Тиум немедленно отослал меня в башню мага, а сам пошёл устраивать Тааню, пригрозив, что попозже они подойдут. В башне меня обволокло кресло и несколько минут продолжалось наслаждение покоем и счастьем. Но после передо мной высветилось нечто среднее между объёмной картой и снимком из космоса. Мне захотелось посмотреть бейлифа, но рядом не было магической башни.
– «Мы поможем,» – шепнул камень у меня на груди. Километрах в пятидесяти от замка Микилееса появилось появилось грязное пятно – отряд бейлифа, ползшее на северо-восток. Километрах в пятнадцати по их пути был какой-то населённый пункт:
– «Один из замков Сокейна, разрушенный предыдущим бейлифом, а теперь просто большая деревня,» – сказала мне башня. Там была бывшая башня мага, торчащая как сломанный зуб. Но она позволила мне осмотреть деревню, точнее маленький городок. Он был расположен на юго-западе относительно замка, частично на его территории, а частично вне. На северо-востоке сохранились куски замковой стены. Городок состоял из трёх параллельных улиц в его длину, одна из которых совпадает с дорогой. По бокам он был ограждён частоколом от зверья, а с других сторон ограждён рогатками. Там же грелись у костров дежурные патрули. Пять строений, по-видимому, были постоялыми дворами, из которых два на юго-востоке выглядели приличными. Во всяком случае они были заметно больше других и в них были конюшни. Я не собирался в ближайшее время разбираться с Фаником, если он, разумеется, не попрёт на меня. Но будучи весьма осторожным гадом, он, наверное, доберётся до своего дома и там заляжет в относительной безопасности. А разбираться со мной поручит Агапе. Тем более, что ему надо разобраться с Сааном, поинтриговать с остальными бейлифами, да и других врагов у него хватает. Тот же Агапа при случае с удовольствием свернёт ему шею. Надеюсь, что Фанику будет не до мелкой мухи Лекеса, хотя кто его знает? Далее я захотел посмотреть, что там у Седого и настроился на Аранейнон. В этом замке башня мага была в рабочем состоянии и в неё можно было бы мне перейти, хотя и с усилием. Обнаружив, что любой замок можно захватить, я оказался в странной ситуации – захватить я могу, а удержать – нет. Кроме мобильного батальона, ладно, для начала мобильной роты, мне требовалось шесть крепостных рот, чтобы поставить гарнизоны в замках и в Пеоро-Тооне. Эти рассуждения не мешали мне осматривать Аранейнон. Войск у Седого не прибавилось – по двору шаталось несколько десятков разбойников, явно не зная, чем им заняться. И два офицера из местных следили, чтобы одуревшая от безделья банда не спалила замок. Сам Седой со товарищи, в число которых добавилось три местных офицера, культурно развлекались. Им пригнали из деревни десяток баб, которые изображали стриптиз, совершенно не понимая зачем это нужно. На столе перед ними стояли бутылки с чем-то вроде коньяка, и Седой сказал Пегому и Брюнету, чтобы они не напивались, так как ночью им ползти по проходу, где утром их будет ждать машина с оружием. Мужикам же хотелось как следует выпить, а не ползать по всяким проходам, но высказаться на эту тему Седому они не рискнули. Я же пользуясь башней Аранейнона поставил им метки, чтобы ночью легко было их отыскать. Причём эти метки оставляли след, который можно было чувствовать двое суток. C этими красавцами можно было теперь не спешить, а значит надо было бросить взгляд на замок Тарин-Кифов. В замке на разных площадках тренировалось четыре полусотни, и не меньше полусотни было в пристенных башнях. Ещё одна полусотня наверное отдыхала в казармах. Я присмотрелся к тренирующимся. Полусотня лучников стреляла в мишени, удалённые от них примерно на 35 метров. Стреляли старательно, но без выдумки. На соседней площадке тренировались конники. И тоже старательная отработка одних и тех же приёмов. Ещё на дух площадках тренировались мечники. На одной полсотни лбов тщательно рубили столбики. Мечи похоже были не лучшего качества, чем в Бирейноне, во всяком случае воины довольно часто отходили к точильным камням, лежавшим у стены, и правили мечи. Последняя группа занималась фехтованием, во всяком случае полусотня была разбита на пары и один их воинов делал шаг вперёд и наносил удар. Другой этот удар отбивал, после чего первый отходил назад. Теперь второй делал шаг вперёд и рубил, а первый отбивал. Всего я насчитал пять видов рубящих ударов и пять приёмов их отражения. Всё делалось точно по шаблону и даже пары были подобраны примерно одинаковые. Их тренеру даже не пришло в голову опробовать пару коротышка-верзила. На эту тренировку с неподдельным интересом смотрел крупный мужчина в белых одеждах.
– «Владетель замка благородный дон Корин Тарин-Киф, барон,» – подсказала мне башня.
Он мне напомнил отставного генерала, который держал двух денщиков и постоянно им командовал: «В две шеренги становись!» Около него топтался кто-то из челяди, похожий на дворецкого и просил:
– «Господин барон, люди, нанятые бейлифом, уже больше часа ожидают тебя в приёмной».
– «Отстань, не мешай смотреть бой».
– «Но мой господин, их прислал бейлиф, значит это важно».
– «Было бы важно, прислал бы кого-нибудь из младших помощников».
– «А кого? Лекес их число уполовинил».
– «Действительно, он их режет, как мясник баранов перед пиром. Ты хоть выяснил, зачем они ко мне припёрлись?»
– «Выяснил, они не хотели говорить, и мне пришлось им заявить, что иначе благородный дон, то есть ты, с ними говорить не будешь. Тогда они признались, что они наёмные убийцы на магов из рода Кей-бин-Хейя, и их нанял наш бейлиф, чтобы они убили Лекеса».
– «Это важно, не сегодня, так завтра Лекес попробует захватить Таринон и возможно он придумал, как это сделать. Никакого в нём благородства, хоть и Ла-Фер, принципиально не желает поступать по столетиями выверенным шаблонам. Даже не стал дожидаться нашего нападения, а с десятком помощников атаковал нашу младшую башню мага, уничтожил гарнизон и сжёг её. Перерезав всех младших помощников бейлифа он скорее всего займётся нами, ведь роды Тарин-Кифов и Бирейнов враждуют уже свыше 150 лет. И мы первые в Сокейне из владетелей поддержали бейлифа».
Говоря всё это, Корин спешил к богато украшенному дому, а дворецкий еле поспевал за ним. Крыльцо было сверху украшено медными листами с крупными камнями или цветным стеклом, а по бокам вместо перил были бронзовые статуи лежащих зверей, похожие на львов. Около дверей стояло два мечника в качестве статуй – притиснутые задами бронзовых львов к стене, они даже мечами толком взмахнуть не могли. Проскочив мимо них, барон взбежал на второй этаж и только перед дверью в свою приёмную остановился и медленно вошёл в комнату. Сидевшие там десятеро людей без какого-либо почтения встали, а некоторые издевательски поклонились. Трое из них были вооружены луками в собственный немаленький рост, шестеро были мечниками, а один, вооружённый чем-то вроде шпаги, похоже был их командиром. Ещё в комнате присутствовало пятеро воинов барон, но они похоже выполняли функции мебели. Дворецкий благоразумно велел прислать наёмникам много еды, и теперь они старательно обжирались. А воины барона смотрели на них и пускали слюни. Барон жестом приказал своим воинам выйти, а сам обратился к командиру убийц:
