Ремус и Сириус в последний раз пожелали Гарри удачи. К ним присоединились Гермиона и Уизли. Весь стол Гриффиндора аплодировал и громко приветствовал его, пока он шел к выходу из Большого зала. Казалось, гриффиндорцы пытались выказать свою поддержку, производя как можно больше шума. Когда двери Большого зала закрылись за ним, отсекая шум, Гарри не смог сдержать вздох облегчения. Определенно, после окончания Турнира отдых будет просто необходим.
Когда они вышли из замка, рядом с Гарри пристроился Седрик.
— Послушая, Гарри, я действительно сожалею о том, что сказал мой отец, — быстро проговорил Седрик. — Он был не в настроении последнее время. У него на работе все только и спрашивали его о тебе. И вот он встретил тебя…
— Спрашивали? Почему? — перебил Гарри. — Я ведь всего лишь ребенок…
Седрик посмотрел на Гарри так, будто у того выросла вторая голова.
— А ты не слышал? — спросил он. — Это главная темя для шуток среди авроров. О том, как тринадцатилетний мальчик перехитрил министра магии. Все в министрестве знают, как ты добился суда для Сириуса. Ты сделал то, что многие хотели сделать долгие годы — поставил Фаджа на место.
— Но у меня не было выбора, — запротестовал Гарри. — Он не хотел слышать о том, что Сириус невиновен!
Седрик лишь улыбнулся и потрепал Гарри по голове.
— Знаю, — произнес он. — Отец мне все рассказал. Думаю, я сейчас просто пытаюсь объяснить, почему он так поступил. Ты не заслужил тех слов. Мама уже устроила отцу хорошую взбучку.
Они вышли на квиддичное поле, которое сейчас занимал огромный лабиринт со стенами высотой в двенадцать футов. Они подошли к темному проему входа и стали ждать. Не желая, чтобы эмоции вновь вышли из‑под контроля, Гарри присел на колени и вновь мысленно пробежался по некоторым из успокаивающих техник, которым его научил Сириус. Было предчувствие, что сегодня ему пригодится многое из того, чему его научили опекуны.
Было сложно сконцентрироваться среди шума, который производили заполняющие трибуны студенты. Казалось, с каждым новым студентом шум многократно увеличивается. Спустя несколько минут Гарри сдался и встал на ноги. Он понял, продолжи он пытаться концентрироваться дальше, у него только сильнее разболится голова.
Солнце село окончательно, и небо приобрело глубокий синий цвет. Услышав приближающиеся шаги, Гарри повернулся и увидел идущих к ним профессора МакГонагалл, Хагрида, профессоров Флитвика и Моуди. Их шляпы были украшены сверкающими красными звездами, только Хагрид шляпу не одел и был лишь в жилете. Гарри невольно заметил, как все учителя задерживали на нем взгляд мгновением дольше, чем на остальных чемпионах.
— Мы будем патрулировать границы лабиринта, — проинформировала их профессор МакГонагалл. — Если вы попадете в беду и вам потребуется помощь, пошлите в воздух красные искры. Один из нас придет на выручку. Ясно?
По какой‑то причине Гарри почувствовал, что предупреждение МакГонагалл больше относилось к нему, но не стал задумываться над этим. Он знал, что МакГонагалл чрезвычайно заботится о нем после всего, что произошло в прошлом году, но не собирался объявлять об этом, так как никто больше не был осведомлен… за исключением, вероятно, Гермионы.
Четверо преподавателей отправились дальше, и мистер Бэгман поднес палочку к горлу. "Сонорус", — произнес он, магически усиливая свой голос.
