Медведев вызвал в памяти карту государств, просмотрел все обходные пути, перевел в дни и мысленно же грязно выругался. Куда ни кинь… всюду белый пушной зверек подсуетился, типа мины положил пахучие.
— Лучше уж напрямки…
— Короткая дорога не всегда самая быстрая, — глубокомысленно заметил Лолт.
— Тут ты прав… философ деревенский. В моем мире говорят: тише едешь — дальше будешь. Особенно если мы угодим в застенки где нас скорее всего скормят крысам.
— Так чего делать-то будем? — не вытерпев, спросил Тард.
— Будем благоразумны и пойдем длинной дорогой. Через пустоши в Рэйстор. К демонам все местные заморочки.
— А почему не войти в империю из пустошей? — спросил парень. — Она же с ней граничит.
— Там тоже ищут лазутчиков, — ответил Зарлон. — Даже наверное еще более активно чем на границе с королевствами. Поскольку эта территория империи, буквально жалкая полоска, зажата в тисках между Итакией и Рэйстором.
— Можно подумать нами в Рэйсторе не заинтересуются?
— Ну, во-первых, мы все же местные там, — заметил уже Лолт. — В случае чего справки быстро наведут… кроме касательно Юрия… А во-вторых у нас магов мало, так что проскочить гораздо легче. А в королевствах, тем более в империи они прямо-таки кишат.
* * *
После доброго ужина и пары кружек пива Юрий разомлел и его потянуло в сон. Все-таки дорога не легкая, да и путь им предстоит не простой, особенно когда вновь предстоит пройти по Пустоши. Пусть немного, чтобы обогнуть границу империи, но все равно пустошь она и есть пустошь. Пусто там.
— Господин желает развлечься? — повисла на руке Медведева какая-то девка.
Надо сказать очень симпатичная, гномьей крови в ней явно не много, так что фигурка и все прочее было в его вкусе. Даже действительно на мгновение Юрию захотелось провести вечер приятно, тем более он даже считать не хотел сколько провел без женского общества, то в рабстве, то постоянно мотаясь по землям гоблинов и пустошам. Все как-то не до развлечений подобного рода.
Но сейчас он действительно жутко устал и вряд ли смог бы показать класс.
— Господин хочет спать…
— Недорого… всего серебряный, — не желала терять заработок девица.
— Я дам тебе серебряный, но только отстань и другим подружкам скажи, что я не в настроении.
Юрий действительно достал из кошеля серебряный и отдал гулящей девке. Наверное, этим он допустил ошибку, потому как, видя его щедрость не свойственную местным жителям (гномьим полукровкам, что за медяк удавятся!), да и людям тоже, она прилипла к нему еще сильнее.
— Если господин сильно устал, то есть средства взбодриться… совсем недорого.
— Не нужно. Лучшее средство от усталости — хороший сон.
Женщина с каким-то странным выражением лица наконец отлипла от него ничего не видящего дальше своего носа и не желавшего ничего кроме мягкой кровати. Медведев не заморачиваясь лишними вопросами смог наконец подняться к себе в номер, где тут же едва раздевшись завалился спать.
Его товарищи спать не торопились, видимо решили все же воспользоваться услугами доступных за плату женщин.
«Ну да ладно, это их дело… — подумал он и уже в полудреме мысленно себе пообещал, что в качестве наказания не даст им в пути ни одной поблажки, если завтра они начнут падать с лошадей от упадка сил. — У меня время поджимает».
Надо сказать, что в последнее время Юрий из-за неясной ситуации со временем стал каким-то нервозным что ли. До открытой раздражительности и тем более грубости по поводу и без, как случалось в землях гоблинов было еще далеко, но на нервы все время давил этот проклятый вопрос: «есть у меня еще время или же я безнадежно опоздал и прокол меж мирами уже произошел?»
Это прямо-таки убивало осознанием того, что сестру могут убить.
«Чертов вундеркинд, — мысленно ворчал Медведев. — Чертов папаша вундеркинда. Чертов портал и чертов мир…»
— Ну и куда спрашивается делся сон?! — уже вслух проворчал он. — Валился же с ног! Проклятье…
Медведев раздраженно перевернулся на спину и уставился в потолок.
— Все дело в воздухе… Здесь у меня в комнате он намного свежее и прочистил мозг от углекислоты что я надышался внизу. И что теперь делать? В самом деле девку звать? Нет. Нужно спать. Завтра действительно придется проделать длинный путь и чем больше удастся пройти, тем лучше.
«А что касается того произошел прокол меж мирами или нет, то тут наверное можно навести справки. — Снова мысленно размышлял он. — Как? Да очень просто: узнать, не появлялся ли человек в странной одежде, не говорящий на местном языке. Ведь Игорь Семенович обещал послать очередного подневольного добровольца в качестве спасателя если его сын не появится в первый момент открытия портала или я сам с тем что осталось от его сына. Шансов добраться до герцогства у новичка большие. Я ведь в своем прибытии хорошо их проредил, потом еще с наемниками повеселился. Так что если не попадется по-глупому, выйдет. Другое дело что новичок мог пойти на юг в степь к оркам. Мог пойти на запад в пустоши, а еще хуже — на восток к эльфам».
— И здесь засада. Всего один шанс из четырех. Впрочем, если он пошел на запад, то мог столкнуться с гномами Дарвла. Надо будет с ним пообщаться на эту тему при первой же возможности.
«А вот по остальным двум направлениям… — подумал Юрий разочаровано, ведь возможностей их проверить у него нет. — Впрочем, с эльфами можно поговорить. Поймать кого-нибудь и отдать за выкуп в виде информации о чужаке. Все равно у меня с ними отношения хуже некуда. Так что еще одним печальным эпизодом меньше, одним больше, значения не имеет. Эльфа бы поймать. Они ведь тоже на дороге не валяются. Вопрос только в том, как проверить подлинность сказанного?
Магической клятвой? Тоже можно. Что ж, теоретически без прикрытия осталось южное орочье направление. Но тут уж как судьба распорядится».
— Вундеркинд кстати тоже мог к оркам попасть. Совсем маленький шанс, но мог. И как мне прикажете его там в степи искать? Тоже черепа по всей бескрайней прерии собирать?!
Юрий буквально зарычал от такой перспективы.
— Твою мать!!!
Сон от этих мыслей совсем испарился.
— Лучше бы уж я действительно девку для утехи снял! Устал бы с ней и трубился к чертям собачьим как сурок!
Почувствовав, что заводится, ненависть вновь вспыхнула в нем как спичка, что тут же дало о себе знать позывом к обращению, а значит нестерпимой болью во всем теле, он попытался успокоиться. Потому как если он сейчас обернется, то разломает тут все к демонам, а потом на двое суток выпадет из реальности. Юрию это естественно не улыбалось.
