- Ну, и кто это тут у нас? – недобро спросил Гарри, и вновь покинувшее ножны лезвие уперлось в грудь тощего юнца. – Этот?
- Нет!!! – истошно завопил тот, придя в себя от укола. – Это не я, не я!!!
- Что - не ты?
И Поттер занес руку для удара.
- Я ничего им не делал!! – завизжал худосочный, падая на колени, и умоляюще уставился на Гермиону. – Скажи ему, скажи!! Это же я, я тебя выпустил!!
- Да, - сухо подтвердила Грейнджер. – Он тут был только как слуга, вместо домового эльфа, и он действительно отпер мою камеру, дал мне ключи, как только тут начался переполох…
- Какой предусмотрительный мальчик, - прищурился Гарри. – На вид так дурак дураком, а как запахло жареным, сразу смекнул, что к чему, и тут же бросился творить добро, выторговывая жизнь. Что, хочется жить-то, а?
- А к-кому ж не хочется…
- Ты кого-нибудь убивал? Пытал? Отвечай, но учти, соврешь – я пойму. И тогда…
- Никого, никого!! Правда! Клянусь!!
- Хм, а ведь не врет… Метку тебе уже поставили?
- Нет, с-сказали, что это надо заслужить…
- А ты и служил, червь… Что, молчишь? Ладно уж, живи, но расскажи всем своим, что тут произошло. И если я тебя еще раз увижу среди слуг Реддля – пощады не жди. Все.
Пауза затягивалась.
- Ты что, не понял? Исчезни отсюда или, может, мне передумать?
- Нет, нет!! – недоразумение, не помня себя от счастья, опрометью бросилось бежать, исчезнув в коридоре, ведущем к выходу из замка.
- Значит, не этот… Пойду, поищу еще, – и Гарри вновь направился вниз.
Прошло еще минут десять, и Поттер выгнал в зал толстого, босого, лысеющего типа в какой-то рваной дерюге, подгоняя его пинками под крестец.
- Хитрая сволочь, успел переодеться в какую-то рванину и сидел в камере, видать, хотел прикинуться узником. Но кто же сажает узников в камеру с волшебной палочкой, пусть даже привязанной к ноге? Да и Черная Метка имеется… Гермиона, это он?
Лже-пленник тем временем увидел что-то за спиной Гарри, побледнел и начал потихоньку отступать.
- Эй, куда это ты уставился, а? - Поттер обернулся на Гермиону и онемел от увиденного.
Девушка смотрела на толстяка с такой ненавистью, что Гарри тоже инстинктивно захотелось отступить на шаг. Глаза Грейнджер потемнели, губы искривились, обнажив верхние зубы, а руки сжались в кулаки и слегка подрагивали.
И тут гриффиндорка вспомнила, что у нее в руке волшебная палочка.
На ее лице расцвела злобная гримаса, сделавшая бы честь и покойной Беллатрикс Лестранж, она вскинула палочку и выкрикнула, целя в толстяка:
- Авада Кедавра!!!
Тот зажмурился, мысленно прощаясь с жизнью, но ничего не произошло.
- Авада Кедавра!!! Авада Кедавра!!! Авада Кедавра!!!
- Эй, Гермиона, погоди, ты что, хочешь его убить? – спросил Гарри, наклонив от удивления голову, такой Гермионы Грейнджер он еще никогда не видел.
- Ты… ты меня осуждаешь? – голова девушки резко повернулась к нему, взгляд обжег словно лазером. – Знал бы ты, что этот скот с нами вытворял! Его мало убить…
- Хех, чтоб я после такого, - Поттер хмыкнул и кивком указал на валяющихся на полу мертвецов, - тебя осуждал? Просто Авада – очень серьезное заклинание, и хоть ты сейчас и готова его убить, чужой палочкой этого не сделать. Но я, пожалуй, смогу тебе помочь.
Гарри поднялся, нашел и вытащил из трупов два куная, подволок жирного Фредди, чья обширная лысина покрылась густой испариной от ужаса, к стене и двумя ударами пригвоздил ножами его предплечья к камню.
Не обращая внимания на крики распятого, он вернулся обратно, вытянул из ножен в штанине припасенный на всякий случай штык-нож, подбросил в воздух, поймал за лезвие и молча протянул его девушке.
При виде ножа Грейнджер на какой-то миг словно очнулась, вновь став той, прежней Гермионой, иногда чересчур заботливой, порой занудливой, слишком правильной, но все же доброй девушкой, уж точно неспособной на убийство.
Но только на миг, а потом все пережитые боль, страх, унижения, сопровождаемые визгливым смехом мучителей, собственные крики и чьи-то водянистые глаза, полные животной похоти, заслонившие свет - все это вернулось обратно, вернулось ярко, безжалостно, в цвете и запахе.
Она даже не знала, что способна так ненавидеть.
В душе поднялось настоящее цунами и обрушилось, окончательно погребая под собой ту, прежнюю Гермиону.
Свидетели и творцы страданий, позора и унижений, чуть не доведших ее до сумасшествия, были уже мертвы. Все, кроме одного, и это надо было исправить.
Последней каплей стал вид Рона, его мертвые глаза и ниточка слюны, тянущаяся с нижней губы.
Гарри видел, что когда рука Гермионы взялась за покрытую кольцевой насечкой рукоятку, в девушке что-то умерло. Но что-то и родилось, что-то новое и немного пугающее.
Поттер еще секунду не выпускал лезвие ножа, прекрасно понимая, что этим простым движением он круто изменит судьбу своей подруги, а потом резко разжал пальцы.
Сцепившись взглядами с Грейнджер, он понял ее желание и, слегка кивнув ей, отошел и отвернулся, скрестив руки на груди.
Это было исключительно ее месть.
«А ты молодец, Гарри, это ты хорошо придумал… - вновь проснулся в сознании тихий шепчущий голос. – Замаранная убийством, Гермиона уж точно никому ничего не расскажет, теперь она будет с нами до конца, а потенциал у нее – будь здоров…»
«Заткнись!!!» - и голос, довольно хихикнув на прощание, послушно замолчал.
То, что происходило дальше, Поттер только слышал.
Мольбы о пощаде, первые крики боли, тупые звуки ударов и снова крики, крики крики… Сама Гермиона не произнесла ни звука.
Гарри не поворачивался до самого конца, лишь когда Грейнджер, опустив голову, подошла и встала рядом с ним, бросил быстрый взгляд через плечо.
«Мдааа…»
Ярость иногда вполне способна компенсировать недостаток силы – тело Затейника-Фредди было часто и глубоко истыкано ножом, а горло неровно, но вполне эффективно перерезано, перепилено почти до позвонков.
- Гарри, давай уйдем отсюда, - очень тихо попросила Гермиона спустя минуту, выронив облепленный кровью и слизью нож, глухо звякнувший об камень. Долгое нервное истощение давало о себе знать - ее снова начало трясти и все сильнее клонило в сон. – Только не в Хогвартс, пожалуйста…
- Хорошо, сейчас что-нибудь придумаем, – Поттер снял очки и потер переносицу. К своему стыду пришлось признать, что, кроме «Дырявого Котла», других гостиниц для волшебников он не знает. - Куда же нам податься?
«Что еще остается? Автобус «Ночной Рыцарь» с раздолбаем-кондуктором Стэном, и водителем-смертником Эрном, в силу весьма преклонного возраста никого и ничего не боящегося? Тоже отпадает…»
