Они поймали извозчика, проезжавшего рядом и понеслись по мостовой в сторону моря, видневшегося километрах в десяти, за муравейником из домов. Солнце светило, ветерок обдувал, с моря нёсся запах йода и водорослей, так что на душе у Андрея полегчало и настроение слегка улучшилось.
- Что, предвкушаешь встречу с новой самкой? - ехидно усмехнулась Шанди, пошебуршившись в кармане - сегодня полечу на охоту. Сегодня ночью. Надоело у тебя в кармане сидеть.
- Так вылезай, сядь на колени, чего ты там всё дрыхнешь-то?
- К сведению - как ты выражаешься - дрыхнуть - драконы могут сотнями лет. Это защитный механизм такой. Спать, когда пищи мало, или когда друг таскается по таким дурацким, скучным местам, что дракона от них просто тошнит. И чтобы не видеть эти пакостные места, дракон впадает в спячку!
- По-моему ты всегда впадаешь в спячку, какое бы место не было. Видимо потому вы так долго и живёте, что дрыхнете и дрыхнете.
- Я лучше промолчу, что ты делаешь вместо сна - озабоченный сексом самец!
- Чего несёшь-то? - рассердился Андрей - язык твой раздвоенный и глупый. И вообще - не буду с тобой разговаривать!
- Ага! Рассердился всё-таки! Не всё тебе меня доставать своими высказываниями. Ладно, не злись. Как думаешь, девица симпатичная?
- Вряд ли. Ведь у неё наверняка нет раздвоенного длинного языка, гребня на голове, чешуи и хвоста. А также кривых лап с когтями и плевательных желёз. Как она может быть красивой?
- Наконец-то ты понял критерии настоящей, непревзойдённой красоты! - невозмутимо парировала Шанди - а то всё тебя тянет к каким-то мягкотелым, белесым, как мучные черви или личинки короеда существам.
- Тьфу на тебя! - рассмеялся Андрей, Шанди его поддержала, и они с любопытством стали гадать - кого же увидят в конце пути, что там за такая Антана, к которой они стремились через весь континент.
Всё-таки Андрей надеялся, что девушка будет симпатичной - глупо, но героиня, которую спасает герой всегда должна быть симпатичной. Он усмехнулся своим мыслям, и вспомнил, как смотрел фильм 'Молчание ягнят'. Там маньяк похитил девушку, дочь каких-то высокопоставленных родителей, а героическая агентша ФБР её спасала. Так вот - Андрея всё время не оставляло чувство неправильности - это была не та героиня, которую следовало спасать - жирная, с противной рожей, а ещё истеричная, грубая и наглая. Так и хотелось, чтобы маньяк её прибил. Закон жанра всё-таки требует симпатичную спасаемую мордашку!
Монах рассмеялся своим мыслям - какая бы физиономия у Антаны не была, придётся её спасать, раз уж начал, и раз обещал Марку. Впрочем - советник Карлос вряд ли запал бы на уродку, так что все его рассуждения о возможно отвратительной внешности девушки скорее всего не имеют под собой основания.
Ехать пришлось около часа - улицы частенько оказывались запруженными повозками, народом, совершенно не желавшим идти по тротуару, несмотря на мат и крики извозчиков. Дорожного движения в городе никак не коснулись никакие правила. Впрочем - возможно это и спасало его от глухих пробок и безумия дорог земных городов.
Андрей иногда думал о том, что чем больше правил и запретов устанавливается, тем дорожная обстановка в городах сложнее. Как будто власть сговорилась причинить водителям как можно больше вреда, напакостить и насолить. Минимум восемьдесят процентов знаков и светофоров можно спокойно снести, Андрей был в этом уверен.
Дом Марка оказался вполне приличным - видимо купец знавал хорошие годы, очень хорошие. Белый особняк, в два этажа, с прилегающим участком - ну, прямо-таки коттедж на рублёвке. Ворота были закрыты, а возле них стоял человек с копьём, в кольчуге, шлеме, по виду типичный городской стражник.
Андрей подошёл к нему:
- Уважаемый, не подскажешь - тут происходило выселение из особняка, девушку выселяли - ты не видел, куда она делась?
- Девушка? - переспросил стражник, обливаясь потом и сдвинув шлем назад, с облегчением вытер лоб - ффу… какая жара сегодня. Девушка… была девушка, да. Сидела вон там, на скамейке, напротив дома. Плакала. Потом подъехал какой-то молодой человек и увёз её с собой.
- Куда увёз? - с досадой спросил Андрей
- Да кто знает - куда. Увёз, и всё - пожал плечами стражник - я что, за всеми девицами слежу?
- Как выглядел молодой человек? - Андрей был весь терпение
- Хммм… лет двадцать-двадцать пять. Красавчик такой, просто как с картинки, да! - оживился стражник. Одет дорого, как настоящий господин - атласная синяя рубаха, пояс с вышивкой золотом, сапоги из хорошей кожи - дорогие, я разбираюсь, у меня отец был башмачником. Во что вспомнил - родимое пятно у него было, вот тут, слева, на шее. В виде бабочки. Я ещё подумал - вот мол, отличительный знак - если его грохнут и бросят где-то, можно узнать по приметам. И ещё - где-то я его видел, где? Не могу вспомнить. Вот вертится в голове что-то… вроде связанное с трактирами… или с борделями… Он не дворянин, это точно - неожиданно закончил стражник, и его некрасивое лицо озарилось улыбкой - я давно уже служу в городской страже, благородных чую за версту - так вот он слишком ярко, слишком богато и вызывающе одет для дворянина. Тем ни к чему так выпячиваться, показывать своё богатство. Знаете, на кого он похож… на сутенёра, вот! На элитного сутенёра, или жиголо. Так что вот, всё, что мог. А что вам эта девица - родственница какая-то? Жаль, жаль девчонку, пропадёт одна. Так убивалась, плакала, просила подождать, мол, отец скоро вернётся. А мы что - мы люди маленькие, нам приказали - мы и делаем. Распоряжение городского судьи было - выселить. Пристав командовал. Так что…
- Спасибо! - Андрей с уважением посмотрел в лицо сорокалетнего стражника, по виду которого никак нельзя было сказать, что он настолько наблюдателен и сметлив - очень благодарен за информацию. Вот, возьми на пиво - Андрей протянул стражнику серебряник, и тот с благодарной улыбкой его принял. Андрей уже повернулся, чтобы уйти, когда кое-что вспомнил, и вернулся назад:
- А не подскажешь ещё - кто самый лучший бронник, такой, чтобы он занимался поставками брони высшему обществу, императору?
- Хочешь заказать себе булатную броню - прямая дорога к Надилу - усмехнулся мужчина - но дорооогооо… мне не по карману у него заказывать. Вот он самый лучший и есть. Кстати - он и оружейник отличный. Лучшие сабли, мечи, кинжалы - всё у Надила. У него даже клеймо своё есть - буква 'Н' в овале. Вот ему все аристократы и заказывают броню и оружие. Ты сам-то, похоже, нездешний? Городские все Надила знают - его магазин и мастерская недалеко, в десяти минутах ходьбы отсюда вниз по улице. У вас, кстати, ничего попить нету? Жаль. Мне тут ещё торчать до вечера, а попить с собой ничего не взял. Стоит сейчас отойти - этот грёбаный капрал тут же откуда ни возьмись выскочит, и плакало моё жалование за неделю. Ну ладно, удачи вам, а я в теньке посижу - стражник с облегчением уселся на скамейку, на которой не так давно сидела Антана, схватился руками за копьё и замер, глядя в пространство.
