Удивляться нескончаемому вороху проблем и нестыковок наскучило. Мир хаотичен… И я давно привык, что, сколько не бейся, а бардак из умов подчиненных искоренить не удастся. Кто-то недоработает в самый ответственный момент, кто-то ленив или считает себя слишком умным… И хотя наши сотрудники лучшие из лучших, нельзя быть уверенным до конца, что отлаженный механизм не даст сбой. Ведь люди работают, а не шестеренки… Возможно, это пессимизм, но я нутром чуял, рорский киллер уже уносит ноги, уже вырвался из цепких лап наших агентов… Вот только ситуацию я оценил совершенно неверно… Мой сценарий оказался самым оптимистичным из возможных…
Поисковичка резко вскинула голову и обернулась, вперившись в нас непроницаемым взглядом.
— Милорды. В оцепленном квадрате зафиксировано использование боевого артефакта, — отрапортовала она и замерла, ожидая дальнейших указаний.
Мы с Вальтером переглянулись.
— Конкретнее, мадам.
Женщина подобралась, а я вскочил на ноги.
— Тип установить не удалось, — отозвалась она. — Однозначно можно сказать, что импульс пришел с севера. Сейчас в этом секторе находится сто тринадцать разумных существ, из которых только трое маги…
Пару минут назад в том направлении на низкой высоте пролетел "Горный орел"… На нем Лиммер и инструктор. Значит еще один одаренный ходит по земле…
Слизкой змеей в сердце заворочалась тревога. Зачем магу использовать боевой артефакт? Мы сами ходячие артефакты… Значит. Используют против него! Неужели все так плохо? Неужели киллер в оцеплении?!…ть!!! Вальтер привычным движением откинул белые волосы назад.
— Вы уверены в своих словах, мадам? — переспросил друг.
Она коротко кивнула. Главное чтобы не Кирэн… не Кирэн…
— Местоположение! — рыкнул я, нависнув над толстухой.
Большие выпученные глаза глядели с затаенным испугом.
— Точно установить невозможно…
Понимая, что еще секунда, и готов буду вытрясти из нее информацию голыми руками, я яростно зашипел.
— А что вы тогда вообще можете установить?!! Координаты этого места! Немедленно!!!
— Милорд, поймите… — она залепетала, зеленея на глазах. — Оцепление нужно сжать хотя бы до диаметра в пять километров… слишком большой радиус… слишком велик разлет импульсов… Но… Но с уверенностью можно сказать, что дар мага неразвит…
Тревога прошла болезненной волной по позвоночнику, расползаясь холодом по ребрам.
— Немедленно! Координаты!!!
Умоляющий взгляд впился в непосредственного начальника.
— Говорите все что знаете… — тихо потребовал Хеклинг, мягко отодвигая меня в сторону. — Жизнь члена императорской семьи в опасности.
Профессионалка, чтоб ее… Вижу знает! Но боится ошибки! И последствий!
— Я… думаю… — блестящие рыбьи глаза глядели в землю. — Удаление около семи километров… Там пересечение дороги и возможного вектора… Не уверена. Не подтвержденная информация… Наиболее вероятное предположение! Простите, милорды, но… для мгновенного поиска нужен слепок ауры!!!
Кажется, зубы сейчас раскрошатся.
— У нас его нет!!!
Да там возможно Кирэн убивают, а мы тут болтаем! Только где?! Энергия самопроизвольно заполняла тонкие тела. В любом случае надо срочно отправляться на север!
— Сосредоточьтесь на этом квадрате, — с непревзойденной невозмутимостью распорядился Вальтер, и тетка поспешно закивала. — Держите связь со мной. Мы с лордом Гарсом выдвигаемся в указанном направлении.
Между тем я уже подбегал к лошади. Оперативная группа в полном составе, не сговариваясь, ринулась следом. Надо вызвать младшего адъютанта… и проинструктировать…
"- Лиммер".
"- Милорд", — отклик излучал сосредоточенность и ощущение причастности к чему-то важному…
"- К северу от лагеря использован боевой артефакт. Разворачивайте дирижабль и найдите мне это место! Оно может быть где угодно, вероятно, пустое или заброшенное! Гляди в оба!"
"- Мы смотрим, милорд… глаз не отрываем" — донесся обескураженный ответ.
Надо смотреть лучше!!!
"- Лиммер!" — рявкнул я в канал. — "Еще раз! Слушай внимательно. Внизу находится принцесса Кирэн ди Каврэн. И внизу находится человек с боевым артефактом".
— Милорды, еще один импульс! — поисковичка резко оторвалась от объемной карты.
"- Ты догоняешь, что это значит?!" — почти ласково спросил я.
Закружился ворох мыслей, бессвязных, порывисто вспыхивающих в сознании, страх кольнул его сердце, но через короткий миг Лиммер замкнулся, словно устричная раковина, заперев переживания в недоступном месте.
"- Да, ваша милость. Сделаю все возможное".
Я вскочил в седло, и взглянул на Вальтера, вставляющего сапог в стремя.
Браслет настойчиво впился в кожу, известив о новом вызове. Узнав сигнатуры, тихо выругался и хотел проигнорировать его, но в последний момент передумал.
"- Форзак. У тебя талант вызывать меня не вовремя!" — раздраженно бросил я.
Ответом стала ошеломленная пауза, сменившаяся вежливостью.
"- Милорд. Я раскрыл убийство коменданта Рарона!" — он не скрывал радости.
Вальтер, наконец, взобрался на лошадь.
"- Какое счастье! Молодец! Возьми конфетку со стола!" — и жестко добавил. — "Мне сейчас не до этого! Свяжись с инспектором Норином!"
"- Уже связался, милорд. Он настаивает, чтобы я срочно доложил о результатах вам лично. Говорит, это связано с рорским наемником…"
Тройка боевых магов, повинуясь моему жесту, сорвалась с места и помчалась вперед.
"- Вот как?" — кобылу пришлось придержать. — "Постарайся уложиться в пятнадцать секунд!"
Форзак мысленно кивнул.
"- Слушаюсь! Виг Дорз действительно сбежал из колонии вместе с двумя подельниками. Случилось это не без помощи прежнего начальника лагеря, предательски подменившего слепки аур и отбывшего в Рор. У меня есть настоящие, и я сейчас вам их пришлю".
Браслет принял сложный объемный образ цветовых переплетений, затем второй и третий… Хеклинг вопросительно поднял брови, не понимая, почему стоим.
"- Осталось лишь отыскать его с помощью опытного пои…", — я оборвал связь.
И оглянулся. Неужели?
— Мадам, примите от меня слепки аур и немедленно проверьте их наличие в оцепленном квадрате!
Магиня покосилась на растопыренную ладонь, как на ядовитого паука, опасливо пожала ее и метнулась обратно к своей карте. Вальтер нахмурился и побелел, я мрачно сверлил короткостриженый затылок взглядом. Время замедлилось…
Когда она обернулась, то могла уже ничего не говорить — так выпучились глаза.
— Найдено совпадение! Удаление четыре километра. Совсем близко! Заброшенный железный рудник!
