И дети пошли дальше.
– Какой простор! Ты только посмотри, как зверям тут хорошо! Хорошо бы сюда привезти наших городских деятелей; сколько же можно издеваться над животными в так называемом Петербургском зоопарке – там и курам места мало, – сказала Варвара.
Впереди была большая поляна, на которой паслись жирафы и слоны.
– Смотри, целое стадо слонов, а у нас в Петербурге ни одного. Правда, с другой стороны, и хорошо, что нет. Только мучился бы в спичечной коробке, – согласился с Варварой Мир. – Ой, глянь-ка, а вон там какие странные слоны!
Мир удивленно смотрел на трех слонов с длинной рыжеватой шерстью. Огромные бивни загибались колесом, а ростом они были намного больше своих индийских и африканских собратьев, пасущихся невдалеке.
– Мани, эй, идите сюда! Я вам бананов принес.
Еще один служитель зоопарка наполнял слоновьи кормушки. Ребята подошли к лешему. Он сразу узнал знаменитых гостей Зеленца:
– Что, на моих мамонтов любуетесь? Очень послушные ребята, не то что эти разбойники,– леший кивнул на африканских слонов.
Рыжая троица сразу откликнулась на зов служителя и подбежала полакомиться бананами. Леший ласково потрепал их по хоботам и протер их закругленные бивни.
– Манечки мои!
– Откуда здесь мамонты? – удивился Мир.
– А ты вспомни, что вчера говорил Пересвет. Он намекал, что их Центр клонирования занимается кое-какими опытами. Вспомни и котелок у Язи. Значит, давно исчезнувших животных удалось спасти. А кто еще из экзотических зверей есть в вашем зоопарке? – спросила девочка у лешего.
– Пара саблезубых тигров, вон на дерево залезли – отдыхают после обеда, птицы разные, но вам лучше всего пройти к озеру: там ящеры купаются – жарко сегодня. Хотите, я вас провожу? – предложил леший.
Мир и Варвара уже перестали чему-либо удивляться и пошли на озеро за служителем.
– Вот здесь ящеры и живут. Бронтя, покажись-ка гостям!
Из воды почти на десять метров высунулась шея чудовища с маленькой головкой.
– Вот и не верь теперь в Лох-Несское чудовище. Вот оно, пожалуйста, – буркнул Мир. – А это кто?
– Да наши ученые уже третий год спорят, кто это. Кто бронтозавром называет, кто диплодоком, кто ультразавром каким-то. Сам слышал – долго спорили, каких-то данных ученым не хватает, чтобы точно определиться. До сих пор не решили, кого клоуновали в своем институте.
– Клонировали, – поправил Мир. Леший часто ошибался в названиях, но Мир быстро все переводил.
– Во-во! А я сразу выяснил, кто это. Бронтозавр! Он на Бронтю сразу откликаться начал. А на Ультрика или Дипа он и ухом не ведет. Бронтя сам лучше них знает, кто он такой. Бронтя, рыбки хочешь?
Шея плавно заскользила над водой, затем пошли волны и из воды показалось огромное туловище динозавра. Подошел уже знакомый ребятам служитель, закончивший кормить своих полосатых питомцев:
– Везет тебе: Бронтя у тебя все ест, не выпендривается.
– Зато кормежка занимает целый час, – вздохнул леший, кормивший свою «малютку». Он по рельсам подкатил к озеру здоровенный двухтонный чан с рыбой. – Пока всю рыбу в него не перекидаешь – не насытится. Любит из рук есть.
Бронтя к тому времени полностью вылез из воды и начал лакомиться рыбой. Своими острыми зубками он осторожно брал рыбину, затем поднимал голову кверху, и рыба проваливалась вниз. Огромное тело, покрытое змеиной шкурой, блестело на солнце.
– Сколько же он метров в длину? – ахнула Варвара.
– Да метров двадцать пять, пожалуй, будет, – ответил служитель, кормивший тигров и пантер.
– Двадцать семь! – обиженно ответил хозяин Бронти. – Нам лишнего не надо, но и уменьшать не позволим. Это от груди, а если от носа до кончика хвоста считать, то все тридцать пять будет. К тому же он еще маленький – всего четыре годика. Подрастет еще. Кормежка у нас хорошая. Водовлад присылает каждую неделю свежую рыбу. Да и в нашем пруду – вон сколько карпа. Так что скоро до сорока метров в длину от носа до хвоста мы с Бронтей дотянем. А вот как бы мне его взвесить? Никак придумать не могу. Все бы отдал, чтобы узнать, сколько моя лапушка весит.
– Я вас этому научу, – сказал Мир. – Вы в большом пруду, в котором карпы плавают, воду меняете?
– Конечно, раз в месяц, – ответил служитель.
– Знаете, сколько в него входит воды?
– Тысяча кубов.
– Сделайте отметки на бортиках и попросите Бронтю туда залезть. Сколько он кубов выдавит, столько тонн и весит.
– Завтра же воду поменяю. Спасибо вам.
Мир и Варвара не могли насмотреться на эти чудеса.
– А кто еще у вас на попечении?
– Стеша и маленькая Тиша. Стеша-то добрый парень, а вот с Тишей не повезло. Хоть девочка Тиша и совсем недавно из яйца вылупилась, но такая вредная – все деревья погрызла, хотя и хищница. Наверно, зубы у нее чешутся, – предположил смотритель ящеров.
– Как я понимаю, Стеша – это стегозавр, а Тиша – царь того времени – тиранозавр, – предположил Мир. – Вроде бы так наши ученые их называют.
Лешие и ребята подошли к загону из толстых бревен.
– Стеклянных перегородок они не признают – не хотят видеть – бьются. Несовременные. Пришлось попрочнее сделать, – пояснил служитель.
Из лесной чащи, оглашая окрестности могучим ревом, выбежал стегозавр. Десятиметровое чудовище, закованное в блестящую на солнце броню, неслось к своему кормильцу. Передвигался стегозавр на четырех ногах, хотя делать ему это было крайне неудобно – передние конечности были гораздо короче задних. Вдоль спины Стеши торчал раздвоенный гребень, состоящий из отдельных лопастей. Сзади стегозавр поднимал мощный хвост, увенчанный шпорами. Особенно красива была у Стеши голова, обрамленная широким костным воротником. На носу – мощный бивень.
– Морковочки хочешь, Стеша? Сейчас.
Стегозавр открыл свой огромный рот, и служитель всыпал туда пару ведер крупной морковки. Стеша жевал ее и благодарно похрюкивал.
В это время тиранозавриха Тиша громко ревела поодаль, со злостью срывая своими острыми зубами кору с деревьев. При этом она помогала себе мощными задними ногами, ломая толстые ветки.
– Уже половину деревьев в загоне испортила, – пожаловался леший. – А что делать? Зубы чешутся, а мамы нет, чтобы малютку успокоить. Могли бы свое клоунирование с мамы начинать, а не с яиц. И о чем только эти ученые думали!
Трехмесячная малютка Тиша была уже метра четыре в высоту.
– А подрастет до десяти. Представляешь, какой кошмар будет, – намучаются с ней. Нет, все же я не прав – какая красавица эта Тиша! Жалко, фотоаппарата нет, – посетовал Мир.
– Тебе же сказали – сохранять тайну! Зоопарк – это тоже отдел института. Да тебе все равно бы никто не поверил, сказали бы: «фотомонтаж» или «чего только сейчас компьютер не нарисует».
