- Брат, успокойся, - чуть слышно прошептал Сашка. - Еще не время.
- Да, еще не время, - усмехнулся Нириан. - И что самое обидно, ваше время так и не настанет.
Нириан кивнул второму этолу и тот прижал Рокера к каменной стене, вцепившись в его шею, как клещами.
Бывший Император улыбался, перекатывая на ладони кристаллы, он рассматривал их, как будто видел впервые, радуясь, как ребенок, а затем, повернувшись к Ирэн, сказал:
- Итак, девочка, теперь дело за тобой, или мне начать убивать их, по одному. Как надолго хватит твоей выдержки, а? - на его губах появилась довольная улыбка. Он знал, что ее сопротивление сломлено и теперь уговорить ее отдать ему силу Императоров, не составит труда. Сейчас в его руках были все составляющие. Осталось только их собрать в одно, и его цель, к которой он шел столько столетий, будет, наконец-то, достигнута.
- Сволочь, - сквозь зубы процедила Ирэн.
- Не хочешь по-хорошему? - спросил ее Нириан и кивнул этолу, держащему Сашку. Тот быстро прижал парня к своей груди спиною и, обнажив клыки, стал медленно опускаться к его шее.
- Не надо, я согласна, - обреченно выдохнула Ирэн и попыталась подняться со стула, но Ренат все еще держал клинок у ее горла.
Нириан смерил ее прищуренным взглядом, потом быстро кивнул Ренату. Ирэн тяжело поднялась, ее ноги затекли от такого долго сидения на жестком стуле. Стараясь не стонать и не шататься, она сделала два шага к Нириану и остановилась.
- Давай кристаллы. Раз тебе нужна эта сила, я отдам ее тебе всю без остатка, только потом не пожалей, - прошипела девушка, глядя в горящие азартом глаза бывшего Императора.
Нириан ей улыбнулся, и стал медленно подходить, к тому месту, где она стояла, протягивая кристаллы, лежащие на его ладонях. Он был весь в предвкушении и его губы так и растягивались в довольной улыбке. К двум кристаллам, что отдал ему Рокер, он добавил и тот, который забрал у Ирэн.
- Ирэн, не делай этого, - в голосе Стауруса была тревога. - Он все равно нас всех убьет, слышишь? - Но она даже не взглянула в его сторону.
Ирэн смотрела только в блеклые глаза Нириана, в которых был триумф и удовлетворение. Когда бывший Император приблизился к ней, протягивая на раскрытых ладонях кристаллы, Ирэн быстро схватила его за руки, сжимая и его ладони и кристаллы в своих маленьких горячих ладошках.
- Тебе нужна эта сила - так бери ее всю, - и белый свет полился из ее рук, охватывая их ладони и кристаллы.
Сначала Нириан улыбался, но когда свет пополз по его рукам все выше и выше, охватывая своим теплом сначала его руки по локти, потом по плечи, а потом, окутав его всего, тогда он и почувствовал тревогу. Что-то шло не так, не правильно. Он заволновался, стараясь вырвать свои руки из рук девушки. Но Ирэн продолжала, не отрываясь смотреть в его глаза, а свет все больше окутывал их фигуры и набирал силу. Он начинал сиять так, что ставало больно глазам. Волосы зашевелились на головах всех присутствующих, а волосы Нириана начали искриться, он вдруг закричал, пытаясь вырвать свои руки из ладоней Ирэн, но у него было такое ощущение, что они просто скипелись вместе. А свет все сиял и сиял, затопляя все вокруг.
Ирэн уже не слышала криков Стауруса и Игоря. Не видела, как Рокер дрался с одним из этолов, не заметила, как Ренат выскользнул из комнаты. Она видела только горящие, пылающие болью глаза бывшего Императора, в тело которого вливалась такая сила, что удержать ее оно просто не могло. Она плавила его, сжигая живьем изнутри. Нириан просто горел и не мог это остановить. Его крик заглушал все остальные звуки вокруг, а Ирэн все еще не отпускала его рук и не отводила своих глаз от его пылающего лица. Казалось, белый огонь невероятной силы просто рвется из него наружу. Из выпученных глаз, из открытого в немом крике рта лился белый свет. Каждая пора его кожи пропускала тонкие лучики света, которым было мало места и они прорывали кожу, вырываясь на свободу. Потом огонь вспыхнул в последний раз, сжигая Нириана без следа, и стал перетекать назад в кристаллы, которые лежали на ладонях Ирэн. Через мгновение в центре комнаты осталась только девушка, тело которой все еще горело белым огнем, глаза светились, как раскаленные звезды. А от бывшего Императора на пол упало только покореженное кольцо с дымящимся камнем посредине.
Ирэн осторожно повернулась в сторону Стауруса и Игоря. Она видела как огонь, направляемый ее рукою, мягко обошел стоящих на его пути Сашку и Рокера, оттолкнул Сержа и сжег этолов. Затем, коснувшись оков, уничтожил их.
Рокер успел поймать Игоря и поддержать Стауруса, когда их цепи исчезли, и уже ничего не удерживало их на стене.
Ирэн смотрела в любимые глаза, полные страха и печали, а огонь, танцующий свой смертельный танец вокруг нее, начинал потихоньку перетекать из кристаллов обратно в тело своей новой хозяйки. Через минуту светились только ее глаза и чуточку искрились кончики волос. Ирэн стала медленно оседать на пол.
Стаурус оттолкнул Рокера, который все еще поддерживал его под руку, и кинулся к Ирэн. Он успел подхватить ее на руки, но был слишком слаб. Игорь поддержал его и помог опустить Ирэн прямо на пол. Они стояли над ней на коленях, держа за руки, о чем-то спрашивая, но она уже ничего не слышала. Только одними губами прошептала: "Прости", и ее еще горящие белым светом глаза закрылись. Ладони Ирэн разжались, и на ее живот упало три кристалла.
- И что теперь? Это что все? Она что умерла? - Игорь поднял свои встревоженные и обезумевшие от потери глаза на Стауруса и встретился с таким же безумным и отчаянным взглядом.
Сашка быстро наклонился над Ирэн и приложил руку к шее.
- Нет, ее сердце бьется, только очень слабо, - сказал он.
- Так дай ей кровь, силу или что ты там еще можешь, и спаси ее! - Игорь кричал на Стауруса, видя его бездействие и полную обреченность во взгляде. Он был в ярости оттого, что его друг смирился с неизбежным и сейчас сидел убитый горем и ничего не предпринимал, чтобы спасти ее. Чтобы спасти женщину, которую они оба так сильно любят.
Стаурус только смотрел на Ирэн и не двигался. Он знал, что так случится, но все равно был не готов к такому. У Ирэн было еще несколько дней, но этот выброс силы, ускорил кому. Он понимал, что они бессильны что-либо сделать и остается только ждать. Ждать до рождения детей, а потом.... Игорь продолжал на него кричать, обвиняя во всех грехах, а Стаурус молчал, не внемля его словам.
- Ты, это все ты! Это твоя вина. Если бы не ты, она бы могла просто стать моей женой, и ничего бы этого не случилось. Ты приносишь ей только боль и смерть. Из-за тебя она умирает второй раз. Это все ты! - Игорь продолжал кричать на Стауруса и не слушал и не слышал доводы разума и оправдания своих друзей. Он только смотрел в аметистовые глаза и видел в них боль и обреченность. - Это все ты! Ты. Ненавижу тебя! Ты приносишь ей только горе. Ты ее проклятье!