— Леди и джентльмены! Добро пожаловать на третье и последнее испытание Турнира Трех Волшебников. Текущее положение чемпионов: первое место, набрав девяносто очков, занимает мистер Гарри Поттер, школа Хогвартс! — С трибун раздались громкие крики и аплодисменты. Когда они стихли, Бэгман продолжил: — Второе место и восемьдесят пять очков принадлежат мистеру Седрику Диггори, школа Хогвартс! — снова послышались аплодисменты и крики. — На третьем месте с восмьюдесятью очками находится мистер Виктор Крам, институт Дурмстранг. — Еще аплодисменты. — И наконец, место четвертое — мисс Флер Делакур! — Бэгман повернулся к чемпионам. — По моему свистку, Гарри! Три… два… один…
Раздавшийся свисток был настолько громким, что Гарри невольно вздрогнул и вошел в лабиринт. Высокие стены, оказавшиеся совсем рядом, показались гораздо выше, чем были раньше, вызвав у Гарри чувство, что это он на самом деле уменьшился в размерах. Взмахнув запястьем, Гарри поднял оказавшуюся в руке палочку и пробормотал "Люмос", чтобы видеть, куда идет. Он продолжил осторожно продвигаться вперед, будучи готовым применить все, чему обучился. Через пять ярдов он достиг первой развилки. Гарри посмотрел в обе стороны и повернул налево. Через некоторое время новый свисток возвестил о том, что в лабиринт зашел Седрик. Беспокоиться о других чемпионах он не собирался. Намного важнее собственная безопасность. Он не уйдет далеко, если будет ранен, слепо угодив в опасную ситуацию.
До сих пор на пути ничего не встретилась, но Гарри и не думал расслабляться. Повернув на следующей развилке налево, он услышал еще один свисток — в лабиринт вошел Виктор. Он продолжал двигаться вперед, пока не почувствовал на себе чей‑то взгляд. Гарри мгновенно напрягся, обернулся назад — и ничего не увидел. Повернувшись обратно, Гарри применил заклинание сторон света, чтобы определить, где север — он знал, что центр лабиринта находится на северо–запале, — и медленно двинулся в нужную сторону. Дойдя до очередной развилки, парень повернул налево.
Как и предыдущие коридоры, этот был пуст. Отсутствие препятствий уже начинало нервировать. Это было неправильным. Он услышал четвертый свисток — теперь все чемпионы были внутри лабиринта. На ближайшей развилке он повернул направо, решив придерживаться выбранного пути на северо–запад, пока это было возможно. Он уже собирался вернуться назад и начать сначала, когда волна холода затопила его. Он помнил это ощущение. Он помнил его слишком хорошо.
Дементоры.
Повернув за угол, Гарри увидел на пути у себя существо в черной мантии с капюшоном, тянувшее к нему свои гниющие руки, желая высосать из него душу, что подобные ему едва не сделали с Сириусом. Парень как можно быстрее воскресил в памяти кубок мира по квиддичу и время, проведенное с опекунами, затем указал палочкой на существо и прокричал: "Экспекто Патронум!"
Трое серебристых животных выскочили из палочки Гарри. Серебристых олень бросился в атаку на дементора, тогда как два других — серебристый волк, Лунатик, и серебристая собака, Полуночник — остались около Гарри, оберегая его. Показалось, что дементор споткнулся, и Гарри понял, что он ненастоящий. Это был боггарт. "Риддикулус!"
С громким хлопком меняющее форму существо взорвалось. Увидев, что серебристый олень исчез, Гарри опустил взгляд и убедился, что два других животных остались с ним. Оба животных терпеливо ждали, когда Гарри позволит им двигаться. Гарри улыбнулся им и пошел дальше. Лунатик держался в стороне от парня, а Полуночник отважился забежать немного вперед, будто проверяя, безопасен ли путь. Они шли в молчании, повернули налево, потом направо. Гарри теперь каждый раз приходилось определять стороны света, чтобы выбрать направление. Создавалось впечатление, что они ходят кругами — каждая стена лабиринта была как две капли воды похожа на виденную только что. Гарри действительно начал чувствовать себя лабораторной крысой, которую ради эксперимента запустили в лабиринт, не имеющего выхода.
