– «Бейлиф дал вам оружие против Лекеса?»
– «Да, два меча и пять стрел».
– «Я хотел бы на них взглянуть».
Сидящий рядом с командиром мечник вытащил свой клинок и я обратил внимание на серо-синеватую кромку на нём, похоже накладную. Один из лучников достал стрелу, наконечник которой заканчивался острым обломком камня серовато-синеватого цвета. Камень на моей груди застонал:
– «Это осколки нашей сестры – убей бейлифа», мой камень был просто в бешенстве.
– «Обязательно,» – успокоил я его.
– «Тогда что требуется от меня,» – поинтересовался барон.
– «Лошадей, чтобы добраться до Нали-Эрет,» – это был такой же городок, как и Соки-Элет, находящийся от него в 60 километрах к западу, «и письмо на твой постоялый двор. Там мы и оставим твоих лошадей».
– «А почему Фаник Бенер-Руун решил, что Лекес заявится туда в ближайшее время?»
– «Потому что Лекес начал целенаправленную охоту на младших помощников. А бейлиф приказал Бани-Тиерису перестать разыскивать лесные деревни в западных лесах, а срочно приехать в Нали-Эрет и вместе с Катэн-Хоином напасть на Лекеса. Узнав, что два младших помощника из восьми соберутся вместе, Лекес обязательно постарается их прихлопнуть, а мы постараемся прихлопнуть его».
– «То есть бейлиф хочет обменять двоих своих младших помощников на Лекеса – это может получиться,» – барон был очень доволен, «вы поедете сейчас или отдохнёте в моём замке до утра».
– «Придётся ехать сейчас, и то мы будем там только к ночи. А Лекес быстр и внезапен, возможно он этой же ночью решит заняться малышами. А выколупывать его из Бирейнона не хочется».
С этими словами киллеры встали, наканули свои накидки и пошли во двор. Барон вышел вместе с ними и приказал кому-то из офицеров выделить им лошадей. Пока они шли через двор, я открыл микропортал и поставил каждому из них по метке, а командиру и лучникам по две. Посмотрев ещё ряд мест, где были башни, я настроил рамку портала в режим просмотра и заглянул через неё в Нали-Эрет. Дом, вернее постоялый двор, где обитал младший помощник, был найден быстро. Других постояльцев, кроме него и его спутников в доме не было. Побегав рамкой по двору и послушав слуг, я узнал, что вселившись, он всех выгнал, включая хозяина. Оставшимся приплачивал город, опасаясь, что если они придут, то этот отморозок прикажет своим бандитам хватать на улице первых попавшихся и тащить к нему. Охрана ворот в городке как-то действовала, за этим следил специально назначенный бандит, потому что в слободах и в округе действовала какая банда, истреблявшая бандитов – слуг младшего помощника. Себя они называли ночными мстителями и сумели навести на всех некоторый шухер. Во всяком случае сотрудничали горожане с младшим помощником с большой оглядкой.
– «Надо обязательно познакомиться с её атаманом,» – мелькнула мысль.
Несколько раз они проникали в город и резали его слуг и сотрудничавших с ним горожан. Затем младший помощник изгонял их из городка и сажал на кол смотрящего за воротами. После третьего раза охрана ворот стала относительно действенной. А сейчас он сидел у себя в комнате и грыз от нетерпения ногти, ожидая какого-то советника. Через десять минут этот советник появился и рассказал, что он договорился с другим разбойником, Кривозубым. Тот завтра утром предложит ночным мстителям поддержку, а когда вечером появится Бани-Тиерис, то ударит им в тыл и эта неприятная банда будет уничтожена.
– «А что будем делать с Лекесом?»
– «Я думаю, что если ты вместе с Бани выступишь против него, то он проиграет.»
– «Ни в коем случае, мы с Бани не доверяем друг другу и он нас прикончит по очереди. Давай лучше сделаем так. У меня есть настоящий гномий кинжал, который должен пробить любую магическую защиту. Я подержу его в яде, а потом вручу Деяниру – он опытный воин и сумеет нанести нужный удар».
– «Он наверняка откажется».
– «Он не откажется – я прикажу схватить его жену, дочерей и племянника и посажу их в подвал башни. А ему объясню, что они выйдут оттуда только когда Лекес будет мёртв и обезглален».
– «Ну мерзавец, ну подонок,» – восхитился я, «пробы ставить негде. Катэн-Хоин – ты мне полностью развязал руки».
– «Это может сработать,» – подумав, сказал советник, «только брать их нужно будет ночью, под утро, чтобы наверняка». Поставив им по метке, я прикинул свои действия на завтра:
– «План моих действий придуман за меня. Ночью надо разобраться с проходом, Пегим и Брюнетом и угнать машину с оружием. Потом пообщаться с атаманом ночных мстителей, чтобы он покончил с Кривозубым и не мешал мне разбираться с младшими помощниками. Далее надо разобраться с киллерами, причём разобраться кардинально – возможно братство Кей-бин-Хейя не имеет права на существование и должно быть поголовно ликвидировано. Затем надо будет освободить из подвала семью Деянира, спрятать их и не забыть сообщить ему об этом. И в конце программы торжественное вступление младшего помощника бейлифа Бани-Тиериса в город, грандиозная попойка и их ликвидация, по возможности быстрая и тихая. И всё это придётся делать мне – как говорится: если не я, то кто же».
После недолгих раздумий, переписал все эти действия на пластинку и переправился к Тиуму. У него в гостиной был поный сбор – он сам, Жаин, Тааня, Ноорен и Кэсэн-Арин. Все они сидели за столом и для меня самым разумным было присоединиться.
– «Лекес, будучи великим магом, точно чувствует, когда принесут еду и всегда появляется вовремя,» – прокоментировал моё появление Тиум. Мы все рассмеялись, так как сразу появились слуги, принёсшие горы еды, и Руми с неизменным кофейничком. Последнее время еда перелетала на наш стол с невероятной скоростью – полминуты и подносы пусты, стол заставлен. И это совсем без магии. На этот раз повар превзошёл сам себя. Особено ему удались тетерева, наверное из числа подбитых мною возле Соки-Элет. Прожаренные и сочные, с хрустящей корочкой и чем-то фаршированные они просто таяли во рту, создавая богатейшую гамму вкуса.
– «Прекрасно,» – поблагодарил я повара. А Тиум отрезал кусок грудки птицы и вложил ему в рот. Повар, невероятно счастливый, удалился.
– «Кто-нибудь хочет кофе,» – поинтересовался я. Желающих, как всегда, не нашлось. Тиум явно хотел о чём-то со мной поговорить, поэтому пришлось попросить Руми отнести кофе ко мне, предварительно наложив на кофейник заклинание сохранения температуры. Когда Руми ушла, он спросил:
– «Ты повесил мне на шею всю эту компанию, чтобы я выучил их на боевых магов?»
– «Да, именно так. Мне казалось, что это очевидно».
– «Не меряй всех по себе. Мне понадобится месяц, а скорее два, чтобы они устойчиво выполняли основные боевые заклинания. И тебе придётся участвовать в их тренировках, ведь многое необходимо показывать, а у меня с этим проблема».
