— Не может быть, — я сильно удивился, — но тульповоды категорически не рекомендуют этого делать!
— Конечно, а еще мастурбировать тоже грешновато, и вообще от этого дела ладони волосами покрываются. Магия, Сергей Викторович, тем и прекрасна, что ломает стены, шаблоны и любые правила. Я создал тульпу самого себя. Поверьте, это было несложно, так как я прекрасно знал с кем мне придется иметь дело. Сначала это был сервитор, но потом я дал ему волю и убедил сотрудничать. Дело пошло быстрее. Наши сознания поглощали тонны знаний, и тульпа замечал все, что не успевал увидеть я. Это сложно описать, но будто кто-то более мудрый и наблюдательный постоянно дает тебе правильные советы. У нас не было ссор, потому что мы служили одному делу, но потом у тульпы случился бзик. Такое тоже бывает с ними. Он захотел собственное тело…
— Ложь, — я не верил ни единому слову Игрока, — вы создали копию самого себя в собственном сознании, а потом пересадили его в чужое тело? Это требует ритуалов, артефактов…
— Я знаю как это делается, Сергей Викторович, — холодно ответил Игрок, — иначе почему за мной охотятся агенты? Они, кстати, приедут и сюда, потому что следят за вами. Примерно через полчаса. Однако, найдут они здесь лишь ваше бездыханное тело.
— Вот даже как, — я приободрился.
— Да. Вы не маленький и должны прекрасно понимать, что я не могу отпустить вас живым.
— Как и я вас, — кивнул я.
— Необратимость, — Игрок замолчал.
— И вы нашли мужичка из Воркуты?
— Да, это был преступник, очень опущенный человек со сломанной судьбой и волей. Его скафандр был настолько слабо связан с духом, что разъединить их не было проблемой. Конечно, тульпа долго привыкал к новому телу. Ему требовалось очень много энергии и сил. Я поддерживал его. Так мы разделились.
— А информацией вы обменивались во снах?
— Нет. Между нами осталась телепатическая связь. Несмотря на то, что мы были в разных телах.
— Фантастика.
— Настоящая магия, не правда ли? Фактическое бессмертие, если так задуматься. Агенты давно уже пользуются подобными технологиями, но они переносят чужое сознание в новое тело. А я перенес искусственно созданное. И поэтому я на шаг впереди.
— И будете делать нового тульпу?
— Уже нет. Это был очень долгий эксперимент. Я потратил на него много лет своей жизни. И вы отняли у меня мой маленький шанс на бессмертие, ведь мой псевдоклон был младше меня на двадцать два года.
— Ух. Хотел бы вам пособолезновать, но что-то нет никакого желания, — улыбнулся я, — вы меня, наверное, ненавидите за то, что я так поступил с вашим двойником?
— Нет, Сергей Викторович. Просто я просчитался. Так бывает даже с самыми крутыми магами реала. Ваш супер показал вам, что бывает, когда несколько магов вступают в дуэль. Реальность начинает трещать по швам. А это никому не нравится. Самой реальности в первую очередь, — Игрок грустно усмехнулся, — одно дело — переключать линии судьбы, чтобы оказаться в нужное место в нужном месте и совсем другое — вступать в открытый конфликт, привлекая внимание санитаров.
— Кажется, я вас понимаю. Так что, вы меня убивать будете? — нагло спросил я, — или я отдам вам ножик и пойду по своим делам? У меня знаете ли, тоже много чего на этот вечер запланировано.
— Да, да, конечно, извините, — Игрок выхватил длинный черный пистолет с глушителем, — я что-то совсем в ностальгию ударился. Как я мог забыть, что и у вас могут быть дела. Я, кстати, сначала не хотел вас убивать, но линии сложились так, что вы представляете для меня слишком большую опасность. Самое удивительное, что я не понимаю какую. Там идет такая паутина запутанная, что я не смог разобраться. Признаю свою слабость. Погодите…
Кажется, до Игрока начало что-то доходить. Я стоял и меланхолично улыбался.
— Я не мог поверить, что этот клубок создали вы. Ведь это просто невозможно. Слишком крутая работа для такого неуча. Выходит, что кто-то постарался за вас. Но ведь в игре больше нет магов реала. Сантьяго не мог. Он слабак. Кто же вам помог? Кто так все закрутил? Ладно. Не будем тянуть время, Сергей Викторович.
