— Свободны? Что мы с тобой знаем о свободе, Кел? Вся твоя жизнь подчинена проклятию, с которым ты ничего не можешь поделать, а я лишь пешка в играх богов!
Она отвернулась от него и прислонилась к комоду.
— Я не могу уйти от этого, Кел. У меня есть обязательства, которые я должна исполнить.
Келемвор подошел к ней и, грубо схватив за плечи, повернул к себе лицом.
— Обязательства перед кем? Перед незнакомцами, которые забудут твое лицо, как только ты отдашь свою жизнь во имя их спасения?
— Перед Королевствами, Келемвор! Мои обязательства перед Королевствами!
Келемвор отпустил ее.
— Тогда похоже нам не о чем разговаривать.
Миднайт накинула капюшон.
— Это не просто проклятие, так? Всё и все имеют свою цену. Твои условия не подходят для меня, Кел. Я не могу отдать себя тому, кто не хочет сделать тоже самое для меня.
— О чем ты говоришь? Разве я ушел из этого места? Разве я покинул тебя? Завтра мы начнем готовиться к войне. Есть большая вероятность, что я не увижу тебя снова, пока не закончится битва. Если мы вообще выживем.
На некоторое время воцарилась тишина.
— Ты бы хотел уйти отсюда, так? — сказала Миднайт. — Если бы я согласилась пойти с тобой, то ты бы не задумываясь ушел сегодняшней ночью.
— Да.
Миднайт глубоко вздохнула.
— Тогда ты был прав. Нам не о чем говорить.
Она потянулась к двери, но Келемвор окликнул ее.
— Моя награда, — сказал он. — Эльминстер обещал мне награду, но не сказал, что это будет.
Губы Миднайт задрожали во тьме.
— Я рассказала ему о проклятие, Кел. Он думает, что сможет избавить тебя от него.
— Проклятие… — рассеянно произнес Келемвор. — Тогда я правильно сделал что остался.
Волосы Миднайт упали на ее лицо.
— Он бы и так помог тебе, черт побери…
Она открыла дверь.
— Миднайт! — крикнул Келемвор.
— Да, — сказала она.
— Ты все еще любишь меня, — сказал Келемвор. — Я знаю это. Это моя награда, помнишь?
Миднайт напряглась.
— Да, — тихо произнесла она. — Это все?
— Все.
Миднайт закрыла за собой дверь и оставила Келемвора смотреть в темноту.
Морнгрим узнал о жестоком нападении на Храм Тайморы за несколько часов до рассвета. Был вызван Эльминстер, который встретился со своим правителем у ворот храма. Когда мудрец прибыл на место, Адон все еще был там.
Вскоре появилась и бард, Шторм Силверхэнд. На ней был одет символ Харперов, серебряная луна и арфа на ярко-синем фоне. Ночной ветерок нежно трепал ее серебряные волосы, разметывая их, и делая ее похожей, скорее на мстительного призрака, нежели на человеческую женщину. Ее доспехи были серебристого цвета, она прошла мимо своего правителя и мудреца, не произнеся ни слова приветствия.
Морнгрим даже не попытался остановить ее. Вместе этого, он вместе с ней вошел в оскверненный храм, и в почтительной тишине они осмотрели место побоища. Почти мгновенно их внимание привлек символ Бэйна, изображенный кровью жертв. Позже, когда Шторм разговаривала со стражниками, которые обнаружили произошедшее, Адон выдвинул предположение, что причиной нападения стали целебные снадобья. Также возможно было, что эта атака была направлена на то, чтобы подорвать боевой дух войск Шедоудейла. Шторм Силверхэнд подозрительно осмотрела жреца, как она делала это с каждым незнакомым человеком связанным с произошедшей трагедией.
— Кровь на его руках из-за его заботы об усопших, — сказал Эльминстер. — У него не было злого умысла. Он невиновен.
Шторм повернулась к Монгриму, ее лицо было искажено яростью.
— Харперы пойдут с тобой, Лорд. Вместе мы отомстим за эту трусливую подлость.
Затем она ушла, не в силах более сдерживать свое горе. Морнгрим приказал своим людям опознать усопших и похоронить их. Старый мудрец, стоящий рядом с правителем заговорил тихим голосом.
— Бэйн — Бог Раздора. Не удивительно, что он пытается расстроить нас, поразив наши сердца и сделав нас уязвимыми для его нападения, — сказал он. — Мы не должны допустить этого.
Морнгрим затрясся от ярости.
— Не допустим, — сказал он.
Несколько часов спустя, после возвращения в Спиральную Башню, Морнгрим зашел к своему другу и союзнику, Турбалу, который сейчас спал глубоким, здоровым сном. Турбал не говорил с той самой ночи, как магия Эльминстера возвратила его из Зентил Кипа и он предупредил Морнгрима о готовящемся нападении на Долины.
— Я видел страшные вещи, Турбал. Служители были зарезаны словно псы. В моем сердце горит ярость, мой старый друг. Она угрожает разрушить мои оковы здравого разума. — Морнгрим склонил голову. — Я жажду их крови. Я жажду мести.
Подобная ярость делает тебя бешеным псом, не способным победить, когда-то давно говорил Турбал. Остуди огни в твоем сердце, и пусть разум ведет тебя сквозь залы мести.
Морнгрим стоял так до самого рассвета, пока Хавскгард не вызвал его в комнату совещаний.
В эти ранние утренние часы были согласованы последние детали приготовлений, и Келемвор бы потрясен тем прогрессом, которого они добились за последние несколько дней. Он стоял рядом с Хавскгардом, а сам старый воин сплачивал сотни солдат, которые были наняты на защиту Шедоудейла. Многие из них для того, чтобы добраться до Шедоудейла, вынуждены были пройти через ужасы Перевала Гноллей и Ущелья Теней. Они знали, что произойдет с Долинами, если они не смогут отбросить Бэйна и его армии. Прозвучали крики сплочения и Келемвор понял, что как и все остальные, занес свой кулак в воздух.
Затем наступила монотонная работа, хотя никто не жаловался. Торговцы и строители трудились бок о бок с солдатами, и к наступлению полудня в районе Краг Пула, по дороге к Вунлару начали вырисовываться линии обороны. К краю главной дороги с северо-восточной части долины были подогнаны телеги, груженные камнями и мусором из руин Замка Краг. Эти материалы были использованы для построения могучих укреплений.
Вокруг рабочих, на земле и в деревьях, лучники готовились защищать дорогу и окружить зентильские войска, которые должны были приблизиться с северо-востока. До битвы могло быть еще много дней, но лучники понимали, что они должны быть готовы каждое мгновение.
После того, как их работа была окончена, они стали терпеливо ждать. Небо было ясным, почти без единого облачка. Деревья вокруг были полны звуков, которые можно было принять как небольшую компенсацию за бесконечные часы вырубания деревьев, оттачивания кольев, выкапывания ям и покрывания их заново. Стрелки проделали воистину огромную работу, готовя ловушки и потайные места.
