Адон уже почти полностью скрылся в темноте, когда Миднайт окликнула его, напомнив, чтобы он возвращался утром.
Адон едва не засмеялся. Они посадили его в крошечную комнатку и дали ему несчетное количество томов, чтобы он попытался отыскать в них какую-нибудь связь с кулоном Миднайт. Это был подарок богини, спорил Адон. Созданный из ее воображения. Он не существовал до того, как она сотворила его!
— Но что если существовал? — со вспыхнувшим взглядом произнес Эльминстер. Но Адон не был слепцом. Ему было поведано множество историй о жрецах, которые теряли свою веру, затем вновь обретали ее.
«Им никогда меня не понять», — подумал Адон. Его пальцы скользнули по шраму на лице и он провел весь вечер вновь переживая их путешествие, пытаясь понять чем он разгневал свою богиню, что она покинула его тогда, когда он больше всего в этом нуждался.
К тому времени, как он понял, где он находится, Адон успел уже довольно далеко забрести. Он уже давно миновал Спиральную Башню, и впереди маячила таверна «Старый Череп». Золото, которое дала ему Миднайт все еще лежало в его руке, и прежде чем войти в трехэтажное здание, он спрятал его в карман.
Бар до отказа был заполнен народом и клубами дыма. Адон боялся, что он наткнется здесь на веселье и танцы, но был рад, обнаружив, что народ Шедоудейла был поглощен своими мыслями также как и он. Большинство посетителей таверны были солдатами или наемниками, которые зашли в «Старый Череп», чтобы скоротать время перед грядущей битвой. Адон заметил молодую парочку, которая стояла на дальнем конце бара и смеялась над какой-то шуткой.
Адон сел за стойку, положив один локоть на стол и облокотившись на него лицом, пытаясь скрыть шрам.
— Что бы ты хотел отведать сегодняшней ночью?
Адон посмотрел вверх и увидел перед собой женщину в возрасте, с приятным, здоровым румянцем на щеках. Она стояла за барной стойкой и терпеливо ждала ответа жреца. Когда его единственным ответом был лишь раненый, умирающий огонек в некогда пылающих глазах, он усмехнулась и исчезла за баром. Когда она вернулась, то в руке она держала стакан, наполненный темно-фиолетовым напитком, который искрился и шипел на свету. Внутри плавали, пытаясь всплыть на поверхность, кусочки красного и янтарного льда.
— Попробуй это, — сказала она. — Это наше специальное.
Адон поднял напиток и почувствовал как его ноздри обжег пряный запах. Он скосился на стакан, женщина сделала ободряющий жест и закивала головой. Адон сделал глоток, и почувствовал как каждая капля крови в его теле превращается в лед. Его кожа напряглась и в груди вспыхнуло неукротимое пламя. Дрожащими пальцами он попытался поставить напиток на место, и женщина ухмыльнувшись, помогла ему с этим.
Дыхание Адона было тяжелым, голова кружилась.
— Во имя Сан, что это такое!? — спросил он.
Женщина пожала плечами.
— Немного того, немного этого. Капельку чего-то еще.
Адон потер грудь и попытался выровнять дыхание.
— Я Джаела Сильвермейн, — сказала женщина. — А кто…
До Адона с барной стойки донеслось легкое шипение. Один из кусочков льда растаял, и сквозь напиток проплыла янтарная полоска.
— Адон, — произнес жрец, затем пожалел об этом.
— Отвратительный шрам, Адон. В Храме Тайморы есть могущественные целители, которые возможно смогли бы помочь тебе. У них есть неплохая коллекция целебных снадобий. Ты уже был у них?
Адон покачал головой.
— Как ты получил такую отметину? Случайно или нарочно?
По коже Адона пробежали мурашки.
— Нарочно? — сказал он.
— Многие воины носят подобные отметины как доказательство храбрости. — Ее глаза были чисты и ясны. Она подбирала каждое произнесенное ей слово.
— Да, — саркастично ответил жрец. — Что-то вроде этого.
Адон схватил стакан и сделал еще один глоток. На этот раз его голова слегка онемела и в ушах раздалось жужжание. Затем и это ощущение исчезло.
— Тост! — закричал кто-то. Голос раздался в опасной близости. Адон повернулся и увидел какого-то незнакомца, занесшего кружку над его головой. У незнакомца была шевелюра из вьющихся волос, и он выглядел как опытный ветеран, поучавствовавший во множестве схваток. Его огромная рука взмыла в воздух и хлопнула Адона по плечу.
— Тост за воина, который встретился с силами зла и покончил с ними во имя Долин!
Адон попытался перебить его, но его поглотила волна криков и каждый мужчина и женщина приветствовали его. После этого многие подались к нему и похлопали по спине. Никто не отводил взгляда от шрама, который сиял на его лице. Они разделили его историю битв, и Адон ощутил себя дома. Спустя час стул рядом с ним царапнул пол и к нему подсела прекрасная рыжеволосая девушка из прислуги.
— Прошу, — сказал Адон, склонив голову. — Я хочу остаться один.
Но когда он посмотрел вверх, то женщина все еще сидела рядом с ним.
— В чем дело? — сказал он, затем понял, что она смотрит на его шрам. Он отвернулся и закрыл эту сторону лица рукой.
— Красавчик, ты не должен прятаться от меня? — сказала она.
Адон осмотрелся вокруг, чтобы увидеть с кем это она говорит. Женщина смотрела на него.
Волосы женщины были пышными, с густыми локонами, которые опускались до ее плеч и обрамляли нежные черты ее лица. Глаза были нежными, небесно-голубыми, а элегантные линии ее лица идеально сочетались с озорной улыбкой. Ее одежда была простой, но она держала себя с царственной уверенностью.
— Что ты хочешь? — тихо произнес Адон.
Ее глаза просветлели.
— Танцевать.
— Здесь нет музыки, — сказал Адон, качая головой.
Она пожала плечами и протянула ему руку.
Адон отвернулся и уставился в глубины новой порции напитка. Женщина опустила руку и села рядом с Адоном еще раз. Наконец он вновь посмотрел на нее.
— Несомненно у тебя должно быть имя? — сказала она.
Лицо Адона потемнело и повернулся к ней.
— Тебе здесь не место. Иди займись своими делами и оставь меня в покое.
— Чтобы ты один переносил боль? — сказала она. — Чтобы ты утопил себя в море жалости к самому себе? Такое поведение с трудом соответствует настоящему герою.
Адон едва не задыхался от ярости.
— Ты думаешь что я герой? — На его лице застыла мерзкая ухмылка.
— Меня зовут Рени, — сказала она и вновь протянула руку.
Адон пытался держаться спокойно и в знак приветствия пожал ее руку.
— Я Адон, — сказал он. — И я кто угодно, но не герой.
— Позволь мне судить об этом, — сказала она и погладила его по лицу, словно на нем не было шрама. Ее рука скользила вниз по его щеке, груди и рукам, пока она наконец не взяла его ладони в свои и не попросила поведать ей его историю.
