— О чём думаешь?
Он только сейчас заметил, что Жи уже некоторое время наблюдает за ним с моськой довольной кошки, задравшей воробья.
— Ты всегда так живёшь? — отозвался он.
— Так, это как?
— В комнате.
— Да. А что? Все же так живут.
— Все? — по-вулкански приподнял он брови.
— Забавно, — Жи с улыбкой проследила за разлетом бровей. — Долго тренировал?
— Что тренировал?
— Брови.
— Долго, Жи. Очень долго. Я к тому, что у меня несколько иные взгляды на жильё аристократии.
— Другие? Не понимаю, как можно жить иначе?
— Очень даже можно. К примеру, я жил в своём доме. Просторный дом с роботами-прислугой. Большой уединенный участок. Горы, свежий воздух, девственная природа.
— Ох, ты так сладко описываешь… — Жи выскользнула из-под одеяла и перевернулась на животик, открывая на обозрение Брэда своё крепкое обнаженное тело и упругие задние полушария. — Ты случайно не принц?
— Нет, я не Ар. Я скромный Джии-йуу.
— Хе-хе, — стрельнула в него хулиганскими глазками Жи. — Скромный Джии-йуу, живущий как Ар. Вот умора! Насколько я знаю, даже в кланах Санов живут так же, как и у нас. Разве что первые наследники кланов по достижении внушительных успехов получают собственный домик. Ну и, конечно, личное жильё с кабинетом есть у руководства клана. Например, у дядюшки Хана своя башня, а у отца домик на три комнаты. Когда я была маленькой, то жила там с родителями, а в одиннадцать лет меня переселили во дворец.
— Мне такая жизнь не нравится. Я слышал о том, что молодые аристократы арендуют или покупают жильё.
— Это студиозы или денди — беспечные молодые люди, которым плевать на клан, или бесклановые. А клановые ради клана должны бесконечно тренироваться и развиваться.
— То есть денди такие же, как я?
— Эм… Наверное. Я как-то забыла, что ты сирота. Но разве ты не собирался тренироваться, Брэд?
— Думаю, я могу потратить на это годик-другой.
— Хи-хи-хи! — Жи звонко рассмеялась до брызнувших из глаз слёз. — Ох, ты и шутник! Брэд, я понимаю, что у тебя до этого не было нормальных учителей, но нельзя тренироваться несколько лет и стать мастером. Развитию боевых искусств нужно посвятить всю жизнь.
— Мне бы научиться махать руками и ногами, лишь бы на дуэлях отбиться, если кто полезет. Не хочу становиться каким-то там мастером.
— Хи-хи! Ох, Брэд, ты такой смешной. С каждым разом уровень противников будет расти. Дуэли бесконечны. Ты либо аристократ и постоянно в сражении, либо простолюдин и сносишь побои. Ты уж определись, кто ты.
— А если всех выскочек будут превентивно отстреливать тайные убийцы, чтоб не лезли?
— Тогда к тебе наведаются имперские гвардейцы и накажут. Смертельно накажут. Такого ни одному человеку не простят. Так что даже не думай о подобных глупостях, — она бросила взгляд на световую проекцию часов на стене. — Ох! Пора на тренировку. Надевай ифу и поспешим на зарядку!
Когда они облачились в ифу, Жи спросила:
— Что сказал док?
— Ваш доктор долго ничего не мог сказать, лишь распахивал рот, будто выброшенная на берег рыба. Потом заявил, что я здоров, как бык.
— Но твоя речь всё ещё невнятная, Брэд.
— Ах, это… Посттравматический шок. Со временем само пройдет.
***
Не такого Грин ожидал от новой жизни. Он уже немолодой, за тысячу лет давно перевалило, но вместо возлежания в шезлонге с освежающим коктейлем он будто снова вернулся в детство и поехал в лагерь бойскаутов.
Был у него в жизни такой эпизод. Казалось, что эти воспоминания давно погребены под грудами свежих воспоминаний. Но стоило ему оказаться на плацу среди группы молодых парней и девушек в возрасте от четырнадцати до восемнадцати лет, как вспомнились такие же ранние побудки на зарядку в лагере байскаутов.
Зарядка плавно перетекла в отработку приёмов боевых искусств. Брэду начала показывать движения Жи. Кое-что ему было знакомо со времён учёбы в академии флота. Хоть он и безбожно прогуливал физкультуру и рукопашный бой, но некоторые знания инструктора вбили в его голову. Кое-что напоминало вулканские боевые искусства. К тому же в памяти начали всплывать закачанные туда гипнообучением приёмы и контрприёмы.
