Неужели он все‑таки добьется? Неужели поднимется на самый верх? Незаметный настоятель заштатного храма…
Ну, погодите, вы, мерзкие заносчивые идиоты!
Наступит, наступит его время…и мир запомнит Императора Атрапа Великого!
* * *
— Почему тебя кормят отдельно, Звереныш? — Шорос с интересом посмотрел на то, как Адрус собирается к выходу, покрутил головой и ехидно улыбнувшись, добавил — Наверное, чтобы ты нас не перекусал, безумец?
— Точно так — легко согласился Адрус, не глядя на парня — Боятся — вдруг я закушу чьей‑нибудь щекой?
— Сумасшедший! — презрительно бросил Шорос, и на всякий случай отодвинулся подальше, мало ли что на уме этого ненормального? В последние дни и правда его кормят отдельно, куда‑то уводят и возвращается он далеко за полночь, чтобы с рассветом, как и все — бегать, метать, колоть, рубить — в общем, делать то, что делает нормальный убийца, доводящий свое искусство до совершенства.
Но все сгорают от любопытства — куда же уходит Адрус?
Спросить?
Во — первых спрашивать не принято и наказуемо — получить плетей никто не хочет
Во — вторых, Звереныш все равно не ответит, и только уставится своими безумными синими глазами, будто баран на придорожный столб. Захочет — сам скажет. Вот только он еще ни разу не захотел.
Легко поднявшись на ноги, Адрус прошел через комнату, вышел, прикрыл за собой дверь, исчезнув в полуденном мареве нагретого воздуха.
Шорос фыркнул, и бросил вслед ботинок, глухо ударившийся о косяк:
— Сука! Наглая сука! Ненавижу! Ну что уставились?! Вы что ли его любите?! Рожи сделали такие, будто говна наелись!
— С тобой поговоришь — как говна наешься, точно! — сухо заметил Лебель, зашнуровывая ботинок — Ты тупой скот, вот ты кто! Дождешься — Звереныш тебя выпотрошит, как твоего дружка Дегера!!! Чего ты так за него встрял? За Дегера этого? Все отомстить хочешь! Любовник твой был? Поговаривали насчет этого, но я не верил…а теперь — верю! Что ты‑то такую морду состроил? Сожрать хочешь?
— Я гавно не жру! Оставляю его для ростов! — хрипло выдавил из себя Шорос — Если бы не наши законы, я бы…
— Я бы, я бы…головка ты от копья бы! — равнодушно заметил Лебель — Просто знаешь, что не осилишь, а еще — нарвешься на плети. Вот и не решаешься. Наша жизнь принадлежит Императору, потому покушение на нее — преступление. Помнишь, что говорил Мангус? То‑то же. И Звереныша ты боишься тронуть. Он тебя просто порвет. И всех порвет. По одному и скопом. Скажи спасибо, что он такой спокойный и терпеливый парень, иначе ты давно бы уже кормил крыс в могилке на горе. В общем, слушай, придурок! Нам надоели твои выкрутасы. Всем парням надоели! Решили — еще устроишь представление, мы не будем тебя бить, просто заявим по командирам, дойдет до Вожака — а ты знаешь, как он относится к нарушителям, и как он ценит Адруса — и тогда тебе не позавидуешь. На крест!
— Да, Шорос! Нам надоели твои игры — мрачно бросил Саргус, вставая рядом с Лебелем — Мы сейчас все в одном трюме, должны поддерживать друг друга, а ты творишь смуту! Можешь и не дождаться креста. Уснешь, и мы тебя просто удавим. И пусть потом нас порют. Всех не перебьют! Зря учили, что ли? А тебе будет уже все равно.
— Что, все так думают? — Шорос затравленно оглянулся вокруг, парни стояли молча, потом один кивнул головой, другой, третий…
— Все верно парни сказали! Нет тут ростов или занусцев, есть мастера! Есть Псы! И чем скорее ты это запомнишь, тем лучше, иначе можешь не дожить до двадцати лет, это я обещаю тебе, Хисер Гарис, сын Унафа! И мне похрену, что я тоже как и ты занусец! Мы уже давно — никто! У нас всех другой народ! Так что заткни свою поганую глотку и живи, пока можешь, понял, дерьмо? Спрашиваю — понял?!
Крепкий, низкорослый, но невероятно сильный Хисер подошел к Шоросу и внимательно заглянул ему в лицо. Кивнул, отвернулся:
— Он понял. Пошли, братья, жрать охота, аж пищит все! Да и на плети нарываться неохота — время уже, пора.
Из комнаты выходили не толкаясь, без смеха и ругани. Впрочем — как и всегда, после того, как побывали во дворце. Казнь преступников не то чтобы надломила парней — трансформировала, изменила, сделала взрослее. Они побывали на краю пропасти, заглянули в глаза Смерти, оборвали чужую жизнь, вкусили первую кровь, как щенок, которому заботливая мать принесла свежепойманную добычу, истекающую вкусной пахучей красной жидкостью.
Бывшие Щенки, бывшие Подмастерья стали взрослыми, вот и все.
Шорос постоял, дождавшись, когда все выйдут из комнаты, потер ладонями лицо, побелевшее от страха, ненависти, злости и разочарования, стер с лица эмоции и вышел следом, решив для себя, что когда‑нибудь за все рассчитается. Со всеми! И в первую очередь — со Зверенышем! Эта тварь заслуживает мучительной смерти, точно!
* * *
— Взял! Да что ты его тащишь, как кусок говна! Легонько! Вот так! Подай — с поклоном, с поклоном, демоны тебя забери! Так, тут же отходишь, пятишься — не поворачивайся к особе королвской крови своим рабским задом, тупой идиот! Ну, селянин! Плетью бы тебя! Нет, нет — не надо! Это я так просто, к слову! — огромный, толстый человек, плюхнулся на стул, едва не развалившийся под его тяжестью, и вытащив огромный носовой платок, вытер лоб, с которого скатывались капли пота.
— Как вы тут выживаете, в такой жаре? — шлепая толстыми, навыкате губами — Я тут всего ничего пробыл, а уже мокрый, как под дождем побывал! Гхмм…а вы оба сухие, как будто в холодном погребе сидели! Как так может быть?! Магия?!
— Жрать меньше надо — фыркнул помощник Мангуса, поматывая черной плетью, свисающей из руки — Хватит сидать, работай! Тебе деньги за время платят, нехрен рассиживаться! Учи парня!
— Учу, учу! Век бы вас не видать! Смотри — вот эта вилка для…
— Рыбы — перебил Адрус — А эта — для мяса. Это бокал для вина, этот для сока. я знаю. Нас учили, не трать время.
— Ну…эээ…хорошо! — слегка растерялся мужчина — Тогда давай сначала, вот тебе сказали подать блюдо с пирожными — какой рукой ты это сделаешь?
— Правой. И только правой!
— Хорошо. Идем дальше. Попросили налить вина?
* * *
— Дама уронила платок. Что ты сделаешь?
— Подниму, подам.
— Нет! Ни в коем случае! Не вздумай! Только если она прикажет тебе его поднять! Ты слуга! А платки так просто не роняют! Может она нарочно его уронила, чтобы интересующий ее мужчина поднял и подал? Чтобы обратил на нее внимание? А ты тут вылезешь с твоей тупостью! Дальше — смотри сюда: веер. Ты знаешь, что веером можно подавать сигналы, разговаривать?
— Да. Я умею разговаривать на языке веера. Знаю язык жестов. Язык цветов.
