Моих губ коснулась улыбка. Это я слышу от нашего командира, который постоянно гонял меня от всего и вся, запрещал мне дежурить и так далее по тексту.
— Спасибо Вентин, — искренне поблагодарила я его.
Пришёл палач, и с умным видом стал точить секиру. А что, обыкновенные топоры уже не в моде?
— Что ж, ты сам выбрал свою судьбу разбойник! — высокомерно сказал красноволосый парень.
Палач с секирой подошёл к Вентину, а второй ко мне.
— Прощай Вентин, — попрощалась я.
— Прощай Оля.
Я приготовилась расстаться с жизнью, как…
— ОСТАНОВИТЕ КАЗНЬ!
Жители обернулись. Палачи отошли в сторону. К нам пробирался пожилой, тощий мужчина с длинной бородой и посохом в руке.
— Успел! Нет, ну это же надо! Попросил СУТКИ мне дать! А они?! Ох, король Михали, устрою я вам весёлую жизнь! — ворчал мужчина. — Освободите их!
Палачи ничего не сказав, освободили нас. Когда с меня сняли петлю, я облегчённо вздохнула. А то думала всё, — туши свет!
— Верховный жрец Арман? Что вы тут делаете? — поинтересовался всё тот же красноволосый парень.
— Эх, надавать бы тебе по шеи Зак! Просил же — не трогать этих двоих! Разбойники, за мной!
Нам с Вентиным повторять не пришлось. Мы последовали за Верховным жрецом. Жители города провожали нас удивлёнными взглядами. А я рада, что не пришлось расставаться с жизнью.
* * *
Верховный жрец Арман привёл нас в тот же тронный зал. Он распахнул массивные двери и вошёл, не отходя от кассы, кроша батон на короля:
— Шорин ори Лофини дит Михали! — гневно произнёс жрец имя короля. — Какого тардала тут творится?! Почему ты не подождал?! Просил же подождать!
— А, Арман! Это честь для меня видеть самого мудрого жреца во всех королевствах, — подлизывался король.
Верховный жрец Арман покачал головой.
— Ты хоть понимаешь, что хотел казнить посланцев Кселиаса?! — размахивал руками жрец.
Король Михали расхохотался:
— Эти разбойники? Посланцы Кселиаса? Арман, не смеши меня.
— Пророчество читал? — сухо спросил тот.
— Как ты смеешь разговаривать так с королём?! — взвизгнула девушка, сидящая полевую сторону от короля.
— Я не с тобой разговариваю Дашила!
— Дашила, успокойся, — мягко произнёс король. — Этот жрец самый мудрый среди нас и к тому же мой учитель!
Девушка умолкла. Но ей не понравилось, как этот старикашка разговаривает с её королём.
— Да Арман, я читал пророчество. Но там не говорилось, что посланцами будут разбойники!..
— Да? А кого нужно было послать? Красавиц девчонок, чтобы вас тут развлекали?! — эхом пронёсся голос по залу. — В пророчестве очень редко — слышишь? — ОЧЕНЬ редко упоминается класс посланников!
В следующую минуту в зале появились покровители: Милан и Дилан. Они огляделись и одновременно покачали головами.
— Милан — покровитель магов, и Дилан — покровитель разбойников! — выдохнул король.
— Слушай Дилан, нас ещё узнают! Значит, не всё потеряно! — обрадовался покровитель магов.
— Что за правители пошли?! Мы тут с Миланом заняты по самое ни хочу, а посланцев САМОГО КСЕЛИАСА хотят казнить? — скрестил руки на груди Дилан.
«Мы? Посланцы Кселиаса?!» — подумала я. Чего-то я явно не понимаю… Верховный жрец укоризненно посмотрел на короля и повёл нас дальше. Ему явно не хотелось находиться здесь.
— Пойдёмте посланники, я вас отведу в свою лабораторию, — обращаясь к нам, позвал Арман.
Мы с Вентиным переглянулись, но последовали за жрецом. Он привёл нас в свою лабораторию. А она у него шикарная, я вам скажу! Всего скорее — это алхимическая лаборатория. Здесь полно книг и разных зелий с настоями.
— Пожалуйте гости дорогие в мою скромную лабораторию, — пригласил нас Верховный жрец Арман.
— У вас замечательная лаборатория Верховный жрец Арман, — ответила я.
Вентин кивнул.
— Зовите меня просто Арман.
— Скажите Арман: почему вы называете нас посланцами Кселиаса? — поинтересовался Вентин.
— В пророчестве сказано: «… и явятся в королевство Тория парень и девушка. Странно одетые, другие привычки… Внешне они выглядят как люди, но сущность их иная. Их поступки изменят королевство. Но всё зависит от правителя. Он сделает решающий шаг в жизни своего королевства…» И это только часть! Я специально зачитал этот отрывок. Вы только внешне похожи на людей, но ночью… Ты, — жрец указал на Вентина, — искусный оборотень и прекрасный лидер! А ты, — Арман указал на меня, — Рахар!
— Рахар?! — переспросила я.
— Да! Рахар! Рахары — это крылатые женщины-воины! Среди них есть и великолепные целители. Этот вид очень редок. Рахары могут жить поодиночке, либо стаями. Подчинить их практически невозможно, но шанс имеется. Если мужчина полюбит Рахара, то может снять с неё этот чудовищный облик.
— Рахарами могут быть только женщины? — спросила я.
— Да, — ответил жрец.
— Есть только одна маленькая проблема: я — не Рахар! Вы приблизительно описали мой облик, но я подверглась мутации. Изначально я была простым человеком.
Верховный жрец Арман задумался. Он почесал макушку и отправился в дальний угол лаборатории. Жрец снял покрывало с зеркала и подозвал нас к себе. Зеркало было большим во весь человеческий рост, и стояло оно на полу. Вентин первым подошёл к зеркалу, и мы увидели получеловека полуволка. Красив, мужествен…
Заглянула и я в зеркало. На меня смотрела девушка в той же одежде, что и была я сейчас. Крылья хлопали за спиной. Руки были покрыты шерстью, а ногти на руках были длинными.
Я подняла руку вверх. Отражение повторило моё движение.
— Это зеркало Истинной сущности, — пояснил Арман.
И этим было всё сказано.
— Ты похожа на Рахар, но не истинная представительница, — заключил он. — Но это не означает, что ты им не принадлежишь. Вы посланы нам богами! И мы молим вас о помощи!
— О помощи? — переспросил Вентин.
— Да. Вот уже на протяжении десяти лет я, как сильный маг, пытаюсь защитить королевство от королевства Хырз. Они граничат с нами. А наше королевство стоит на самом выгодном месте и правитель Зер хочет завоевать его! Я вырос в этом королевстве, и буду сражаться за его независимость! Пусть даже мне это будет стоить жизни!
— Не хочу показаться грубиянкой, но ведь ваше королевство Тория чуть не казнила нас. Плюс ко всему, мы простые разбойники.
— Да, ты права. Но мне удалось вас освободить, и я прошу вас о помощи! Помогите нам защитить Тория от правителя Зера королевства Хырз!
— Позвольте нам посовещаться, — попросила я Армана.