После тренировки Жи Ва позвали к отцу. Она оставила Брэда одного. Он тут никого не знал и никто не спешил с ним знакомиться. Его чёрное ифу выделялось на фоне белых тренировочных одежд клана Ва.
Он развалился в тени под деревом и принялся через очки изучать инфосеть. Вскоре над ним нависла тень.
Подняв глаза, он обнаружил угрюмую морду круглолицего парня с короткими русыми волосами и носом картошкой. При виде него складывалось впечатление нелюдимости, агрессивности и вечного недовольства всем и вся.
— Слышь, ты, пришлый, — грубо начал он, — ты чего с Жи Ва трешься?
— А что, нельзя? — Грину пришлось свернуть все странички инфосети, чтобы лучше видеть лицо парня. Маленькие карие глазки, будто кабаньи, зло сверлили его, словно пытались проделать дырку в теле Брэда.
— Нельзя! Она моя! Ты понял, пришлый?
Брэд обратил внимание на зелёный пояс. Выглядел парень не младше двадцати пяти лет, то есть реально ему может быть до сорока. Брэд у восемнадцатилетних клановых на зарядке не видел пояса ниже зеленого. Он сделал вывод, что парень по местным меркам считается неудачником.
Ранг поясов местными был явно позаимствован из карате. Самый низший ранг — белый. Затем идут жёлтый, оранжевый, зелёный, красный, синий, светло-коричневый, коричневый, тёмно-коричневый и чёрный.
— А ты ещё кто такой? — привычно разлетелись брови Брэда.
— Я, — гордо выпятил грудь абориген, — Ми Ва, наследник клана Ва! Если ты не прекратишь клеиться к Жи Ва, я прикажу тебя уничтожить!
— М-м… Понятно.
— Значит, ты понял? — радостно оскалился Ми. — Поклянись честью, что не притронешься к Жи Ва, и проваливай с территории клана, пока я добрый.
— Ми, а не пошёл бы ты на хер?!
— ШТА-А?! — полыхнул яростью взор Ми.
Без предупреждения он правой стопой выстрелил в лицо Брэда, продолжающего лежать с опорой спиной на ствол дерева.
Грин руками перехватил стопу перед своим лицом и резко повернул её в сторону. Раздался противный треск ломаемых костей, за которым последовал громкий болезненный вой Ми Ва. Упав на землю, он подтянул к себе сломанную ногу и громко завопил:
— Убивают! Помогите! Наследника убивают! Нападение!
На его крики сбежался народ с ближайшей округи. Они окружили дерево и готовы были наброситься на Брэда, который всё так же лежал в позе ленивого мыслителя и разглядывал агрессивных парней сквозь очки.
— Не виноватый я, он сам пришёл!
*Ифу — одежда для занятий боевыми искусствами.
Глава 36
Хлан ворвался в кабинет Хана подобно снежной бури в распахнутую дверь.
— А я тебе говорил что-то сделать с твоим придурком! — сходу начал он.
— О чём ты? — оторвался от отчётов на экране терминала Хан.
— Кто из нас лидер? Хан, ты не знаешь, что происходит в твоём клане?!
— Брат, для этого у меня есть ты. Что опять натворил Ми Ва?
— Он напал на Е-сана.
— Оу… Он сильно его покалечил?
— Нет. Твой идиот отделался переломом лодыжки.
— Погоди, но у Ми Ва зелёный пояс, а Брэда Е белый!
— Это не помешало Е-сану уделать в дуэли Шао Ли. Сам же слышал отчёт дока, ему от предков досталось идеально культивированное тело. Но не это главное. Твой сынок обвинил нашего гостя в нападении на него. Клановая молодежь не стала разбираться. Для них очевидно: есть свой и чужой. Они заступились за Ми Ва.
— Твою мать!
— Тогда и твою тоже, Хан.
— Что с Е-саном? Он хотя бы выжил?
— Он сбежал.
— Что?
— Прочисти уши, Хан.
— Как сбежал? Хлан, неужели он сумел сбежать от толпы… Сколько их там было?
— Две дюжины горячих и скорых на расправу парней. Парень оказался очень шустрым. Он не стал ждать, когда его забьёт насмерть толпа придурков, которые сначала действуют, а потом думают.
