— К дереву! — Рявкнул барон Дост. — Руби!
С силой рубанул по боку манекена, удар правильно отозвался в руке.
— Руби!
С другой стороны. Сержант ещё показывал, самое простое упражнение, когда обрабатывают манекен с двух сторон сразу, развивают силу рук и силу удара. Просто стоишь и лупишь, стоишь и лупишь, пока руки не отвалятся. Но правильно, с выдохом, тело держишь верно. А наглая деревяшка шатается, никак не хочет стоять на месте, стоит чуть смазать, и уже не удар получается, а так, погладил считай.
Сначала барон Дост хмурился, на меня глядя, но потом его лицо разгладилось, он даже улыбнулся, словно что‑то знакомое увидел, да потом быстро улыбку стер.
После десяти ударов я втянулся, ноги сами находили на земле самое правильное положение, руки опускались — поднимались по раз и навсегда вдолбленной траектории, воздух прокачивался тренированными легкими через тело, грудь сжималась на резкий выдох. Вот и пот появился, заливает глаза…
— Стой!
Короткий отдых. Воздуха не хватает, руки не поднимаются, в боку вот — вот начнёт колоть, уже предвестники того, тяжелое дыхание, появилось.
И заново.
— Руби! Руби! Руби!
На третьей серии я оглянулся на аристократию. Те бороды аж поотвешивали.
— Эй, там. Кто из вас считает, что их род лучше королевского?
Аристократы побледнели. Ну да, нашел я хорошую фразу, надо сказать. Подозревать короля в худородности, да ещё и публично — верный путь на плаху. Конечно, пока ещё король никого не казнил, кроме графа Дюка, ну да мало ли что он выкинуть может?
— Хорошо. Так почему же кто‑то из вас считает, что король может тут стоять, а вам невместно?
Блондинистый барон Шон понял первый, сбросил рубаху, и пошел за тренировочным мечом. За ним и остальные потянулись, не оглядываясь.
— Разобрать по десяткам, в одной десятке не держать. — Приказал я Волину. — Проследи сам. Чтобы больше такого не было.
— Да, Ваше Величество.
Я отдал бокен рукояткой вперед барону Досту.
— Хорошо рубите, Ваше Величество. — Похвалил барон Дост. — Прошу прощения… Слышал, что Говорун вас учил, барон Седдик?
— Он самый. — Тяжело выдохнул я. Возвращение к активной физической деятельности мой молодой растущий организм дико не приветствовал, он хотел поваляться на кровати, поспать, вкусно покушать и ещё графиню Чи в разнообразных позах.
— Почтенный барон. Что для дворянина эти мелкие золотые, да ещё и авансом обещанные? Почему вы здесь? — Как‑то резко спросил я.
Барон Дост развел руками.
— Большая честь служить Вашему Величеству, Седдику Четвертому, королю Соединенного Королевства Ильрони и Альрони… — Короткий, но вежливый поклон уверенного в своих силах человека.
Я сделал вид, что не услышал. Давно уже заметил, что вот так говорит человек чушь, а ты делаешь вид, что не слышишь. Человек нервничать начинает, метаться, глазками дергать или оправдываться даже, а ты запоминаешь и анализируешь, что да как. И понемногу понимаешь, что же он хотел сказать.
Вот и сейчас я как раз ждал, что глазки у барона дернутся хотя бы чуть, и тогда уже готово одно задание для Феликса.
— Если Говорун вас учил, Ваше Величество, значит, и нам того не зазорно. — Вдруг просто сказал барон Дост. — Говорун в людях не ошибался никогда. Пограничный легион всегда будет верен Вашему Величеству так же, как и сентимал барон Седдик Гор.
— Я… — Уже было придумал слова хорошие, чтобы ответить, как заметил, что ко мне торопится Феликс. И лицо его не предвещало никаких хороших новостей.
— Что случилось?
— Ваше Величество. Ваше Величество… Возможно, это важно. Ваш друг, молодой паренек, Урий…
— Да?
— Его ещё Вихор называют. Все ростики во дворце его знают.
— Ну, не томи!
— Пропал он, вот, пропал.
— Как пропал? — Я стал быстро вспоминать. Вроде бы, Вихора подобрал сначала Виктор, для каких‑то своих поручений, да как‑то у него Вихор не прижился. Вот друг его, Виктор — который паренек, здоровый для своего возраста — сразу нашел своё место в гвардии, тезка поспособствовал. А Вихор ещё покрутился около Коротыша, бегал к графу Славу, уж очень хотел стать грамотным, с бароном Наватом тоже пообщался, а потом… А что потом‑то?
— Украли его. — Доложил Подснежник.
— Что? Это ещё что такое? КАК?
С утра в канцелярию постучались, и подбросили письмо. Классика. Ежели хочешь увидеть своего друга живым, принц, так раскошелься мало — мало…
В Малом тронном зале я вертел в руках то самое письмо, а вокруг меня собрались соратники мои. Виктор, Феликс, мастер Иштван, Волин, граф Нидол Лар.
"Ежели Ваше Величество король Седдик Четвертый желает вновь увидеть своих друзей ростика Урия — Вихора и ростика Ирину — Кашеварку в добром здравии и без печалей, то пусть нищий на Могиле Колдуна, что около Костяного Леса, станет богаче на пять тысяч полновесных золотых. Ночной Король Альрони".
— Сколько? — Вопил я. — Сколько, мать твою за ногу? Пять тысяч золотых? Да поубиваю тварей к той самой… — Дальше я уже ругался матом по — русски. Минут десять точно. Меня все вежливо слушали.
Когда заметил, что стал повторяться, и остановился, мастер Иштван склонился в поклоне.
— Ваше Величество, какие будут указания?
— Да какие тут могут быть указания‑то? Графа Слава ко мне. — Вздохнул я. — Пойдем вызволять. Что за Могила Колдуна?
— Это в дороге через Костяной лес. Когда они там обещали, завтра в полдень нищий около Костяного леса? Вывесить синий флаг на башне? Вот и вешайте. А завтра посмотрим, будет ли там тот нищий. Деньги отдадим только когда увидим моих друзей.
Вот так‑то вот. Днем деньги ваши, а ночью уже наши.
Мальчик мой,
Дорогой!
Где же ты,
Что с тобой?
И. Аллегрова.
Проснулся я рано утром, чуть ли не раньше всех. Смотрел бездумно в белый потолок, ничего не соображая. Дико болела голова, как после тяжелейшего похмелья. Надо же, всего одну бутылку пива выпил, а как развезло‑то!
На моем плече посапывала Александра.
Что за имена у них тут, Анастасия, Александра! Нет бы что попроще, Настя, Саша. Так же красивее, или мне только так кажется?
Блин, что же голова‑то так раскалывается?
Вспомнил вчерашний день. Господи да ты же боже мой! Я же, дурак такой, её… Какой же я дурак!
Александра дышала легко и свободно, в занавешенное до половины окно заглядывало уже летнее солнце. Было тепло, даже жарко.
Осторожно приподнялся, огляделся. Вот футболка моя, на спинке старого металлического стула без сидушки. Там же трусы и куртка, рюкзак там же. Ботинки разбросаны по комнате, один в одном углу, другой в другом. А мобилка где, сколько время‑то? В штанах была вроде бы. В чехле на поясе. А штаны‑то где?
