Тем времени снег перестал падать с потолка, а вампиры пришли в себя и вспомнили о нас.
— Стоять! — крикнул я, создав уже ставшие классикой Огненные Шары. Сразу десяток маленьких, приблизительно с мой кулак, чтобы уж наверняка отбить у вампиров всякое желание на нас нападать.
Низшие застыли в нелепых позах, боясь даже пошевелиться — мои фаерболы, весело искрясь, висели прямо над их головами.
— Сесть на места, — коротко велел я.
Один из вампиров резко прыгнул в сторону и, ловко лавируя между стульями и столами, побежал к выходу. Чез поспешил исправить досадную ошибку со снегом и выпустил в низшего Огненную Птицу. На исходе движения, когда вампир уже почти добежал до двери, птица ударила его в спину и сбила с ног.
Всё это заняло несколько секунд, в течение которых остальные вампиры не шевелились, решая, то ли им послушаться меня, то ли, по примеру товарища, попытаться сбежать.
По помещению медленно стал распространяться запах палёной кожи. В смысле, запах палёной кожаной одежды.
— Всем сидеть! — рявкнул я уже громче.
Вампиры послушно шмякнулись обратно на стулья, косясь то на нас, то на лежащего на полу товарища. Никаких признаков жизни тот не подавал — наверное, просто боялся пошевелиться, не думаю, что Огненная Птица такого размера могла причинить существенный вред вампиру, просто ударив его в спину.
Зато показательная расправа возымела успех — больше никто глупых попыток убежать не делал.
Ну вот, а кто-то говорил, что у низших вампиров очень вздорный нрав? Они же кроткие, как ягнята… если им как следует прижечь зад.
— Господа Ремесленники! — послышался обрадованный голос из-за стойки, а точнее из-под неё — хозяин корчмы предпочёл спрятаться подобру-поздорову. — Проходите, присаживайтесь.
По столам, за которыми сидели вампиры, пронёсся удивлённый шепоток. Вряд ли они могли предположить, что нападают на Ремесленников. Хотя, проведённая демонстрация силы должна была бы навести их на какие-то предположения, ведь кроме Ремесленников такого магического беспредела никто творить не может. Нет, всё же ребята явно не отличаются умом и сообразительностью.
Я огляделся по сторонам и убедился в том, что ни одного свободного места здесь нет — все заняты вампирами.
Недолго думая, я шагнул к ближайшему к нам столу и стукнул по нему кулаком.
— Я повторяю свой вопрос, — как можно жёстче сказал я. — Где Даркин?
— Его здесь нет, — торопливо ответил один из вампиров.
— Так пойди и разыщи его! — подключился к моей игре Чез. — Давай, бегом! И друга своего прихвати.
Вампиров как ветром сдуло.
— Вот и место освободилось, — тихо хмыкнул Чез.
Мы сели за столик и осмотрелись по сторонам.
Все зубастые посетители как один молчаливо смотрели на нас исподлобья. В их взглядах было всё, начиная от страха и заканчивая ненавистью. Огненные Шары я решил пока не убирать, чтобы сохранить видимость нашего превосходства. Кроме того, я окружил наш столик лучшей защитой от неожиданных нападений — Воздушным Щитом. Чем дракон не шутит, так будет гораздо спокойнее.
— Как-то здесь неуютно, — тихо заметил Чез, украдкой продолжая оглядываться по сторонам.
— Слушай, а ты что сделать-то пытался, когда в корчме снег пошёл? — задал я заинтересовавший меня вопрос.
— Да, сегодня в справочнике вычитал — заклинание замораживания.
— И что с его помощью замораживают?
Чез пожал плечами.
— Может быть продукты… Не знаю, всё равно же не сработало…
Хозяин заведения всё-таки сподобился вылезти из-за стойки и подошёл к нам.
— Что желают господа Ремесленники? — последнее слово он выделил особо, вложив в него просто море уважения. С непривычки, я в нём чуть не захлебнулся.
Я так понимаю, он теперь слово «Ремесленники» будет в каждое предложение вставлять, чтобы все вампиры слышали.
— Чаю, — попросил я. — Можно что-нибудь сладкое.
— Сейчас всё будет в лучшем виде, господа Ремесленники.
Ну вот, я же говорил.
Пока мы ждали свой чай, вампиры даже с места не двинулись. Так и сидели, настороженно глядя на нас и явно не зная, что же им делать.
Вскоре хозяин корчмы принёс нам чай и свежие пирожные. Пришлось мне убрать Воздушный Щит и пропустить его к нашему столу.
Постоянно приговаривая, дескать, для господ Ремесленников всё что угодно, он вернулся за свой стойку.
Когда мы почти допили чай, в зал влетел уже знакомый мне по неброской и помятой одежде Даркин. Увидев висящие в воздухе Огненные Шары, он резко остановился.
— Какого… — Тут он увидел нас. — Ой! Господа Ремесленники, я и не думал, что вы придёте так рано.
— Дела не терпят отлагательств, — важно пояснил я, незаметно убирая Воздушный Щит. — Присаживайся.
Сразу видно, что Даркина здесь уважают — один из вампиров тут же поднёс ему стул. Он снял кожаную маску и сел напротив нас.
Я впервые увидел Даркина без маски — самый обычный парень, на вид чуть постарше нас. Лицо довольно добродушное, даже несмотря на два некрасивых шрама довольно приличных размеров, тянущихся через всю щёку от правого виска к губе. Шрамы были довольно свежими, похоже, вампир получил их совсем недавно. Странно, я точно помню, что нам рассказывала Алиса — у вампиров не может быть шрамов в принципе, даже у низших. Нужно будет как-нибудь узнать, что с ним случилось, если представится подходящая возможность.
Вампир окинул всё помещение цепким взглядом, немного задержав его на Огненных Шарах.
— Вообще-то, это не лучшее место для общения, — наконец заметил он. — Слишком много лишних ушей.
Чез ткнул меня локтём в бок.
— А мы сейчас всё лишнее отрежем.
Он достал из кармана справочник, раскрыл на требуемой странице и кивнул мне на заглавие: «Занавес молчания».
— Не хочешь попробовать? — спросил он у меня.
А ведь действительно, я же до сих пор не пробовал ни одного заклинания из справочника — не порядок!
Заклинание «Занавес молчания» по плетению чем-то напоминало обычный щит, вот только настроен он был не на физические или магические воздействия, а на звук, не выпуская его за пределы поля и поглощая. Логично, ведь если бы оно не поглощало звук, внутри щита такое бы эхо гуляло…
Создание щита заняло у меня не более минуты.
— Вот теперь можно говорить, — сообщил я Даркину, всё это время удивлённо наблюдавшему за нашими манипуляциями. — Нас никто не услышит.
Вообще-то я не был уверен на все сто процентов в том, что заклинание сработало правильно, но не проверять же его. Да и не думаю я, что Даркин может сообщить нам что-то особо интересное, представляющее тайну для всех окружающих нас вампиров.