Я бросил быстрый взгляд на наши тени. У меня не очень хорошая позиция, конечно. Я совсем чуть-чуть не достаю до Игрока. Даже если резко встану на цыпочки или подпрыгну — не дотянусь. Солнце уже садится. Оно позади меня. Нужно как-то сократить расстояние между нами, но сделать это незаметно не получится.
— А как же последнее желание? — спросил я, делая удивленное лицо.
— Хм, — Игрок нерешительно опустил пистолет, — вы пожелаете остаться в живых? Или отвезти вас на Мальдивы? А может быть, вы хотите, чтобы я вам спел? Я знаете ли, раньше даже в опере участвовал.
— Спасибо, но я бы хотел станцевать.
В воздухе повисло молчание. Игрок явно ничего не понимал и принялся крутить головой как курица, присматриваясь ко мне.
— Вы хотите одурачить меня? — не понял он.
— Только танец. Когда воин оказывается на окраине своих дней, он танцует последний танец, а смерть наблюдает за ним, — пояснил я.
— Так вы фанат Кастанеды? Никогда бы не подумал, что вы так можете заблуждаться, но раз так, то пляшите. Ваше право. Если это сделает вас счастливым…
Я начал топать ногами, создавая неравномерный и рваный такт. Да, я никогда не умел танцевать, так что все, что я вытворял дальше было тупой импровизацией. Я забавно дергался, крутился вокруг себя, а затем начал поднимать руки. Черный пистолет покачивался, но он не был направлен на меня. Мне казалось, что я танцую с ним, а не сам с собой. Со стороны я выглядел совершенно безумно и больше походил на журавля. Я сделал пару движений, как в лезгинке, а затем поднял руки еще выше и начал вращать кистями. Хромированные перчатки блистали в лучах уходящего солнца, и Игрок внимательно смотрел на них. Ага, попался в ловушку внимания! На это и был расчет. Сам же я уже смотрел, как тени мои рук касаются лодыжек моего врага. Пора. Холодный пот выступил у меня на лбу, потому что я увидел, как моя тень задрожала и процесс перехода начался. Паук раскинул лапы, и Игрок это заметил!
— Асса! — громко крикнул я и подпрыгнул в воздухе. И в этот момент произошло нечто удивительное. Я услышал ритм. Мое сердце застучало с ним в едином порыве. Я приземлился, и мое тело начало двигаться самостоятельно. Все мои движения стали плавными, исчезла дерганность — я танцевал по-настоящему!
Игрок медленно начал поднимать пистолет, но я видел, что он заворожен моими движениями. Я же вообще себя не контролировал. Нечто перехватило контроль над моим телом.
— Рагни, это ты? — спросил я с легкой надеждой про себя, но волк лишь отрицательно закаркал. Нет. Это не он. Но кто?
— Ваше время… — начал было Игрок. Пистолет уже смотрел мне в лицо. Я видел как отходит назад и щелкает курок. Указательный палец сгибается и жмет на спусковой крючок. И в этот момент я почувствовал необычайный прилив сил.
Раздался хруст, и Игрок вскрикнул. В его вопле слышалось удивление. Боль и полное непонимание того, что происходит. Вся правая рука маньяка захрустела, обмякла и стала крутиться сама по себе во все стороны. Я же продолжал свой идиотский танец и не мог остановиться. Хруст не прекращался. Возникало ощущение, будто кто-то невидимый ломает каждую косточку в теле Игрока. Тело врага начало корежить. Его подняло в воздух. Игрок завис и продолжил трещать. Он уже не издавал ни звука. Я знал, что сломанные кости пробили все его внутренности. Но самое ужасное творилось с тенью Игрока. Именно ее пожирал и запихивал в себя огромный паук. Хруст внезапно прекратился, и я замер. Воцарилась космическая тишина. Время остановилось. Труп Игрока упал на землю. Уродливая маска спала с его головы, но я не увидел лица. Череп был сломан в нескольких местах. Черная кровь потом хлынула из разодранного горла, и под телом врага начала появляться лужа. Да уж. Иссушение и рядом не стояло по уровню спецэффектов.
