Возле родника стояла странная парочка мужчин в голубых одеждах. Высокий, статный мужчина с гривой совершенно белых волос подошел к Песле и, слегка склонив голову, представился:
— Феликс.
Девушка на секунду опешила. Глядя в его глаза, ей показалось, что она видит перед собой Вежеча — непреклонного вождя клана.
— А меня зовут Александр, — спутник Феликса подкрался незаметно.
— А это Песла из клана Вежеча, — в разговор вступила Мелан.
— Да… — Песла прохрипела, нежели сказала, что-то случилось с горлом. — Это моё имя.
— Девушка интересуется, когда же она увидеться со Всеотцом, — глупая улыбка не сходила с уст Мелан.
— Видишь ли, девочка, — Феликс решительно подхватил замершую Песлу под локоть и потянул за собой к фонтану. — Всё не так просто, как хотелось бы. Встреча со Всеотцом — это очень ответственный шаг. И будучи в клане у тебя наверняка не было времени подумать о том, что ты ему скажешь.
— А разве не Великий Дух будет говорить мне? — спросила с удивлением Песла.
— Конечно, — тут же согласился Феликс. — Но и тебя он выслушает обязательно. Всеотец спросит тебя, и от твоих ответов будет зависеть твоя судьба. Поэтому тебе дается время в Звездном Доме всё хорошенько обдумать.
— Почему мне не дают видеться с другими клановичами? — сменила тему Песла.
Феликс переглянулся с Мелан. Та лишь пожала плечами.
— По той же самой причине, им необходимо обдумать встречу со Всеотцом, — пояснил Феликс.
Песла согласно кивнула головой, другого просто не оставалось. Всё в словах Феликса казалось правильным и гладким, но каким-то пустым и бездушным.
— А кто определяет, готова ли я к встрече или нет?
— Только ты.
— Тогда я готова.
— Нам необходимо уточнить время с самим Всеотцом, а утром Мелан сообщит тебе решение.
Когда Грин и задумавшаяся Песла неспешным шагом удалились, Алекс и Феликс переглянулись.
— Умная девчонка, — усмехнулся Алекс.
— С ней проблем не будет, — уверил Феликс. — Хорошо, что Мортимер ее не видел, а то, как всегда, потребовал препарировать.
Мелан проводила Песлу до ее комнаты. Девушке казалось, что она не просто помогает ей освоиться, но еще и следит за ней. «Комната размышлений», как пышно именовала ее Грин, ничуть не изменилась за время их прогулки.
Песла, тяжело вздохнув, села на кровать. Нехорошие мысли, что стайка пескарей, крутились в голове. Странное место, странные люди…
Песла мысленно потянулась в стороны, нащупала тонкие жилы Силы, проследила за ними и, добравшись сразу до нескольких Сердец Силы, вернулась обратно. Непонятно. Песла попыталась сотворить маленький огонек-светлячок, но ничего не вышло. Пот выступил на лбу. Девушка вновь и вновь повторяла короткую формулу заклятья, но всё было тщетно. Все вокруг было мертво. Как же так? Что же ей делать без магии? На что она годна бес Силы? От отчаяния она расплакалась. Постепенно рыдания стихли, превратившись в ровное посапывание.
Утро в Звездном Доме ничем не отличалось от вечера. Все те же приглушенный свет и мрачное настроение. Еще ни разу, после того, как она оказалась здесь, Песла не чувствовала себя хорошо. А это было неправильно. Ведь она у Всеотца в гостях, в его доме. Здесь должно быть прекрасно, радостно и уютно. И что тревожило её больше всего так это то, что она не могла разобраться в своих чувствах и мыслях.
В клане особо не было времени задумываться о чем-то другом, как о насущных нуждах, да о войне с ведунами. Всё, что было выше, сложнее и непонятнее, давал Учитель. Его проповеди и учения зачастую сводились к одному — всё в руках Великого Духа. А порой смысла вообще было не уловить. А тут… думай — говорят тебе. И ведь думаешь, а мысли, что ведунские твари, наползают со всех сторон, окружают, берут в кольцо. А что к чему, понять невозможно. И магия почему-то не действует.
Песла на всякий случай попыталась снова сотворить огонек-светлячок, но с тем же успехом. Что-то тут было не так. Она чувствовала силу Звездного Дома, что струилась всего в полуметре от нее, но взять, зачерпнуть ее никак не получалось.
Мелан Грин заявилась как раз тогда, когда Песла выжала себя до суха, в тщетных попытках сотворить хоть что-то.
— Завтрак готов, моя милая.
Песла вытерла тыльной стороной руки испарину со лба и уныло поплелась за провожатой.
— Я разговаривала с Феликсом, и он сказал, что Всеотец явил им Слово, — щебетала как бы между прочим Мелан. — Сегодня вечером ты предстанешь перед Великим Духом.
Песлу настолько потрясло это известие, что она до самого обеда пробыла в некоем ступоре. Грин водила ее по различным залам, объясняя для чего, служит та или иная машина, но девушка ее не слушала. Она увидит Всеотца уже сегодня…
Вечер пришел быстро, и Песла, собрав в кулак всё свое мужество, твердым шагом направилась за Александром Тойвни. Почему именно он провожал её на встречу с Великим Духом, девушка понять не могла, а спрашивать не хотелось. Высокая фигура с черной гривой волос плавно двигалась впереди. В ней чувствовалась сила настоящего воина. И что ему только делать в Звездном Доме?
За пультом сидел Феликс. Многочисленные мониторы отображали практически все помещения станции. Следить за всеми не представлялось возможным, но в экстренных случаях компьютер подавал сигнал, привлекая внимание оператора. А пока всё было спокойно, и можно было свободно выпить чашку кофе.
— Интересная штучка, — низкорослый Мортимер, обладатель великолепных кустистых бровей, буквально прилип к экрану, показывающему Песлу. — Почему я ее не видел?
— Потому что, тебе там смотреть не на что, ты ведь у нас специалист по неординарным личностям, к которым подходишь с неординарными методами, — съязвил в ответ Феликс.
— Науку не остановишь какими-то моралями и глупыми чувствами. Для нее главное результат, — гордо заявил Мортимер. — А я ее верный слуга.
— Да уж, состраданием тебя уж точно обделили, — усмехнулся Феликс, короткими глотками допивая кофе. — Однако пора готовится. Мощность на треть. Не думаю, что потребуется больше. Девушка напугана и подавлена. Всё пройдет бес сучка и задоринки.
— А если нет… — Мортимер хищно улыбнулся.
Песлу оставили одну. Некоторое время она тупо сидела. В голове медленно крутились и одна за другой гасли мысли.
Комната незаметно погружалась во мрак. Замирали и тухли последние звуки, застыл воздух. Из-за темноты казалось, что комната превратилась в огромный зал, стены исчезли или же отодвинулись далеко-далеко за пределы реальности.
Раздался легкий стук, от которого Песла вздрогнула. Звук повторился, затем снова и снова. Девушка поражено осмотрелась. Тьма как единая субстанция перестала существовать. В ее теле зародились проплешины серого сумрака и вялые водовороты блеклого отсвета. Снова стук. Он шел откуда-то издалека. Может даже из-за пределов реальности.
