— Это не имеет значения, — ответил Дьяк холодно. — Помни: спрашивай лишь то, что важно.
— Да, атаи, — Сафир опустил глаза.
— Продолжай.
— Учителем может стать только тот, у кого нет цели?
— Да.
— Почему?
— Потому что человек может делиться силой лишь тогда, когда не боится, что кто-то воспользуется ею, чтобы добиться того, чего хочет он сам.
— Ты поделишься со мной силой?
— Я делюсь с тобой знанием. Это и есть сила. Не зная, как стать сильным, никогда им не станешь.
— Я понимаю.
— Хорошо. Ты определил то, что тебе мешает. Теперь, прежде чем задать мне вопрос, сначала подумай, продиктован ли он праздным любопытством или то, что ты хочешь узнать, необходимо для достижения твоей цели. В первом случае не задавай вопрос. Побори искушение. Во втором — спрашивай смело.
— Хорошо, атаи.
— Итак?
— Как достичь власти над людьми?
— Для этого необходимы три вещи.
— Только три?
— Да.
— Какие это вещи, атаи?
— Хлеб, Тайна и Авторитет.
— Объясни мне, атаи, — попросил Сафир.
— Хорошо. Сначала поговорим о Хлебе. Голод делает человек несчастным, потому что заражает его страхом смерти. Избавь его от этого страха, и он возблагодарит тебя и подчинится, потому что давший хлеб однажды может дать его и впредь. Но ты должен стремиться к тому, чтобы стать единственным подающим пищу, иначе кто-нибудь может отнять у тебя власть.
— Как стать единственным? И где взять столько хлеба?
— Отобрать у самих людей. А затем раздавать по своему усмотрению. Послушным давать щедро, а непокорным — не давать ничего.
— Разве люди отдадут свой хлеб?
— Отдадут, если у тебя будет вторая вещь, наделяющая человека властью.
— Какая, атаи?
— Авторитет.
— Как получить его?
— Нужно уметь делать то, чего не умеют другие.
— Что же?
— Чудеса.
— Чудеса? — Сафир не смог скрыть удивления: разве фокусы могут дать настоящую власть?
— Да, — подтвердил Дьяк. — И никто не должен знать, как ты это делаешь, иначе это не будет чудом.
— И в этом Тайна, о которой ты говорил, атаи?
— Да.
— Как сотворить чудо?
— Для этого нужна магия, — сказал Дьяк.
— Но ведь многие умеют колдовать. Для них чудо, которое я сотворю, может и не быть чудом.
— Поэтому ты должен стремиться к тому, чтобы научиться делать то, что не умеют другие маги. То, что не может никто.
— Как этого достигнуть?
— При помощи знания.
— Я должен постоянно учиться?
— Верно. Чем больше ты знаешь, тем больше твоя власть над людьми.
— А ты много знаешь, атаи?
— Больше, чем ты думаешь.
— Ты научишь меня всему?
— Нет.
— Почему, атаи?
— Повторяю: знание, которое тебе не нужно, не увеличивает твоей силы.
— Но откуда мне знать, какое знание мне понадобится?
— Это будет ясно из твоей цели.
— Но смогу ли я увеличить силу, если тебя не будет рядом? Кто откроет мне нужное знание?
— Ты сам сделаешь это, используя полученный опыт. Не беспокойся об этом. Беспокойство порождает страх, а страх мешает воспринимать окружающий мир, потому что заставляет человека сосредотачиваться на себе.
— А это слишком тяжело, я помню, — кивнул Сафир.
— Хорошо. Спрашивай дальше.
— Когда ты начнешь учить меня магии?
— Сейчас.
— Правда? — Сафир не смог скрыть радостного удивления.
— Да. Ты имеешь первое необходимое знание. Ты получил его в чреве хэрда. Итак, скажи мне, из чего состоит мир?
— Из частиц.
— И что с ними можно сделать?
Сафир помолчал, подбирая правильный ответ.
— Разъять и собрать заново.
— А еще?
— Изменить их природу.
— Каким образом?
— Разобрать на еще более мелкие и переставить.
— Что нужно, чтобы сделать это?
— Установить с частицами связь.
— При помощи чего?
— Энергетических сетей.
— Верно. Как это можно сделать?
Сафир снова помолчал, прежде чем дать ответ.
— Сети нужно увидеть, — сказал он.
— Правильно.
— Но как, атаи?
— При помощи концентрации. Чтобы этому научиться, необходимо уметь отвлечься от всего лишнего и сосредоточиться на том, что необходимо. В этом тебе поможет она. — Дьяк указал на хрустальную пирамиду, которую всегда ставил между собой и учеником во время бесед такого рода.
— Что я должен делать? — спросил Сафир, глядя на пирамиду. До сих пор атаи не объяснял ему ее предназначения.
— Смотри. Постарайся добиться того, чтобы перестать видеть окружающий мир. Перед тобой должна остаться только пирамида. Без концентрации волшебство невозможно. Тебе нужно научиться входить в транс легко и быстро и при этом оставаться в сознании. Это трудно и требует тренировок. У нас есть время, но его не так уж много, поэтому пользуйся каждым мигом. — Дьяк поднялся. — Я покину тебя. Когда добьешься успеха, скажи.
— Хорошо, атаи, — кивнул Сафир.
Казантарец ушел, но Маград, глядя на пирамиду, не мог сосредоточиться. Как назло, в голову лезли мысли об Армиэль. Ему не хватало ее, и не проходило дня, чтобы Сафир хоть на секунду не пожалел о том, что ему стала известна правда о смерти его родителей. Он стыдил себя за такие мысли и злился, но ничего не мог поделать: перед глазами стоял образ Армиэль. Он представлял девушку в том золотистом платье, которое было на ней в день, когда они встретились в дворцовом саду у фонтана. Тогда ничто не предвещало скорой разлуки, и им казалось, что счастье не за горами. Они мечтали, строили планы и наслаждались обществом друг друга. Как много изменилось с тех пор! Она превратилась в дочь убийцы, а он — в мстителя, который должен отнять жизнь у ее отца. Судьба слишком жестоко обошлась с ними: прошлое настигло их именно тогда, когда, казалось, уже ничто не способно омрачить существование влюбленных.
Сафиру было особенно жаль, что они с Армиэль так редко виделись в последнее время. Теперь этого уже было не наверстать. Впрочем, он понимал, что даже будь они вместе каждый миг, это не помогло бы ему сейчас, когда их разделяли сотни миль.
Сафир тряхнул головой, отгоняя видения: к чему грезить о несбыточном? У него есть дело, и он твердо решил довести его до конца.
Пирамида сверкала в лучах заходящего солнца, ее грани искрились, и в них проскальзывала радуга. Сафир постарался сосредоточиться на ней — атаи велел абстрагироваться от всего, что может отвлечь его от этого кусочка хрусталя. Возможно, в этом и было спасение: оставляя лишь одну мысль из многих, рано или поздно он научится не думать об Армиэль.
