Заинтересовавшись, я опустила взор и восхищенно присвистнула - в центре круга начала пробиваться молодая сочная трава.
- Животворная сила Возрожденной воды в действии, - мрачно прокомментировал Томрис. - Растрачена впустую из-за одной дуры.
- Почему вся? - удивилась я, поплескав остатками в чаше и благоразумно пропустив мимо ушей оскорбление.
- Остатков будет мало.
- Для чего?
- Подпитки земли. На болоте просто так ничего расти не будет, вот и приходиться "заимствовать" силы, чтобы хоть как-то выживать.
- А если повторить ритуал?
- Ты уже не подойдешь. Придется ждать следующую гостью, уговаривать... Тьфу. - Сплюнув, болотник забрал у меня чашу и решительно пошел прочь.
Я последовала за ним, прикидывая можно ли как-то если не исправить, то хотя бы сгладить конфуз.
В молчании мы дошли до небольшого поля, аккуратно раскопанного среди чахлых деревцев. Кое-где из земли поднимались тонкие ростки. Даже мне, ничего не сведущей в сельском хозяйстве, было понятно - такие посевы вряд ли принесут урожай. А ведь в этом моя вина... Эх, вечно я все порчу.
Набрав в руку пригоршню воды, Томрис медленно пошел вдоль поля, разбрызгивая влагу. Когда последние ее капли упали на землю, болотник поклонился и неразборчиво пробормотал пару слов.
Пару минут ничего не происходило, а потом... Травинки, словно в ускоренной съемке, торопливо поднимались из почвы. Там, где еще секунду назад была голая земля, появилась молодая поросль, покрывшая поле ярко-зеленым ковром.
"Вот тебе и веселая ферма" - мелькнула у меня в голове мысль.
- Это невероятно! - удивленно прошептал Томрис, - никогда в жизни такого не видел... Не понимаю, как такое вообще возможно.
- Чудеса случаются, - пожала плечами я. - Как понимаю, моя помощь больше не требуется?
- Нет. Разве что... а, все равно не согласишься. Иди, тебя ждут друзья. Доброго пути и спасибо.
***
- А ты чего ожидала? - заявил Элдерик, когда я рассказала спутникам о случившемся. - Сила Защитника растет с каждым днем. Еще неделька и быть тебе сильным магом.
- Не получится, - фыркнул Алдрион. - Сила без знания абсолютно бесполезна и даже опасна.
- Ну так научи ее! Должна же быть от тебя хоть какая-то польза, - с извечной прямотой заявил Эл.
Я ожидала как минимум язвительного ответа, но князь задумчиво посмотрел на меня и кивнул.
- Одна непутевая ученица у меня есть... что ж, будет еще одна.
- Может мы сначала уберемся отсюда? - недовольно заявил Мелиор, старательно глядя в сторону. - Меня от этих болот уже тошнит.
- Ты часом не беременный? - подозрительно поинтересовался Эл.
- Я мужчина!
- И что? - философски ответил меч. - В жизни всякое бывает... А ты последнее время раздражительный стал, нервный... Вот я и подумал...
Негодующе фыркнув, демон резко дернул поводья, вынуждая бедного коня пуститься в галоп.
Очередной насыщенный день подошел к концу.
"Ольга, проснись немедленно!" - разбудил меня на рассвете встревоженный Элдерик.
"Отстань" - недовольно подумала я, переворачиваясь на бок и силясь удержать сон.
"Не отстану! Они же сейчас друг друга поубивают!" - в голосе меча прорезались истеричные нотки. - "Слышишь?!"
Я вздохнула и послушно последовала совету. М-да, похоже Эл прав - вопли "успокойся!" и "да я тебе сейчас!" вряд ли можно считать дружелюбными. Мозг проснулся, глаза открылись и увидели дивную картину.
Растрепанный полуголый Алдрион убегал от вооруженного топором Рейолиана. Судя по раскрасневшимся лицам, погоня продолжается уже давно.
"Ну все, доболтался" - мелькнула в голове мысль, пока мозг лихорадочно соображал как спасти незадачливого мага.
Увы, времени на подумать не было.
- Умри с достоинством!- вопил на бегу демон.
- Я предпочту с ним жить! - откликнулся князь.
- Стой, зараза!
Естественно, следовать к совету Ал не спешил, предпочтя ускориться. Преследователю это не понравилось и он замысловато выругался.
Прошло несколько минут. Вытоптанная площадка вокруг стоянки все больше и больше напоминала хорошо утрамбованную дорожку для пробежек. Интересно, а почему они не пытаются свернуть? Или это местная традиция - бегать именно кругами?
"Ольга! О чем ты думаешь?!" - возмутился Элдерик. Я покаянно вздохнула и попыталась вернуться к делам насущим. Правда безуспешно.
Но тут ситуация разрешилась без моего участия. Рей, утратив надежду догнать шуструю "добычу", поступил незамысловато - метнул топор на манер томагавка. и, судя по силе броска, имел все шансы попасть в цель. точнее, судя по тому, что топор оказался самонаводящимся и летел точно в сторону Ала.
Умом понимая, что помочь князю не смогу, я бросилась на перерез орудию убиения. Все могло закончится трагично, но... Вмешался господин случай - я споткнулась и растянулась на восхитительно колючей траве. А в следующий миг надо мной просвистел топор...
Словами не передать мысли, промелькнувшие в моей голосе за тот миг. Ибо слова были бы преимущественно нецензурными. Впрочем, одна была нормальная:
"Когда ж мы сдохнем..." - страдальчески выдохнул пессимист при молчаливой поддержки всего организма.
Пока я уговаривала тело встать, а мозг - включится в работу, мои спутники пришли в себя.
- А... Я думал демоны более меткие... - через силу усмехнулся побледневший Ал. - Ольга, ты в порядке?
- К..кажется да...
- Тогда почему не встаешь?
- Н-не м-могу, - честно призналась я. - Ноги не держат.
Князь понимающе кивнул, помог подняться и, придерживая за плечи, что-то прошептал. Слов я не разобрала, но думаю, это были слова ободрения. По крайней мере, они помогли мне стоять самостоятельно и избавили от заикания.
- Эй, что случилось? - тряхнул головой Рей, подходя к нам. - Какие-то вы бледные...
- Сейчас и ты побледнеешь, - мрачно пообещал Алдрион, пытаясь привести себя в привычный вид.
- Я не понимаю... не помню... помню, как взял топор, хотел дров нарубить... - удивление на лице демона было настолько искренним, что я почти поверила в его амнезию.
Князь, похоже, тоже. По крайней мере, он перестал недобро улыбаться и тяжело вздохнул:
- А потом почему-то захотел нарубить меня.
- О. - только и смог вымолвить несостоявшийся Раскольников.
Не знаю, какая идея посетила голову Алдриона, но он, сорвав пучок травы, аккуратно обхватил им рукоять топора. Поднял, внимательно оглядел. Нахмурился, осторожно положил на землю, беззвучно произнес несколько слов. В ответ на его действа топор засветился белым светом и от лезвия отделилось нечто похожее на призрачного мотылька. Взмахнув "крыльями", оно взлетело и растаяло в воздухе.
