- Один ноль ноль ноль ноль ноль ноль но...
- Хватит! Что за тарабарщину ты несешь?
- Я же говорю, на ваш язык адекватно не переводится.
- Кажется, он говорит правду, - шепнула на ухо Чудица.
- Что ты делаешь в лесу?
- Я заблудился. Блуждаю. За вами подсматриваю. Вдруг, вы знаете, как отсюда выбраться?
- Врет, что заблудился! - подала голос русалка.
- Но я на самом деле не знаю, как выйти из леса! - взвизгнул дракончик, получив от Ланы прутом по попке.
- А теперь не врет, - удивилась Чудица.
- Сиди здесь, не вздумай бежать, - приказала Лана и оттащила русалку на несколько шагов.
- Ты что, правду и ложь чувствуешь?
- Иногда. Когда весь день на нервах и место магическое.
- Тоже папа научил?
- Мама.
Вернулись к дракончику.
- Как ты попал в этот лес?
- Подлетел к картине, на которой был лес нарисован, и картина меня всосала. Один миг - и я тут.
- Это ты вчера пел?
- Я.
- А корзинку с едой ты принес?
- Нет. Скелет и корзинку принес зеленый дракон. Я сидел в кустах и наблюдал за вами. А потом перебрался поближе к корзинке. А ты в меня - черепом... Между прочим, очень больно! Могла бы и извиниться.
- Щас я тебе прутом по попе извинюсь. Дракон с корзинкой был большой?
- Не очень. В три раза больше Шушика.
- А кто такой Шушик?
- Один знакомый дракон. Он сейчас в Эмбере живет, его многие знают.
- Дракона Шумила знаешь?
Пленник задумался.
- Я знаю тысячу драконов. Даже больше. Очень большая вероятность, что среди тысячи драконов одного зовут Шумил.
- Не врет, но чего-то не договаривает, - прокомментировала русалка.
- Ты взрослый? Сколько тебе лет?
- Отгадай загадку. Моему брату Дылдику, с которым мы родились в один день, триста лет. Сколько лет мне?
Лана вопросительно посмотрела на русалку.
- Говорит правду, но все время врет, - пояснила та.
- Как это может быть?
- А я знаю? У него спроси.
- Если вы меня развяжете, я вас охранять буду. От хищников... - сердито и в то же время жалобно пробурчал дракончик. - Только очки отдайте.
- Зачем тебе очки?
- Они глаза от веток и листьев защищают, когда по лесу летаешь. Без них никак нельзя.
- Не врет, но чего-то недоговаривает, - прокомментировала Чудица.
- У каждого могут быть какие-то маленькие тайны. Очки мне дороги как память.
- Не пора спасать твоего сына? - в который раз спросил Влад.
- Нет, ситуация под контролем, - отозвался Шумил. По его виду этого сказать было нельзя. Зеленый, чешуйчатый весь извелся.
- Твоим сыновьям на самом деле триста лет?
- Нет. Только Дылдику. Он как-то провалился во временную аномалию. Основал мышиную цивилизацию от нечего делать. Триста локальных лет там прокантовался, прежде, чем аномалия снова раскрылась.
- Может, все-таки, раскроемся перед девочками?
- Рано. 512-й должен сам выпутаться. Иначе это удар по самолюбию.
- Ну так развяжем или съедим? - задала вопрос Светлоокая. Вроде, за ним никакого криминала не числится.
- Развяжем, - подсказал дракончик.
- Твой голос совещательный, - осадила его Чудица. - Меня вот что беспокоит...
Принцесса
- Ну, так развяжем или съедим? - задала вопрос Светлоокая. Вроде, за ним никакого криминала не числится.
- Развяжем, - подсказал дракончик.
- Твой голос совещательный, - осадила его Чудица. - Меня вот что беспокоит...
Русалка замялась. Потом обратились к дракошке.
- Ты здесь один?
- Так много здесь кого, вон какое чудо из озера вылезло.
Лана в бессилии зарычала и возвела очи горе.
- Где твой сообщник? Если не ответишь, я тебя в озеро макну!
Принцесса громко крикнула. Даже слишком громко. Нарастающий треск ломающихся сучьев заставил испуганно прикрыть ладонью рот. Лана с Чудой глянули в испуганные глаза чешуйчатого и стали судорожно рвать путы.
Главная интуитивная точка, которая в простонародье называется пятой, подсказала, что убегать уже поздно. Девочки медленно повернули головы и уткнулись в пасть увенчанную острыми клыками. Две кошки резко превратились в мышек, которые даже пискнуть перед змеёй не могут.
Озерное чудо-юдо встало в стойку и стало приноравливаться к углу броска, чтобы за раз ухватить всех троих.
- Бежим! - дракоша вывел своим визгом подружек из ступора.
Связанные подхватились следом за зеленым хвостом, который петлял среди деревьев и кустов. Щелкнувшие за спиной челюсти придали уставшим подружкам неплохое ускорение.
Проломив бурелом очутились на очередной поляне. Пойманный дракоша остановился всмотрелся-вслушался в лес и заключил.
- Оторвались.
- Сей-час я те-бе что-нибудь отор-ву... - еле дыша, просипела Лана и завалилась на спину.
Силы окончательно покинули красавицу, даже веки держать открытыми удавалось с трудом.
- Ланка, ты давай вставай! Некогда разлеживаться! Нам еще из лесу выходить! - русалка толкала принцессу в плечо, побуждая ту подняться, но безрезультатно.
- Отстань. Устала я. Посплю и пойдем. - Глаза закрылись окончательно. Если бы не мерное дыхание бледная Светлоокая могла бы вполне заменить собою любого покойника.
Дракон
- От блин, пороги с перекатами! Лан, ты что? Съела что-то нехорошее? - русалка некоторое время пыталась растормошить напарницу, потом тяжело вздохнула и пристроила ее голову у себя на коленях. - Зеленый, разыщи камней с мой кулак размером, если что, отбиваться будем.
- Очки сначала отдай, - пробурчал дракончик, - Мне без них камни не найти.
Но перекусил ствол молодой березки и зубами и когтями начал заострять наконечник, изготавливая копье.
- А если отдам, не убежишь?
- Не-а. Пока из леса не выберемся.
- А если не отдам?
- Я на тебя тете Миле пожалуюсь. Сама будешь не рада.
- А кто такая тетя Мила?
- Пестрая дракона. Она замечательная, хоть и училка.
"Трехсотлетний дракон пожалуется на меня училке. Сколько же лет они взраслеют?" - задумалась Чудица. Отстегнула от пояса очки, еще раз прижала к лицу и с сожалением отдала.
- Спасибо, - поблагодарил дракончик, явно повеселев, надел очки и начал оглядываться. Потом копнул несколько раз землю копьем и выворотил камень. - Такой пойдет?
- В самый раз! Ты молодец! А тетя Мила Шумила знает?
- Нет. Они еще не встречались, - к ногам русалки лег второй камень.
- Вот ты и попался! - обрадовалась русалка. - Колись уж, какое задание тебе Шумил дал?
- На чем это я прокололся? - нахохлился дракончик.
Как может нахохлиться чешуйчатая рептилия? О, словами это не передать. Это надо видеть!
- Ты сказал: "Они еще не встречались". Отлично знаешь обоих. И не отпирайся, я чувствую. Так что тебе поручил Шумил?
