— В чем отличия? — поинтересовалась Ира, завороженная еще одним кусочком знания о том мире, что еще не стал для нее своим, но которому это предстояло.
— Разница в способностях. Эфа змея защитного типа. Гюрза атакующего, воздействует на ауры и энергетическую часть. Анаконда атакует физическое тело.
— ТО есть, если тяпнет анаконда, синяк обеспечен?
Тайфин усмехнулся.
— Не забывай, кольцо — порождение силы некроманта, значит, синяком ты не отделаешься. Если змея маленькая — просто не досчитаешься руки, а если анаконда вырастает до невероятных размеров, до… и полтуловища можно потерять.
— Ой… — Ира потрясла головой. — А… кобра?
— Универсальная змея, — пояснил полуангел. — Умеет тоже что и остальные. Змей из таких колец убить почти невозможно.
— Вот как… — девушка задумалась.
"Не связано ли это с тем звонком? Если в городе действительно начинается большая игра, значит, кто-то из ее участников решил подстраховаться с помощью этого кольца. Но вот кто? Кто решил изначально играть ее всеми козырями?
Змеиное кольцо порождение некроманта… Скелеты подняты силой некроманта. Некромант?! Денис! Но он же не может быть жив… Его убила та девушка, та сирена!
С другой стороны, если это Денис… все в принципе становится на свои места! Ведь голос и интонации показались мне немного знакомыми, а старосте своей группы я звонила через один день на третий! И становится понятно, почему я в игре. Денис вряд ли простил мне тот вечер, когда накрылись его планы…
Впрочем, проверить это достаточно просто"
— Тай, — промурлыкала девушка. — Можешь скататься со мной в одно место?
— Куда и зачем? — насторожился полуангел.
Ира мило улыбнулась.
— На кладбище! Хочу грабануть одну могилку!
***
Ева шагала по проспекту, зябко кутаясь в белый меховой полушубок. В последнее время она нещадно мерзла и ничего не могла с этим поделать.
Теплая одежда, магия — ничего не спасало. Холод поселился в сердце и уже оттуда поднимался по телу, расходился по венам, стремясь проникнуть в каждое клеточку тела.
Тряхнув короткими волосами, сирена оглянулась по сторонам. Возвращаться в гостиницу не хотелось. Там было слишком тихо и немного страшно.
Оглядываясь вокруг, Ева гадала, кто в движущейся толпе показался ей знакомым.
Секунды замерли, минута растянулась, а потом в толпе мелькнула молодая красивая женщина. Вглядываясь в черты ее безмятежного лица, Ева сжимала кулаки и понимала, что вот так все это не оставит.
Она потеряла все, что было ей нужно и важно. А эта тварь, из-за которой Еве пришлось бежать… идет по улице, как ни в чем не бывало и разговаривает по телефону!
— Марина… — тихий шепот скользнул сквозь толпу. Сейчас Ева говорила только для нее, вкладывая в голос свою силу. — Прощайся… прощайся с тем, с кем ты сейчас разговариваешь. Навсегда!
Идя в толпе, Марина споткнулась. Телефончик — прощальный подарок от уволившегося шефа, упал на дорогу, где и был раздавлен промчавшейся мимо шикарной машиной.
— Не то, что я хотела, но тоже сойдет. Видишь узкий переулок? — продолжила шептать Ева. — Иди туда. И не оглядывайся. Это лично ТВОЕ желание. Вот пришла тебе в голову такая блажь и ничего не поделаешь, хоть плачь!
Марина механически повернулась в толпе и двинулась к переулку, пробормотав себе под нос:
— И какая только блажь не придет в голову беременной женщины!
Ева, стоя на другой стороне дороги захохотала:
— Вот как? Может, наказать тебя…
В глазах Марины блеснуло осмысленно выражение. Все так же идя в сторону переулка, девушка пыталась понять, что происходит.
Первый, самый дальний слой наложенной памяти треснул и начал осыпаться.
В голове промелькнули слова начальника:
— Если тебе становится одновременно и страшно, и холодно, и больно, значит кто-то на тебя ворожит. В таком случае кидай на себя непрогляд. Несмотря на то, что сил у тебя не так уж и много, даже я не всегда могу тебя увидеть за ним. А потом — беги! Беги изо всех сил туда, где я. Потому что я тебе помогу. Только знаешь, Марина, я буду надеяться, что ты не вспомнишь эти слова, раз уж ты решила жить как обычный человек.
Марина тряхнула головой и мрачно подумала:
"Зачем? Зачем я собралась оторвать от себя кусок души? Моя сила… пусть она и маленькая, но она же есть! А раз так, то, — рука Марины опустилась на живот. — Потерпи маленький. Сейчас мама еще немного побегает, а потом все будет хорошо. Нам обязательно помогут, если мы не справимся сами".
Зона непрогляда окружила Марину со всех сторон, словно темный плащ. Молодая женщина огляделась по сторонам и серым и испуганным зайцем метнулась вдоль дороги, к стоящему вдали темно-зеленому такси…
А Ева, упустившая из виду свою жертву, метнулась в тот же переулок, куда и загоняла Марину.
В следующий миг сильный удар швырнул ее в стену. Извернувшись, как кошка, Ева приземлилась на ноги и выпрямилась. Сделала шаг назад, призывая для защиты силу артефакта, и замерла.
Больше никто не атаковал. Стоя у края переулка, на Еву смотрел Денис. В глазах некроманта стояла легкая скука.
— Привет, — сказал он, отлипая от стены.
Ева нервно кивнула.
— Привет.
— Не рада меня видеть?
— Еще не поняла.
— Вот как, — кивнул задумчиво Денис.
Со времени своей смерти он даже не изменился…
— Ты вообще живой? — вырвалось у сирены.
Мужчина передернул плечами.
— Скорее да, чем нет. Ощущаешь раскаяние?
— Нет. Скорее мне жаль, что я не сделала этого раньше, — вернула "шпильку" девушка.
— Даже так, — некромант усмехнулся. — Ну, пойдем что ли?
— Куда?
— Ты замерзла. Ты ушла из гостиницы сразу же, как приехала. А это значит, что ты невероятно устала и тебе очень холодно. Раньше я подошел бы к тебе ближе, обнял бы, согревая своим теплом. Каждый пальчик твоих ладоней согрел бы своим дыханием. Затем…
— Хватит, — на лице Евы не дрогнул ни один мускул. — На меня это уже не действует.
— То-то я смотрю, — вздохнул Денис. — Как была белая, как смерть, так такой и осталась. Что это с тобой?
Сирена растерянно улыбнулась.
— Ты знаешь, наверное, твое предательство убило все, что я к тебе испытывала. Выжгло изнутри и развеяло ветром.
— Тогда зачем ты приехала?
— Чтобы найти то, что потеряла.
— Если ты имела в виду "кого", а именно свою тетку, то можешь забыть о ней. Лучше навсегда.
— Это еще почему?
— Она больше не человек, — отозвался равнодушно Денис. Затем взглянул на часы. — Ну что, прогуляешься со мной до кафе?
