тала, я не могу выбраться. Стены слишком гладкие, словно специально обкатанные, — он ощупывал поверхность ямы. — Даже зацепиться не за что.
