Ничего особо примечательного до вечера с нашим героем не случилось. Избавившись от осла, он основательно подкрепился в ближайшей харчевне. Затем вернулся в свою берлогу и занялся подготовкой к предстоящей операции. Положил взрывчатку в матерчатую сумку с ручками. В заплечный мешок затолкал кучу всякой полезной всячины, которая непременно пригодится ему, а если и не пригодится, плеч не оттянет. Затем внимательно осмотрел оружие и боевые артефакты. Акция хоть и не предполагала непосредственного контакта с противником, тем не менее, от случайностей никто не застрахован.
В половине восьмого, когда на изнуренные летним зноем город Лион опустились ночные сумерки, отягощенный заплечным мешком и сумкой Вьюн выскользнул из калитки и неторопливой походкой направился к центру города. Со стороны он выглядел как отец семейства, сделавший набег на продуктовую лавку с тем, чтобы запастись харчами как минимум на неделю.
Он не стал брать извозчика, ибо пешего ходу до интересующего его дома было от силы полчаса. Таким образом, к восьми он был на месте.
По вполне понятным причинам он не воспользовался парадным входом. Активизировав парочку защитных амулетов, он ловко перелез через забор. Во время обработки данных сканирования дома выяснилось, что никаких экстраординарных ловушек в доме нет - стандартный набор отворотных вуалей в комплексе с парализующими заклинаниями. И это не мудрено: в доме круглосуточно дежурит пара охранников, а днем здесь трудятся приходящие слуги - не хватало им попасть под удар цепной молнии или сгореть в яростном пламени "дыхания дракона". Дом действительно охранялся откровенно слабо, зато подвал находился под надежной защитой самых опасных боевых заклинаний. Впрочем, если его задумка сработает, он попадет в подземелье без особого вреда для своего здоровья.
Прежде чем войти внутрь, Кевин обошел обитель германца по периметру. Время от времени он задерживался, чтобы положить один из наполненных взрывчаткой тубусов на выступ кладки стены, под колонну или еще в какое место из тех, что ранее были отмечены им на плане. Этот дом должен был не просто рассыпаться, Ему полагалось сложиться внутрь, чтобы наверняка похоронить всех, кто в нем находится. Тем самым он рассчитывал максимально затруднить жизнь местным полицейским ищейкам при расследовании обстоятельств дела, а также для того, чтобы избежать ненужных жертв среди мирного населения.
Установив заряды в заранее определенные точки, Вьюн направился к черному входу. Сейчас по идее кроме двух охранников лангобардов в доме никого не должно быть. Хозяин нежится в термах, слуги ровно в шесть вечера разошлись по домам.
Едва мысль о прислуге сформировалась в голове как перед внутренним взором появились огромные зеленые глазищи Лоры Фабиан. Девушка смотрела на него с укором и надеждой.
"Прости, красавица, но вряд ли нам суждено еще раз повстречаться. Лучше захомутай какого-нибудь спокойного Вилкиса и наставляй ему рога с такими, как я - неугомонными ходоками. К тому же у меня есть Наталь, от одной мысли о которой меня кидает поочередно в жар и дрожь. Тут уж ничего не поделать - любовь-с, дорогая Лора".
Проникнуть в дом оказалось проще пареной репы - она банально была не заперта. По всей видимости, охранники чересчур понадеялись на отворотные вуали и парализующие ловушки.
Первого стража Кевин отправил в глубокий нокаут мощным ударом собранных в щепоть пальцев в область сердца. Не теряя времени, запихнул ему в рот заранее заготовленный кляп и опутал ноги и руки шелковым шнуром. Второго нашел сидящим за столом в караульном помещении.
- Герхард, это ты? - не оборачиваясь, спросил воитель, отреагировав на скрип входной двери.
- Угу, - неопределенно буркнул британец.
И в следующий момент германец получил по ушам сокрушительный шлепок ладонями. Кевину потребовалось еще около минуты, чтобы хорошенько стреножить и этого горе-бойца.
На всякий случай тайный агент активировал поисковый артефакт. Как он и полагал, более никого в доме не наблюдалось. Парочка копошащихся на кухне крыс не в счет. На то они и крысы, чтобы быть вездесущими.
Вроде бы все, можно приступать к обследованию дома.
Из описания Лоры Фабиан ему было отлично известно месторасположения хозяйского кабинета. Вполне разумно, что именно оттуда он и решил начать обследование дома.
Вот она заветная дверь в святая святых скромного секретаря лангобардского посольства господина Отто Хлодвига. Не дойдя двух шагов, Кевин замер, как будто прислушивался к ночным шорохам. Однако долго рассусоливать не стал, отважно подошел к двери, повернул ручку и, широко распахнув створку, сделал шаг внутрь. Но не успела его нога коснуться пола, как по адаптированным к ночному зрению глазам резанула ярчайшая вспышка света, а темечко Кевина вошло в жесткое соприкосновение с каким-то тупым и очень тяжелым предметом. Результатом стала мгновенная потеря сознания. Он уже не услышал как стоявший за его спиной с деревянной дубинкой в руках мужчина, давясь радостным смехом, воскликнул:
- Добро пожаловать в ад, герр Фальк или Вьюн!..
Возвращение в реальность оказалось весьма и весьма болезненным. Вскоре выяснилось, что оно было не только болезненным, еще и крайне унизительным, поскольку Кевин обнаружил себя в ярко освещенном магическими шарами помещении в полном неглиже, прикованным посредством ручных и ножных кандалов к горизонтальной металлической поверхности.
"Кажется, меня собираются препарировать, - подумал Кевин и хотел было повернуть голову, чтобы осмотреться вокруг, но тут как будто раскаленный гвоздь впился ему в темечко. - Великий Непознанный, за что же мне такие муки?"
Он застонал, и тут же в поле его зрения нарисовался тот самый белобрысый тип, которого он имел сомнительное удовольствие наблюдать утром позапрошлого дня.
Несмотря на головную боль Кевин прежде всего оценил окружающую обстановку. В данный момент он несомненно находился подвал е дома. По стенам полки со склянками и разнообразной алхимической посудой. Воняло здесь как в какой-нибудь чародейской лавке, торговца пилюлями от недугов, приворотными и отворотными зельями и прочими полезными снадобьями.
- О, как славно, что вы соизволили, наконец-то, посетить мою скромную обитель, - с легким германским акцентом заговорил герр Хлодвиг и, погрозив пальчиком, продолжил: - Нехорошо, герр Кевин, заставлять ждать занятых людей.
- Приятно слышать, что тебя где-то ждут, - осторожно, чтобы не вызвать очередного приступа острой головной боли промямлил британец. - Вот только добрые друзья не встречают гостей подлым ударом по голове.
