- Разделись и мыть руки, быстро! - Василина проследила, как пацаны бросились в сторону ванной, а сама понесла пахнущую тиной сетку в кухню. Она надеялась, что Симон придет как можно быстрее, потому что, хоть она и многому научилась делать по хозяйству за это время, потрошение рыбы до сих пор вызывало в ней спазмы.
Зашел муж, непривычно тихий, посмотрел на нее с тревогой.
- Мариан? - по позвоночнику Василины пополз холодок.
- Звонили из центра, я должен ехать, мышка. В Лесовине много разрушений, произошло сильное землетрясение и требуется помощь армии, наш полк перебрасывают туда. На неделю минимум. Поэтому с арендаторами придется решать проблемы тебе.
- Ну конечно, - принцесса кивнула, - езжай. Я дождусь Симона и поеду по фермам, посмотрю, как у них дела.
- Еще кое-что, василек, - произнес он медленно. - Полковник Шукер сказал, что на него вчера вышел журналист из столицы, некий Инклер. Якобы пишет книгу о невинно пострадавшей королевской семье. Просил дать мои координаты как охранявшего принцессу Василину в ее поездке или связаться со мной, чтобы встретиться и поговорить. Собирает впечатления лично общавшихся с членами королевской семьи...
- Мне это не нравится, - Василину вдруг затрясло. - Вдруг он тоже, как этот...Смитсен? Вдруг он ищет, чтобы убить нас?
Барон обнял жену, уткнулся носом в ее светлую макушку, и начал успокаивающе гладить ее по спине.
- Я не дам тебя в обиду никому, милая. Поверь.
- Ты встретишься с ним? - глухо пробормотала Василина ему в грудь
- Да, иначе у него могут возникнуть подозрения. Дам минимум информации. Не переживай, может он и правда журналист. В любом случае, даже если он попадет сюда - тебя он не узнает. Причин бояться нет, малышка.
- Хорошо, - всхлипнула Василина, как всегда, найдя поддержку и опору в спокойствии и уверенности мужа.
Через полчаса он уехал, предварительно подробно проинструктировав примчавшегося по первому зову и уже чистящего рыбу Симона, обняв мальчишек, которые заныли от его отъезда только после того, как папа скрылся из виду, и поцеловав малышку. А жене достался крепкий, нежный поцелуй, которым он словно делился своей уверенностью и обещание "скоро вернусь".
Люк Кембритч всегда был невозможно удачливым, и при этом еще и обладал на редкость развитой интуицией. Коллеги за глаза даже называли его Лакуно, что в переводе с инляндского означало "Удачливый нос", потому что если Люк был на задании и цеплялся за какую-то деталь или натыкался случайно на человека, то в девяти случаях из десяти деталь помогала распутать интригу, а человек оказывался крайне полезным, если не искомым.
И сейчас Люк сходил с ума. Вся его натура кричала о том, что слишком уж удивительное совпадение - его случайная встреча с девочками, чьи имена и порядок старшинства повторяют имена искомых принцесс, и что не может это быть простым сходством. А факты указывали именно на совпадение и ничего больше.
Поэтому Люк был мрачен. Он сидел в кабинете у Тандаджи, постукивая тростью по ножке кресла, и попивал отвратительно горький кофе. Кривился, но пил из чистого упрямства, чтобы хоть так перебить вязкий вкус неудачи и снять сонливость из-за бессонной ночи. Пришел он сюда рано и честно попытался подремать на двух составленных креслах, пока явление начальника не пресекло его безуспешные попытки.
Он уже опросил почти всех, кто был в предоставленном Тандаджи списке, и имел несколько гипотез в разработку, о чем и сообщил начальнику. Осталось неопрошенными буквально несколько имен, из живущих далеко, до которых долго добираться. Но и это он собирался закрыть за следующую неделю.
Его бесило, что несмотря на упорный труд, на то, что он, как муравей, выискивал и складывал крохи информации, никакого прорыва не случилось. И по второй линии расследования - он так рассчитывал на анализ крови Марины или на сканирование на предмет личины! Его коллеги, так "удачно" заглянувшие в кафе во время их с Мариной встречи, подтвердили то, что он и сам подозревал, но решил удостовериться, вызвав ее на "свидание".
Марио, как менталист, прикоснулся к Марине, просканировал ее, и никаких изменений личины, вообще никакого магического воздействия не почувствовал. А Андрей Евгеньевич, специалист по пластической хирургии, с совершенной уверенностью сказал, что ни один скальпель лица девушки не касался.
Контрольным в голову стали результаты анализа крови Марины, ради которых ему пришлось организовать внеочередной забор крови у служащих ее больницы через министерство здравоохранения. И что? Он с раздражением смотрел на листочек, лежащий на столе у начальника. Он его сам туда и положил. На листочке черным по белому было написано, что забранный образец даже при сильном желании не может принадлежать члену королевской семьи или кому-то из родных королевы. Все, закрылась дверца.
- Что отработал эту версию - молодец, - Тандаджи просматривал отчеты о встречах Люка с людьми из списка. - Что будешь теперь делать с девушкой?
Люк пожал плечами и снова отхлебнул горького пойла, чтобы обдумать вопрос. Марина была необычной. Но с ней просто не получится, она как наждачка, если допустить до сердца - сдерет всю защиту и доберется до мягкого, незащищенного.
- Как обычно, встречусь еще пару-тройку раз, чтобы ничего не заподозрила, и разойдемся по-тихому, - ответил он.
Майло кивнул, не отрываясь от чтения:
- Скоро столицу придется переименовывать из Иоаннесбурга в Город Разбитых Девичьих Сердец. Вот что они в тебе находят, Кемберитч? Ты не красавчик, не гора мышц и даже серенады петь не умеешь.
- Я просто обаятельный, - скромно улыбнулся Люк. - Ну и натура женская остро реагирует на правило - удиви-позаботься-заставь себя пожалеть. Как только особа начинает подозревать, что ты одинок и несчастен, так сразу она в твоей постели. Работает и если она одинока и несчастна.
Тандаджи закрыл отчет и покачал головой.
- Жениться вам пора, властительный лорд. У нас говорят муж без жены - как лепешка в помойке. Бессмысленное и бесцельное существование.
- Упаси Боги, - с ужасом сказал Люк, - не надо мне такого счастья.
И накаркал, конечно, куда уж без этого.
- Что с поисками? Что у тебя дальше? - Майло резко сменил тему.
- Хочу закрыть несколько хвостов. Сейчас мои люди проверяют конные клубы страны - не появлялась ли там за последние семь лет новенькая девушка возраста принцессы Марины. Хочу от имени кого-то из их старых друзей дать для принцесс объявление в газетах, без упоминания имен, но так, чтобы было понятно тем, кто прочитал. Навещу мага, который последние дни был во дворце. Но найти его сложно, сейчас пробиваем адрес через профессоров Академии. Загляну на север, там живет офицер, который по словам няни, был влюблен во вторую сестру, может, ему что-то известно.
