— Думаешь, я не пытался? Результат всех наших попыток тебе известен. Ладно. Нужно найти в этом городке здание со звукоизоляцией. И вытравить оттуда людей.
— Можно поставить щит…
— Ты его держать будешь? — монстр едва не засмеялся в голос. — Поверь, тебе будет сильно не до того. Да и мне тоже.
— Обратиться к местному магу?
Прэдик посмотрел на эльфа так, что сразу отбил у него охоту предгалать первые пришедшие в голову идеи.
— Ага, чтобы он поднял шум, распознав во мне Лорда. Или ты предлагаешь убрать его, чтоб гарантированно не шумел?
— Ну, я договориться думал.
— Вот еще ребенок, — фыркнул Прэдик. — Про тебя сразу вспомнят все, кому надо, очень надо и совсем не надо. Тебе хочется немедленно встретиться с сородичами?
— Не очень-то… Они могут…
— Вот именно что могут! Я, конечно, минимальный блок поставил, но его любой Старший на раз-два вскроет! Так, простенькая защита от шибко умных местных магов.
— Хсссс… — зашипел Рэллмар.
— Вот именно. Думать надо, — криэйтор посмотрел на городок и задумался.
Снова повисла тишина.
— Подвал.
— А?
— Достаточно будет любого подвала, желательно поглубже и в пустом здании. Легкую защиту установить и замкнуть на себя можно без проблем.
— Осталось найти здание…
— Магистрат. Ночью там точно никого нет, да и днем весьма сомнительно, что кто-либо появляется. К тому же, в таком городке вряд ли в подвалах держат кучи заключенных.
— В Юнирене-то? — улыбнулся эльф.
— И это тоже. Ладно, осталось только дождаться ночи…
Девушка громко хмыкнула, обращая на себя внимание обоих, и, медленно подойдя к ящеру, запрыгнула к нему на спину. Устроившись поудобнее, она устало вздохнула.
— Профессиональные похитители! А вам не кажется, что такие разговоры посреди улицы не ведутся?
— Похитители? — вопросили оба одновременно и удивленно переглянулись. — И кого же мы похитили?
Она потеребила повод, борясь со смехом.
— Собираетесь! Иначе для чего вам еще подвал? И маг… ой, темните!
Рэллмар улыбнулся.
— Никого мы похищать не собираемся. Все уже украдено до нас. Просто в подвале испокон веков прятаться хорошо, ну и защита мало-мальская от всяких недругов. А Прэдик проведет преобразование…
— Угу, — согласился упомянутый криэйтор. — Ничего кроме.
— Ну так вы едете, или мне одной доставать ваш артефакт?! — она пришпорила ящера, мчась вперед по дороге.
Мужчины фыркнули и посмотрели ей вслед.
— Женщины… — Рэллмар неопределенно пожал плечами.
— Не потеряется?
— У центральной площади дождется. Все равно же не знает, куда идти.
— Хорошо. Нити активны?
— Да… — эльф кивнул. — Все.
— Отлично.
Они, не спеша, двинулись по дороге, негромко разговаривая.
— Так вот, Меч подключится через нити, чтобы в процессе работы с памятью ты случайно не потерял связь с Пределом. А потом я полностью блокирую магическую активность. Станешь нулем как маг.
— Это я понял… Остались два вопроса — как мне пройти через Картелин и при чем тут моя память? Стражи, они ведь не спят. А я как эльфом был, так эльфом и останусь.
— Тебе придется убедить Старших помочь нам.
— ЧТО?!
— То. Вариантов нет, только они в состоянии провести тебя к башне. Неподалеку портал на Онлиар.
— Опять…
— Снова. Кстати, возможно, кто-то что-то не предусмотрел — все эльфийские порталы настроены на поиск тебя и Айран. Так что найдут тебя очень быстро, но с тобой в любом случае будет проще — просто мага Предела они не так боятся, как Воителя.
Рэллмар замолчал, перспектива снова оказаться в руках у эльфийских владык не радовала. Да и риск… Риск был невероятно велик.
— Шансов действительно мало, — подытожил криэйтор. — Но вот с вариантами на сей раз у нас совсем плохо, так что придется обходиться тем, что есть.
У одного из зданий, окружающих главную площадь городка, они заметили Йаххи.
— Кстати, и насчет нее. Она не сможет пройти по Картелину? Она ведь человек… И не маг.
— А ты знаешь, как сейчас выглядит артефакт?
— Откуда бы?
— Вот-вот… В общем, это здоровый такой булыжник, его и поднять-то сложно, не то что вытащить. Тем более девчонке.
— Ты еще уверен, что не разорвал третью нить? — неожиданно сменил тему Прэдик и косо посмотрел на него. — На двух нитях Меч не справится, и способность к магии ты потеряешь навсегда. Скорее всего, вместе с возможностью снова увидеть Айран.
— Уверен. Ты видел… ты должен помнить.
— Помню. Чувства — это все же довольно странная вещь для криэйтора.
— Я знаю, — коротко заметил эльф и улыбнулся девушке. — И куда было торопиться?
Оказавшись в городе, Йаххи вовсю крутила головой — она уже видела города Юнирены до того, но все равно было жутко интересно, хотя это противоречило ее собственным заявлениям.
— Сюда, конечно! Такая красота — солнышко светит, птички поют! Насекретничались? — она изобразила милую наивную улыбку, кокетливо поправляя капюшон. — Куда теперь прикажете?
— До ночи пробудем в ближайшем и единственном на город постоялом дворе, — Прэдик осмотрелся, ища взглядом упомянутое заведение. — Ага, вон он. А там видно будет.
Мужчинам было понятно, что просто так отвязаться от Йаххи вряд ли удастся, а если и удастся, то без обид не обойдется. Поэтому как только стало темнеть, Прэдик осторожно коснулся ладонью ее лба, погружая в спокойный сон. Только потом они незаметно выскользнули из трактира и быстро пересекли площадь.
— Сюда, — Прэдик указал на мрачное здание магистрата.
Оно было невысоким. Но от него тянуло каким-то непонятным холодом, таким, от которого хотелось держаться как можно дальше.
— Что здесь было? — спросил Рэллмар.
— А я разве не говорил? — удивился криэйтор. — Тюрьма с обязательной пыточной камерой. Люди любят это не меньше нас, но почему-то именно мы стали считаться монстрами… Тут еще посмотреть, кто больший монстр…
— Прэдик… — протянул эльф. — Ты эту философию Айран будешь повествовать.
— Обязательно. Но, тем не менее — это факт. Ладно. Аура этого места как никогда удачна для нашего мероприятия.
Разговаривая, Прэдик открыл маленькую неприметную дверь в здание и теперь вел своего спутника по узким коридорам бывшей тюрьмы, с каждым шагом спускаясь все ниже.
— Такое ощущение, что тебе приходилось тут бывать.
— Надо было кое-что захватить, — кивнул монстр. — Тогда городок был куда оживленнее… И здесь более многолюдно.
— Не нравится мне тут.
— Я бы удивился, если б нравилось. Ты же эльф.
